Image credit: Commons.

Ten artykuł jest zredagowanym zapisem programu The Tudors with Jessie Childs, dostępnego na History Hit TV.

Oczywiście Elżbieta I była genialna.

Tak, miała szczęście, każdy kto rządzi przez 44 lata w tym okresie miał szczęście, ale była bardzo mądra w decyzjach, które podejmowała i, w dużej części, w decyzjach, których nie podejmowała.

Trzymała ludzi na uwięzi, nie skakała na różne rzeczy, jak to robił jej ojciec Henryk VIII. Tak bardzo dbała o swój wizerunek, co jako renesansowa królowa było naprawdę ważne.

Tak, miała szczęście, każdy kto rządzi przez 44 lata w tym okresie miał szczęście, ale była bardzo mądra w decyzjach, które podejmowała i, w dużej części, w decyzjach, których nie podejmowała.

Jeśli spojrzeć na Mary Queen of Scots, która pod wieloma względami była jej wielką nemezis w tym okresie, Mary po prostu nie mogła kontrolować swojego wizerunku.

Jest wiele opowieści o tym, że była dziwką i była beznadziejna i nie dbała o swój kraj, podczas gdy Elżbieta miała wokół siebie wszystkich właściwych ludzi, mówiących właściwe rzeczy i celebrujących ją we właściwy sposób.

Elżbieta była bardzo dobra we wspólnym dotyku, ale potrafiła też zachować dystans w swoich portretach i zachować wieczną młodość. Była bardzo przebiegła i całkowicie bezwzględna.

Maria, królowa Szkotów (1542-87), która pod wieloma względami była wielką nemezis królowej Elżbiety. Credit: François Clouet / Commons.

Jak Elżbieta poradziła sobie z pytaniem, kto będzie jej następcą?

Elżbieta dokładnie wiedziała, co robi. W momencie, gdy nazwiesz swojego następcę, wtedy ludzie będą na niego patrzeć.

Nigdy nie mogła nazwać Marii królową Szkotów, ponieważ była katoliczką, a to po prostu nie miało prawa się zdarzyć. Wszystkie tylne kanały były cały czas opracowywane. Wszyscy wiedzieli, że Jakub, syn Marii, przejmie władzę, i ona też wiedziała.

Ale była bardzo sprytna, nie wymieniając go i dbając o to, by świeciło na nią słońce, co jest bardzo ważne jako władca.

Była pod dużą presją i cały czas spotykała się z zamachami ze strony dysydentów katolickich, ale gdyby upadła, upadłoby też całe państwo protestanckie, dlatego tak ważne było, aby pozostała przy życiu.

Jakie było dziedzictwo Elżbiety jako przywódcy?

Kościół Anglii jest niesamowitą spuścizną po jej panowaniu. Jest to niesamowita konstrukcja w tym sensie, że ustanowiła drogę pośrednią w trudnych okolicznościach. Nie była katolicka, nie było mszy, ale zachowała wystarczająco dużo cech mszy, aby zadowolić krypto-katolików.

Tak samo Kościół Anglii nie był w pełni kalwiński. Purytanie chcieli znacznie więcej reform, a Elżbieta nieustannie się temu opierała. Często była hamulcem dla swoich ministrów, którzy chcieli iść dalej.

Kościół Anglii jest niesamowitą spuścizną po jej panowaniu. To niesamowita konstrukcja w tym sensie, że ustanowiła drogę pośrednią w trudnych okolicznościach.

Należy jej się uznanie za wiele rzeczy. Na myśl przychodzą ustawy o ubogich i różne reformy gospodarcze, ale także poczucie, że potrafiła delegować zadania, co jest bardzo ważną częścią jej spuścizny.

Toczy się wielka debata na temat tego, czy rzeczywiście przewodniczyła czemuś, co można nazwać republiką monarchiczną i czy to ludzie tacy jak Cecylowie w rzeczywistości prowadzili sprawy. Myślę, że jednym z jej najlepszych instynktów była znajomość i zaufanie do właściwych ludzi.