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Este artículo es una transcripción editada de The Tudors with Jessie Childs, disponible en History Hit TV.

Por supuesto que Isabel I era brillante.

Sí, tuvo suerte, cualquiera que gobierne durante 44 años en ese periodo tuvo suerte, pero fue muy astuta con las decisiones que tomó y, muchas veces, con las que no tomó.

Mantenía a la gente pendiente, no se precipitaba como su padre Enrique VIII. Cuidaba mucho su imagen, que, como reina renacentista, era muy importante.

Sí, tuvo suerte, cualquiera que gobierne durante 44 años en ese periodo tuvo suerte, pero fue muy astuta con las decisiones que tomó y, muchas veces, con las que no tomó.

Si nos fijamos en María Reina de Escocia, que fue, en muchos sentidos, su gran némesis durante este período, María simplemente no podía controlar su imagen.

Hay muchas historias que hablan de ella como una zorra y una desesperada que no miraba por su país, mientras que Isabel tenía a su alrededor a toda la gente adecuada, que le decía las cosas adecuadas y la celebraba de la manera correcta.

Elizabeth era muy buena en el tacto común, pero también sabía guardar las distancias en sus retratos y mantener su eterna juventud. Era muy astuta y totalmente despiadada.

María, reina de Escocia (1542-87), que fue en muchos aspectos la gran némesis de la reina Isabel. Crédito: François Clouet / Commons.

¿Cómo manejó Isabel la cuestión de quién sería su sucesor?

Elizabeth sabía exactamente lo que hacía. En el momento en que nombras a tu sucesor, la gente se fija en él.

Ella nunca podría nombrar a María Reina de Escocia porque era católica, y eso simplemente no iba a suceder. Todos los canales traseros estaban siendo trabajados todo el tiempo. Todo el mundo sabía que James, el hijo de María, iba a tomar el poder, y ella también lo sabía.

Pero fue muy inteligente al no nombrarlo y asegurarse de que el sol brillara sobre ella, lo cual es muy importante como gobernante.

Estaba sometida a mucha presión y se enfrentaba continuamente a planes de asesinato por parte de los católicos disidentes, pero si ella se derrumbaba, también lo haría todo el Estado protestante, por lo que era extremadamente importante que siguiera viva.

¿Cuál fue el legado de Isabel como líder?

La Iglesia de Inglaterra es un legado increíble de su reinado. Es una construcción asombrosa en el sentido de que estableció una vía intermedia en circunstancias difíciles. No era católica, no había misa, pero conservaba suficientes rasgos de la misa para satisfacer a los criptocatólicos.

Del mismo modo, la Iglesia de Inglaterra no era totalmente calvinista. Los puritanos querían muchas más reformas e Isabel se resistió continuamente. A menudo fue un freno para sus ministros, que querían ir más allá.

La Iglesia de Inglaterra es un legado increíble de su reinado. Es una construcción asombrosa en el sentido de que estableció un camino intermedio en circunstancias difíciles.

Hay que reconocerle el mérito de muchas cosas: me vienen a la cabeza las leyes de pobreza y varias reformas económicas, pero también el sentido de la delegación, que es una parte muy importante de su legado.

Hay un gran debate sobre si realmente presidió lo que podríamos llamar una república monárquica y que eran personas como los Cecil quienes de hecho dirigían los asuntos. Creo que uno de sus mejores instintos fue conocer y confiar en las personas adecuadas.