Crédit d'image : Commons.

Cet article est une transcription éditée de The Tudors with Jessie Childs, disponible sur History Hit TV.

Bien sûr, Elizabeth I était brillante.

Oui, elle a eu de la chance, toute personne qui a gouverné pendant 44 ans au cours de cette période a eu de la chance, mais elle a fait preuve d'une grande habileté dans les décisions qu'elle a prises et, souvent, dans celles qu'elle n'a pas prises.

Elle a fait en sorte que les gens s'accrochent, elle n'a pas sauté sur l'occasion comme l'a fait son père Henry VIII. Elle a fait très attention à son image, ce qui, en tant que reine de la Renaissance, était très important.

Oui, elle a eu de la chance, toute personne qui a gouverné pendant 44 ans au cours de cette période a eu de la chance, mais elle a fait preuve d'une grande habileté dans les décisions qu'elle a prises et, souvent, dans celles qu'elle n'a pas prises.

Si vous regardez Marie reine d'Écosse, qui était, à bien des égards, sa grande ennemie durant cette période, Marie ne pouvait tout simplement pas contrôler son image.

De nombreuses histoires racontent qu'elle était une traînée, qu'elle était désespérée et qu'elle ne s'occupait pas de son pays, alors qu'Elizabeth avait toutes les bonnes personnes autour d'elle, qui disaient les bonnes choses et la célébraient de la bonne manière.

Elizabeth était très douée pour le contact avec le public, mais elle savait aussi garder ses distances dans ses portraits et conserver sa jeunesse éternelle. Elle était très rusée et totalement impitoyable.

Marie, reine d'Écosse (1542-87), qui fut à bien des égards la grande ennemie de la reine Élisabeth. Crédit : François Clouet / Commons.

Comment Elizabeth a-t-elle traité la question de savoir qui serait son successeur ?

Elizabeth savait exactement ce qu'elle faisait. Dès que vous nommez votre successeur, les gens se tournent vers lui.

Elle ne pouvait pas nommer Marie reine d'Écosse parce qu'elle était catholique, et cela n'allait pas se produire. Toutes les voies détournées étaient utilisées en permanence. Tout le monde savait que Jacques, le fils de Marie, allait prendre le pouvoir, et elle le savait aussi.

Mais elle a été très intelligente en ne le nommant pas et en s'assurant que le soleil brille sur elle, ce qui est très important en tant que souveraine.

Elle était soumise à une forte pression et faisait constamment face à des complots d'assassinat de la part de catholiques dissidents. Mais si elle s'était effondrée, l'ensemble de l'État protestant aurait fait de même, il était donc extrêmement important qu'elle reste en vie.

Quel a été l'héritage d'Elizabeth en tant que leader ?

L'Église d'Angleterre est un héritage incroyable de son règne. C'est une construction étonnante dans la mesure où elle a établi une voie médiane dans des circonstances difficiles. Elle n'était pas catholique, il n'y avait pas de messe, mais elle a conservé suffisamment de caractéristiques de la messe pour satisfaire les crypto-catholiques.

De même, l'Église d'Angleterre n'était pas entièrement calviniste. Les puritains voulaient beaucoup plus de réformes et Élisabeth y a constamment résisté. Elle était souvent un frein pour ses ministres, qui voulaient aller plus loin.

L'Église d'Angleterre est un héritage incroyable de son règne. C'est une construction étonnante dans la mesure où elle a établi une voie médiane dans des circonstances difficiles.

Les lois sur les pauvres et les diverses réformes économiques viennent à l'esprit, mais aussi son sens de la délégation, qui est une partie très importante de son héritage.

Il y a un grand débat pour savoir si elle a réellement présidé ce qu'on pourrait appeler une république monarchique et si ce sont des gens comme les Cecil qui dirigeaient en fait les affaires. Je pense que l'un de ses meilleurs instincts était de connaître et de faire confiance aux bonnes personnes.