Hasičský zbor mesta New York (FDNY) je najväčším hasičským zborom v Spojených štátoch a druhým najväčším na svete po tokijskom hasičskom zbore. 8,5 milióna obyvateľov mesta obsluhuje približne 11 000 uniformovaných hasičov.

Oddelenie čelilo vo svojej histórii niekoľkým jedinečným výzvam pri hasení požiarov. Od veľkého požiaru v roku 1835 cez výpadok prúdu v roku 1977 až po nedávne ničivé teroristické útoky z 11. septembra stáli "najodvážnejší v New Yorku" na čele niektorých z najznámejších požiarov na svete.

Prvými hasičmi boli Holanďania

Počiatky FDNY siahajú do roku 1648, keď bol New York holandskou osadou známou ako New Amsterdam.

Nedávno prisťahovalec Peter Stuyvesant založil skupinu miestnych dobrovoľných požiarnych strážcov, ktorí sa stali známymi ako "vedroví brigádnici". Ich vybavenie tvorilo len veľké množstvo vedier a rebríkov, s ktorými skupina hliadkovala v miestnych uliciach a dávala pozor na požiare v drevených komínoch alebo na slamených strechách miestnych domov.

Mesto New York

V roku 1663 Briti prevzali osadu Nový Amsterdam a premenovali ju na New York. Keďže sa počet obyvateľov mesta rozrástol, boli potrebné účinnejšie prostriedky na hasenie požiarov. Zaviedol sa systém hadíc a zložitejšie hasiace prístroje, ako boli ručné čerpadlá, hákové a rebríkové vozidlá a hadicové navijaky, ktoré sa museli ťahať ručne.

Strojná rota číslo 1

V roku 1865 začala na Manhattane slúžiť prvá profesionálna jednotka, strojná čata číslo 1. V tomto roku sa newyorskí hasiči stali štátnymi zamestnancami na plný úväzok.

Prvé rebríkové vozy boli ťahané dvoma koňmi a niesli drevené rebríky. Približne v tom istom čase sa objavila prvá mestská pohotovostná lekárska služba so sanitkami ťahanými koňmi, ktoré operovali z miestnej nemocnice na Manhattane. Prvá zmienka o "F-D-N-Y" sa objavila v roku 1870 po tom, čo sa oddelenie stalo organizáciou riadenou obcou.

V januári 1898 bolo vytvorené Veľké mesto New York a FDNY teraz dohliadala na všetky požiarne služby v nových štvrtiach Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx a Staten Island.

Veliteľ práporu FDNY John J. Bresnan (vľavo) reaguje na incident.

Image Credit: Internet Archive Book Images / Public Domain

Požiar v továrni Triangle Shirtwaist Factory

25. marca 1911 pri veľkom požiari v továrni Triangle Shirtwaist Company zahynulo 146 ľudí, z ktorých mnohí boli robotníci uväznení v budove. Tento požiar vyvolal vlnu reforiem pracovného práva štátu New York, ktorý zaviedol prvé zákony týkajúce sa povinných požiarnych únikov a požiarnych cvičení na pracovisku.

V roku 1912 bol vytvorený Úrad požiarnej prevencie. V roku 1919 vznikla Asociácia uniformovaných hasičov a bola vytvorená požiarna vysoká škola na prípravu nových hasičov. Na začiatku 20. storočia vznikli aj prvé organizácie na ochranu práv menšín v zbore. Wesley Williams bol prvým Afroameričanom, ktorý dosiahol veliteľskú hodnosť v 20. rokoch 20. storočia a1930s.

Požiar v Triangle Shirtwaist Factory 25. marca 1911.

Hasenie požiarov v 20. storočí

Počas nasledujúcich 100 rokov sa oddelenie rýchlo rozširovalo, aby sa pripravilo na možnosť útoku počas viacerých zahraničných vojen a zároveň zvládlo zložitú ochranu rýchlo rastúceho počtu obyvateľov mesta.

FDNY vyvinula vybavenie a stratégie na boj s požiarmi pozdĺž rozsiahlej nábrežnej oblasti mesta s oddielom hasičských člnov. V roku 1959 bola založená námorná divízia, ktorá zohrala rozhodujúcu úlohu pri hasení veľkých požiarov v New Yorku, ako bol požiar móla v Jersey City v roku 1964 a teroristické útoky z 11. septembra 2001.

Finančná kríza a sociálne nepokoje

V 60. a 70. rokoch 20. storočia sa v New Yorku znižovala prosperita, narastala chudoba a občianske nepokoje, čo viedlo k tzv. "vojnovým rokom" v meste. Hodnota nehnuteľností klesala, a tak majitelia začali svoj majetok podpaľovať, aby získali poistné plnenie. Zvýšil sa počet podpaľačov a hasiči boli čoraz častejšie napádaní počas jazdy na vonkajšej strane svojich vozidiel.

V roku 1960 bojovala FDNY s približne 60 000 požiarmi, v roku 1977 ich bolo takmer 130 000.

FDNY zaviedla niekoľko zmien, aby bojovala s výzvami "vojnových rokov". Koncom 60. rokov boli vytvorené nové spoločnosti, aby sa odľahčilo zaťaženie existujúcich hasičov. V roku 1967 FDNY uzavrela svoje vozidlá, čím zabránila hasičom jazdiť na vonkajšej strane kabíny.

Útoky z 11. septembra

Teroristické útoky z 11. septembra si vyžiadali životy približne 3 000 ľudí vrátane 343 newyorských hasičov. Pátracie a záchranné práce na Ground Zero, ako aj vypratávanie miesta, trvali 9 mesiacov. Plamene na Ground Zero boli úplne uhasené až 19. decembra 2001, 99 dní po útoku.

FDNY dostala po 11. septembri približne 2 milióny listov s pochvalnými slovami a vyjadreniami podpory. Zaplnili dva sklady.

Po 11. septembri 2001 FDNY zriadila novú jednotku pre boj proti terorizmu a pripravenosť na mimoriadne situácie. Bol vytvorený aj lekársky program na monitorovanie a liečbu rôznych ochorení, ktorými posádky FDNY trpeli po 11. septembri 2001.