Slökkvilið New York borgar (FDNY) er stærsta slökkvilið Bandaríkjanna og það næststærsta í heiminum, á eftir slökkviliðinu í Tókýó. Um það bil 11.000 einkennisklæddir slökkviliðsstarfsmenn þjóna 8,5 milljónum íbúa borgarinnar.

Deildin hefur staðið frammi fyrir einstökum slökkviáskorunum í sögu sinni. Frá eldsvoðanum mikla 1835 til myrkvunarinnar 1977 og nýlegri eyðileggingu hryðjuverkaárásanna 11. september, hafa 'New York's Bravest' verið í fararbroddi sumra af frægustu eldum heims.

Hið fyrsta. slökkviliðsmenn voru hollenskir

Uppruni FDNY nær aftur til 1648, þegar New York var hollensk landnemabyggð þekkt sem New Amsterdam.

Nýlega kom innflytjandi að nafni Peter Stuyvesant stofnaði hóp staðbundinna sjálfboðaliða slökkviliðsverðir sem urðu þekktir undir nafninu „the bucket brigades“. Þetta var vegna þess að búnaður þeirra var lítið annað en fjöldinn allur af fötum og stigum sem hópurinn myndi eftirlit með götum staðarins með, passa upp á elda í viðarstrompum eða stráþökum húsa á staðnum.

Borgin. í New York

Árið 1663 tóku Bretar yfir Nýju Amsterdam byggðina og nefndu hana New York. Eftir því sem íbúar borgarinnar stækkuðu var skilvirkari leið til að slökkva eldaþörf. Tekið var upp slöngukerfi ásamt flóknari slökkvibúnaði eins og handdælum, króka- og stigabílum og slönguhjólum, sem allt þurfti að handteikna.

Vélfyrirtækisnúmer 1

Árið 1865 var fyrsta atvinnueiningin, vélafyrirtæki númer 1, tekin í notkun á Manhattan. Þetta var árið sem slökkviliðsmenn í New York urðu opinberir starfsmenn í fullu starfi.

Fyrstu stigabílarnir voru dregnir af tveimur hestum og báru viðarstiga. Um svipað leyti birtist fyrsta neyðarlækningaþjónusta borgarinnar, með hestakrúnum sjúkrabílum sem starfaði frá staðbundnu sjúkrahúsi á Manhattan. Fyrsta tilvísun í 'F-D-N-Y' var gerð árið 1870 eftir að deildin varð stofnun undir stjórn sveitarfélaga.

Í janúar 1898 var Stórborg New York stofnuð með FDNY sem hefur nú umsjón með öllum slökkviliðsþjónustum í nýju hverfi Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx og Staten Island.

FDNY herfylkisstjóri John J. Bresnan (vinstri) bregst við atviki.

Image Credit: Internet Archive Book Images / Public Domain

The Triangle Shirtwaist Factory Fire

Þann 25. mars 1911 varð mikill eldur í Triangle Shirtwaist Company verksmiðjunni að bana 146 manns, margir þeirra starfsmenn sem höfðu festst inni. byggingin. Það kom af stað bylgju umbóta á vinnulöggjöf New York-ríkis, sem setti fyrstu lögin í sambandi viðlögboðnar brunastigar og slökkviliðsæfingar í vinnunni.

Árið 1912 var brunavarnastofnun stofnuð. Árið 1919 var samtök slökkviliðsmanna stofnað og slökkviliðsskóli stofnaður til að þjálfa nýja slökkviliðsmenn. Fyrstu samtökin voru einnig stofnuð, snemma á 20. öld, til að vernda réttindi minnihlutahópa í deildinni. Wesley Williams var fyrsti Afríku-Ameríkaninn til að ná æðstu stöðu á 20. og 1930.

The Triangle Shirtwaist Factory Fire 25. mars 1911.

20. aldar slökkvistarf

Deildin stækkaði hratt á næstu 100 árum til að búa sig undir möguleika á árás í mörgum erlendum styrjöldum, á sama tíma og takast á við flókið við að vernda ört vaxandi íbúa borgarinnar.

FDNY þróaði búnað og aðferðir til að berjast við elda meðfram stóru sjávarbakkanum í borginni með sveit slökkvibáta. Árið 1959 var sjómannadeildin stofnuð. Það gegndi mikilvægu hlutverki í baráttunni gegn stórum eldsvoðum í New York eins og brunanum á Jersey City Pier 1964 og hryðjuverkaárásunum 11. september 2001.

Fjármálakreppa og félagsleg ólga

Þegar velmegun í New York dvínaði á sjöunda og áttunda áratugnum jókst fátækt og borgaraleg ólga, sem leiddi til þess sem varð þekkt sem „stríðsár“ borgarinnar. Verðmæti eigna lækkaði, svo leigusalar tóku að brenna eignir sínar fyrir tryggingar. Íkveikjaverðið hækkaði og slökkviliðsmenn urðu í auknum mæli fyrir árásum á meðan þeir hjóluðu utan á farartækjum sínum.

Árið 1960 barðist FDNY við um það bil 60.000 elda. Árið 1977, til samanburðar, barðist deildin við næstum 130.000.

FDNY innleiddi fjölda breytinga til að berjast gegn áskorunum „stríðsáranna“. Ný fyrirtæki voru stofnuð undir lok sjöunda áratugarins til að létta álagi á núverandi slökkviliðsmenn. Og árið 1967 lokaði FDNY ökutæki sín og kom í veg fyrir að slökkviliðsmenn gætu hjólað utan á stýrishúsinu.

Árásirnar 11. september

Hryðjuverkaárásirnar 11. september kostuðu um 3.000 manns lífið. , þar á meðal 343 slökkviliðsmenn í New York. Leitar- og björgunaraðgerðir á Ground Zero, auk hreinsunar á staðnum, stóðu yfir í 9 mánuði. Eldarnir á Ground Zero voru fyrst að fullu slökktir 19. desember 2001, 99 dögum eftir árásina.

FDNY fékk um það bil 2 milljónir lofs og stuðningsbréfa eftir 11. september. Þeir fylltu tvö vöruhús.

Í kjölfarið á 11. september hóf FDNY nýja einingar gegn hryðjuverkum og neyðarviðbúnaði. Lækniskerfi var einnig þróað til að fylgjast með og meðhöndla hina ýmsu sjúkdóma sem áhafnir FDNY þjáðust af eftir 11. september.