Robert F. Kennedy foi Procurador-Geral dos EUA de 1961-1964 e político defensor dos direitos civis e da justiça social. Mais conhecido como Bobby ou RFK, foi um dos irmãos mais novos do Presidente John F. Kennedy e seu conselheiro mais confiável e principal conselheiro. Em novembro de 1960, após a eleição de John F. Kennedy, Robert recebeu o cargo de Procurador-Geral, no qualprosseguiu uma cruzada implacável contra o crime organizado e a corrupção sindical.

Alguns meses após o assassinato de John F. Kennedy em novembro de 1963, Robert F. Kennedy renunciou ao cargo de Procurador-Geral e foi eleito Senador dos EUA. Em 1968 Kennedy anunciou sua própria campanha para concorrer ao cargo de Presidente.

Ele foi nomeado com sucesso pelo Partido Democrata em 5 de junho, mas poucos minutos depois, enquanto comemorava sua nomeação no Ambassador Hotel em Los Angeles, ele foi baleado pelo militante palestino Sirhan Sirhan. Sirhan se sentiu traído pelo apoio de Kennedy a Israel na Guerra dos Seis Dias de 1967, que tinha começado um ano antes do assassinato. Algumas horas depois, Robert F. Kennedy morreu de sualesões, aos 42 anos de idade.

Aqui estão 10 fatos sobre a vida e o legado político de Robert F. Kennedy.

A sua desafiante história familiar definiu a sua ambição política.

Robert Francis Kennedy nasceu em Brookline, Massachusetts, a 20 de Novembro de 1925, o sétimo de nove filhos do rico empresário e político Joseph P. Kennedy Sr. e da socialite Rose Fitzgerald Kennedy.

Um pouco menor que seus irmãos, ele era freqüentemente considerado o "runt" da família. Robert F. Kennedy uma vez descreveu como sua posição na hierarquia familiar o afetou, dizendo "quando você vem de tão longe, você tem que lutar para sobreviver". Sua batalha contínua para provar a si mesmo para sua família lhe deu um espírito duro, lutador e desencadeou suas impiedosas ambições políticas.

2. uma viagem ao estrangeiro uniu Robert F. Kennedy ao seu irmão John.

Robert com seus irmãos Ted Kennedy e John F. Kennedy.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons / Stoughton, Cecil (Cecil William)

Devido à diferença de idade, bem como à guerra, os dois irmãos passaram pouco tempo juntos, mas uma viagem ao exterior construiria um vínculo estreito entre eles. Ao lado de sua irmã Patrícia, eles embarcaram numa extensa viagem de 7 semanas à Ásia, ao Pacífico e ao Oriente Médio, uma viagem que foi solicitada pelo pai especificamente para conectar os irmãos e ajudar com as famílias políticasambições. Durante a viagem os irmãos conheceram Liaquat Ali Khan pouco antes do seu assassinato, e o primeiro-ministro da Índia, Jawaharlal Nehru.

3. Ele tinha uma família grande que enchia a casa com animais de estimação incomuns.

Robert F. Kennedy casou com sua esposa Ethel em 1950 e eles passaram a ter 11 filhos, vários dos quais se tornaram políticos e ativistas. Eles tinham um lar familiar animado e ocupado, sendo Ethel uma fonte constante de apoio às ambições políticas de seu marido. Em um artigo no The New York Times publicado em 1962, a família foi descrita como mantendo uma gama incomum de animais de estimação, incluindocães, cavalos, um leão marinho, gansos, pombos, uma grande quantidade de peixes dourados, coelhos, tartarugas e uma salamandra.

4. Ele trabalhou para o Senador Joe McCarthy.

O senador Wisconsin Joseph McCarthy era amigo da família Kennedy e concordou em contratar Robert F. Kennedy, que na época trabalhava como um jovem advogado. Ele foi colocado na Subcomissão Permanente de Investigações que examinou possíveis infiltrações de comunistas no governo dos EUA, uma posição que lhe deu visibilidade pública vital que ajudou sua carreira.

Mas ele saiu logo depois, discordando dos métodos brutais de McCarthy para obter informações sobre supostos comunistas. Isso o colocou em uma crise de carreira, sentindo que ele ainda não tinha provado sua proeza política para com seu pai.

5. Ele fez do Jimmy Hoffa um inimigo.

De 1957 a 1959 ele foi o principal conselheiro de uma nova subcomissão de investigação da corrupção nos poderosos sindicatos do país. Liderado pelo popular Jimmy Hoffa, o Teamsters Union tinha mais de 1 milhão de membros e era um dos grupos mais poderosos do país.

Hoffa e Kennedy não gostaram um do outro e tiveram uma série de exibições muito públicas que foram transmitidas ao vivo pela televisão. Hoffa antagonizou Robert F. Kennedy e o comité, recusando-se continuamente a responder a perguntas sobre o seu envolvimento com a máfia. Kennedy foi criticado pelas suas frequentes explosões de raiva durante as audições e deixou o comité em 1959 para concorrera campanha presidencial do irmão dele.

6. ele era um activista dos direitos civis.

O senador Robert F. Kennedy dirige-se a uma multidão no San Fernando Valley State College durante a sua campanha para as primárias presidenciais de 1968.

Crédito da Imagem: Wikimedia Commons / ven Walnum, The Sven Walnum Photograph Collection/John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston, MA

Ele desempenhou um papel crucial no apoio legislativo e executivo do movimento de direitos civis durante o período da administração Kennedy. Ele ordenou aos marshals americanos que protegessem James Meredith, o primeiro estudante afro-americano admitido na Universidade do Mississippi. Ele fez um de seus discursos mais famosos em abril de 1968 em Indianápolis, após o assassinato de Martin Luther King Jr., fazendo um apaixonadoapelar à unidade racial.

7. Ele foi a primeira pessoa a subir o Monte Kennedy.

Em 1965 Robert F. Kennedy e uma equipa de alpinistas chegaram ao cume da montanha canadiana de 14.000 pés que tinha recebido o nome do seu irmão, o Presidente John F. Kennedy, meses antes. Quando chegou ao cume, ele deixou vários objectos pessoais do Presidente Kennedy, incluindo uma cópia do seu discurso inaugural e um medalhão memorial.

8. debateu com um jovem Ronald Reagan ao vivo na televisão.

Em 15 de maio de 1967, a rede de notícias de televisão CBS realizou um debate ao vivo entre o novo governador da Califórnia, Ronald Reagan, e Robert F. Kennedy, que acabava de se tornar o novo senador democrata de Nova York.

O assunto era a Guerra do Vietnã, com estudantes de todo o mundo submetendo perguntas. Reagan, que era considerado na época um novo nome na política, foi impulsionado pelo debate, deixando um Kennedy chocado parecendo "como se ele tivesse tropeçado em um campo minado", segundo um jornalista da época.

9. Ele foi um autor político de sucesso.

Foi o autor de The Enemy Within (1960), Just Friends and Brave Enemies (1962) e Pursuit of Justice (1964), todos eles um pouco autobiográficos, pois documentam várias experiências e situações durante sua carreira política.

10. O seu assassino obteve a liberdade condicional da prisão.

Ethel Kennedy, Senador Robert F. Kennedy, no Ambassador Hotel pouco antes de ser assassinado, Los Angeles, Califórnia.

Crédito da imagem: Alamy

A pena de morte de Sirhan Sirhan foi comutada em 1972, após os tribunais da Califórnia terem ilegalizado a pena de morte. Ele está actualmente encarcerado na prisão estadual de Pleasant Valley, na Califórnia, e cumpriu 53 anos de prisão, após o tiroteio que, sem dúvida, alterou o curso da história. Em 28 de Agosto de 2021, uma comissão de liberdade condicional votou, de forma controversa, a favor da sua libertação da prisão. A decisão veio depois de 2dos filhos de Robert F. Kennedy apelou à comissão de liberdade condicional para libertar o assassino do seu pai.