Concorde, talvez o avião mais emblemático da história, é considerado uma maravilha da engenharia e da inovação, assim como um antigo privilégio da elite mundial do jet-setting. Operou de 1976 a 2003 e foi capaz de transportar 92 a 108 passageiros a uma velocidade máxima de mais do dobro da velocidade do som.

Uma travessia de Londres e Paris para Nova Iorque demorou aproximadamente três horas e meia, o que fez com que o tempo de voo subsónico fosse de cerca de quatro horas e meia. No seu mais rápido, voou de Nova Iorque para Londres em apenas duas horas, 52 minutos e 59 segundos.

Embora tenha acabado por se reformar em 2003 devido a uma queda na procura que levou ao aumento dos custos de manutenção, o Concorde continua a ser uma maravilha de eficiência, tecnologia e modernização.

1. o nome 'Concorde' significa 'acordo'.

Concorde 001. O primeiro voo do Concorde em 1969.

A British Aircraft Corp e a France's Aerospatiale fundiram-se ao desenvolver os aviões para voos comerciais. Um avião foi desenvolvido por engenheiros franceses e britânicos e o primeiro voo bem sucedido foi em Outubro de 1969. Em inglês e francês, 'concord' ou 'concorde' significa acordo ou harmonia.

2. os primeiros voos comerciais do Concorde foram de Londres e Paris

O Concorde fez seu primeiro voo comercial em 21 de janeiro de 1976. A British Airways e a Air France realizaram ambos voos regulares para esse dia, com a BA voando Concorde de Londres para Bahrein e a Air France de Paris para o Rio de Janeiro. Um ano depois, em novembro de 1977, os voos regulares nas cobiçadas rotas de Londres e Paris para Nova York finalmente começaram.

3. Foi espantosamente rápido.

A Rainha e o Duque de Edimburgo desembarcam no Concorde em 1991.

Concorde viajou a uma velocidade máxima de mais do dobro da velocidade do som - especificamente a níveis de pico de 2.179 km/h. A potência do Concorde deveu-se aos seus quatro motores que utilizam a tecnologia de "reaquecimento", que acrescenta combustível à fase final do motor, o que produz a potência extra necessária para a descolagem e a transição para o voo supersónico.

Isto tornou-o popular entre a elite ocupada do mundo.

4. voou a uma grande altitude

Concorde viajou a cerca de 60.000 pés, uma altura de mais de 11 milhas, o que significava que os passageiros podiam ver a curva da Terra. Devido ao intenso calor da estrutura do avião, o avião costumava expandir-se cerca de 6-10 polegadas durante o voo. No final de cada voo, cada superfície era quente ao toque.

5. Veio com um preço elevado.

Concorde em voo.

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Pelo preço de cerca de 12.000 dólares para uma viagem de ida e volta, a Concorde fechou a porta aos seus clientes ricos e muitas vezes de alto nível através do Atlântico em cerca de três horas. O seu slogan, "Chegue Antes de Partir", anunciava a sua capacidade de bater o relógio mundial viajando para oeste.

6. foi originalmente parcialmente banido.

Em dezembro de 1970, o Senado americano votou contra a permissão de vôos comerciais supersônicos para passar por terra nos EUA devido ao impacto das barras sônicas e dos altos níveis de ruído durante a decolagem e a aterrissagem. A proibição foi levantada em maio de 1976 no Aeroporto Washington Dulles e tanto a Air France quanto a British Airways abriram rotas para a capital americana.

Apesar da oposição contínua, a proibição foi anulada pela Suprema Corte em outubro de 1977, depois que foi argumentado que o Air Force One produziu mais barulho na decolagem e na aterrissagem do que o Concorde.

7. Concorde voou mais de 50.000 vôos

O interior do British Airways Concorde. A fuselagem estreita permitia apenas uma disposição de 4 assentos com altura livre limitada.

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A tripulação do Concorde era composta por 9 membros: 2 pilotos, 1 engenheiro de voo e 6 assistentes de bordo. Ao longo da sua vida útil, o Concorde transportou mais de 2,5 milhões de passageiros ao longo de 50.000 voos, sendo que a pessoa mais velha a voar no avião tinha 105 anos de idade. Curiosamente, os aviões também foram utilizados para transportar diamantes e órgãos humanos.

8. É a aeronave mais testada de sempre.

O Concorde foi trabalhado por cerca de 250 engenheiros da British Airways, que submeteram a aeronave a cerca de 5.000 horas de testes antes de ser certificada para voo de passageiros, o que a torna a aeronave mais testada de sempre.

9. um avião do Concorde caiu em 2000

Air France Flight 4590, operado com o Concorde, em chamas durante a descolagem no Aeroporto Internacional Charles de Gaulle. A imagem foi tirada por um passageiro num avião num táxi próximo. O presidente da França, Jacques Chirac, também estava neste avião que regressava de Tóquio. Esta imagem, juntamente com um vídeo do avião pouco depois da descolagem, são as únicas gravações visuais doaviões em chamas.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

Um dia muito negro na história do Concorde foi em 25 de julho de 2000. Um vôo saindo de Paris passou por cima de um pedaço de titânio que havia caído de outro avião. Rebentou o pneu, o que resultou na ignição do tanque de combustível. O avião caiu, e todos a bordo morreram.

Até aquele momento, o Concorde tinha um histórico de segurança exemplar, sem acidentes em 31 anos até aquele momento. No entanto, o acidente foi uma das causas diretas da retirada gradual da aeronave a partir de então.

10 A União Soviética desenvolveu uma versão do Concorde

Em 1960, o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev foi informado de um novo projeto de aeronave que estava sendo investigado pela Grã-Bretanha e pela França para desenvolver uma companhia aérea super-sônica de passageiros. Em conjunto com a corrida espacial, era politicamente importante que a União Soviética desenvolvesse seu próprio equivalente.

O resultado foi o primeiro avião supersônico do mundo, o Tupolev Tu-144, de construção soviética. Muito maior e mais pesado que o Concorde, foi, por um tempo, uma companhia aérea comercial. No entanto, um acidente devastador no Salão Aéreo de Paris de 1973, combinado com o aumento dos preços do combustível, acabou sendo usado apenas para fins militares. Foi finalmente desativado em 1999.