Durante cerca de 30 anos a Inglaterra assistiu a uma batalha épica entre duas famílias - a casa de York e a casa de Lancaster. A guerra assistiria à ascensão da Dinastia Tudor e à queda dos Plantagenetas. Aqui estão os principais encontros.

1. a batalha de São Albanês (22 de Maio de 1455)

A batalha de abertura da Guerra das Rosas viu Richard Duke de York liderar um exército de 3.000 homens contra Londres. Ele tinha sido nomeado Lorde Protector enquanto Henrique VI se recuperava de um surto de insanidade. No entanto, ele tinha sido dispensado como esposa do rei Margarida sentiu uma ameaça às esperanças de seu próprio filho Eduardo.

Uma procissão moderna enquanto as pessoas celebram a Batalha de São Albanês.

O exército do Rei montou uma posição defensiva na cidade de St. Albans, mas um ataque surpresa do Conde de Warwick ultrapassou as suas defesas. Henrique foi capturado e levado para Londres.

2. a Batalha de Wakefield (30 de Dezembro de 1460)

Depois de uma paz desconfortável entre os lados, Richard foi derrotado na batalha de Ludford Bridge em 1459. Ele escapou para a Irlanda, para a relativa segurança de Dublin.

Os aliados de York voltaram à Inglaterra em 1460 e novamente capturaram Henry na batalha de Northampton. York voltou e tentou reclamar o trono, mas foi recusado. Em vez disso, ele serviria como Lorde Protetor, enquanto seus filhos, em vez de Henry, herdariam.

Enquanto isso, os Lancastrianos estavam reunindo forças no norte. Richard, juntamente com Richard Neville, o Conde de Salisbury, marchou para o norte, onde surpreendentemente atacou um exército muito maior. As forças de Richard foram esmagadas e ele foi morto.

3) A Batalha de Towton (29 de Março de 1461)

Apesar da morte de Richard em Wakefield, seu filho Edward ainda tinha conseguido chegar a Londres, onde havia reclamado a coroa. Mas ele ainda precisava ganhá-la e atacou os Lancastrians na cidade de Towton.

Os arqueiros de Edward tinham uma vantagem. Usando a neve e o vento, eles foram capazes de atirar mais longe do que seus adversários. A resposta lancastriana foi a de atacar, mas assim como parecia que a linha Yorkista estava prestes a quebrar John Mowbray, o Duque de Norfolk, chegou com reforços e Edward ganhou o dia. Henrique VI e a Rainha fugiram e Edward foi formalmente coroado em Westminster.

4. a Batalha de Tewkesbury (4 de Maio de 1471)

A Batalha de Tewkesbury.

Edward havia governado por oito anos, mas seu casamento com Elizabeth Woodville alienou muitos de seus principais aliados, sendo o chefe deles o Conde de Warwick, o chamado King Maker. Warwick mudou de lado e jurou fidelidade à causa lancastriana. Ele foi derrotado, no entanto, e morto quando Margaret estava de volta à Inglaterra para reclamar sua coroa.

As forças lancastrianas fugiram para a fronteira galesa. Foram interceptadas por Edward em Tewkesbury, onde o filho de Margaret, Edward o Príncipe de Gales, foi morto. Edward estava agora em controlo total.

5. a batalha do campo de Bosworth (22 de Agosto de 1485)

Esta gravura de James Doyle em 1864 retrata a Batalha de Bosworth.

Após a morte de Eduardo IV, o poder deveria ter ido para o seu filho Eduardo. No entanto, ambos os jovens príncipes foram mortos enquanto estavam na Torre de Londres. Embora amplamente suspeito na matança, o irmão de Eduardo Ricardo tornou-se rei.

Enquanto isso, o novo reclamante Lancastrian, Henry Tudor desembarcou no País de Gales para desafiar Richard para a coroa. Eles se encontraram em Bosworth, onde Lord Thomas Stanley e seu irmão Sir William trocaram os lados de Richard para Henry.

Os Yorkistas foram derrotados e Ricardo foi morto. Henrique foi coroado o primeiro dos Reis Tudor. Embora uma nova batalha tenha ocorrido em Stoke, a Guerra das Rosas tinha efetivamente chegado ao fim.