Skara Brae é uma vila Neolítica incrivelmente bem preservada nas Ilhas Orkney, ao largo da costa da Escócia continental. Caracterizada por estruturas de laje de pedra resistente isoladas pelo barro e pelo lixo doméstico que as mantém unidas, Skara Brae é um exemplo impressionante da alta qualidade do trabalho Neolítico e é um exemplo fenomenal de uma vila Neolítica.

Notavelmente desconhecida até uma tempestade estranha em 1850, Skara Brae é um dos locais Neolíticos mais famosos da Grã-Bretanha - e, sem dúvida, do mundo - atraindo cerca de 70.000 visitantes por ano que querem ver os restos mortais complexos e impressionantemente bem preservados.

Aqui estão 8 factos fascinantes sobre o Skara Brae.

1. foi redescoberto em 1850.

No inverno de 1850, uma tempestade particularmente severa batalhou Orkney, com o vento e o mar alto rasgando a terra e a grama de um alto e arenoso monte conhecido como Skerrabra. Por baixo havia uma impressionante rede de estruturas subterrâneas. O arqueólogo local de hobby William Watt, o Laird of Skaill, escavou quatro casas, e reuniu uma coleção significativa de objetos antes de abandonar o local.

2. é mais velho que Stonehenge.

Embora inicialmente se pensasse ter cerca de 3.000 anos de idade e data da Idade do Ferro, a datação por radiocarbono tem demonstrado que as pessoas estavam vivendo em Skara Brae por cerca de 650 anos durante a era Neolítica, mais de 5.000 anos atrás, o que o torna mais velho que tanto Stonehenge quanto as Grandes Pirâmides de Gizé.

Plano do site Skara Brae

Crédito da imagem: V. Gordon Childe, domínio público, via Wikimedia Commons

3. foi vivido por agricultores e pescadores

Os ossos descobertos em Skara Brae indicam que era habitada por criadores de gado bovino e ovino. Viviam do cultivo da cevada e do trigo, com grãos de sementes e mato de ossos usados para quebrar o solo sugerindo que trabalhavam frequentemente a terra. Há também provas de que caçavam veados, apanhavam peixes e comiam bagas, com um edifício, que não tinha camas nem cómoda e, em vez disso, tinhaOs que moravam no Skara Brae também faziam ferramentas de pedra e osso, cerâmica de barro, botões, agulhas, objetos de pedra e pingentes.

4. o seu edifício foi inovador

As casas em Skara Brae eram ligadas por passagens com telhado. Cada casa tinha uma porta que podia ser trancada, ou fixada, por uma barra de madeira ou ossos de baleia para privacidade. Foram construídas usando um material duro como o barro reforçado com lixo doméstico chamado Midden, que ajudou a isolar as casas e a manter fora da umidade. Embora grande parte do material midden tenha sido descartado durante escavações no1920, os restos de madeira, corda, sementes de cevada, conchas, ossos e bolas de fumo oferecem uma visão sobre aqueles que lá viviam.

5. apresentou mobiliário propositadamente construído

As escavações descobriram que as casas tinham móveis "encaixados", tais como cómodas, lareiras centrais, camas de caixa e um tanque que se pensava ter sido usado para abrigar iscas de pesca.

Evidência de mobiliário doméstico

Crédito de imagem: duchy / Shutterstock.com

6. Era uma comunidade pacífica.

Parece que os habitantes de Skara Brae priorizaram a vida comunitária ao lado da privacidade da família, com suas casas semelhantes, com portas trancadas e falta de armas encontradas no local, sugerindo que suas vidas eram pacíficas e próximas.

7. pode ter sido muito maior.

Na época em que foi habitada, Skara Brae estava muito mais longe do mar e rodeada de terras férteis. No entanto, hoje em dia, a erosão costeira significa que está muito perto do mar, levando os arqueólogos a especular que parte do povoado pode ter sido perdido.

8. Não está claro porque foi abandonado.

Após 650 anos de ocupação, objetos deixados em Skara Brae sugerem que aqueles que lá viviam partiram de repente - a teoria popular diz que eles partiram devido a uma tempestade de areia. No entanto, pensa-se agora que um processo mais gradual de abandono ocorreu durante cerca de 20 ou 30 anos, e foi lentamente enterrado por camadas de areia e sedimentos.