A dinastia Song da China (960-1279) testemunhou enormes desenvolvimentos científicos, um florescimento das artes e um aumento da popularidade das guildas comerciais, do papel moeda, da educação pública e do bem-estar social. A era Song, juntamente com sua antecessora, a dinastia Tang (618-906), é considerada uma época cultural definidora na história da China imperial.

Durante a dinastia Song, a China testemunhou o advento de incontáveis novas invenções, bem como a popularização e o refinamento das tecnologias existentes.

Da impressão do tipo móvel à pólvora armada, aqui estão 8 invenções e inovações cruciais da dinastia Song da China.

1. impressão do tipo móvel

A impressão de blocos existia na China desde pelo menos a dinastia Tang, mas o sistema de impressão era mais conveniente, popular e acessível sob a Canção. O processo inicial envolvia um sistema primitivo onde as palavras ou formas eram esculpidas em blocos de madeira, enquanto a tinta era aplicada na superfície. A impressão era fixa e uma nova tábua inteira tinha de ser feita para desenhos diferentes.

Em 1040 d.C., durante a dinastia Song, o inventor Bi Sheng criou o sistema de "impressão do tipo móvel". Este engenhoso desenvolvimento envolveu o uso de ladrilhos de barro para caracteres comuns que eram colocados em ordem dentro de uma moldura de ferro. Uma vez que os caracteres foram colocados juntos, o resultado foi um bloco sólido do tipo. Ao longo dos anos, o uso de barro para criar os ladrilhos foi alterado paramadeira e depois metal.

2. papel-moeda

Uma ilustração de uma nota da dinastia Song de 1023, de um artigo sobre a história monetária da China escrito por John E. Sandrock.

Crédito da Imagem: John E. Sandrock via Wikimedia Commons / Domínio Público

Ao longo da história antiga, os cidadãos chineses tinham esculpido seus escritos em ossos de oráculos, pedras e madeira, até que um novo processo de fabricação de papel foi inventado por Cai Lun, que era um oficial eunuco da corte da dinastia Han Oriental (25-220 d.C.). O papel já existia antes do processo de Lun, mas sua genialidade estava em melhorar o complicado processo de produção de papel e popularizar a mercadoria.

No século XI, sob a Canção, surgiu o primeiro papel-moeda conhecido na história, sob a forma de notas que podiam ser trocadas por moedas ou bens. Foram criadas fábricas de impressão em Huizhou, Chengdu, Anqi e Hangzhou, imprimindo notas aceites regionalmente. Em 1265, a Canção introduziu uma moeda nacional que era válida em todo o império.

3. pólvora

Gunpower foi provavelmente formulado pela primeira vez sob a dinastia Tang, quando alquimistas, em busca de um novo 'elixir de vida', descobriram que misturar 75% de salitre, 15% de carvão e 10% de enxofre criava um estrondo de fogo alto. Chamaram-lhe 'medicina do fogo'.

Durante a dinastia Song, a pólvora foi introduzida como arma de guerra, sob a forma de minas terrestres, canhões, lança-chamas e flechas de fogo conhecidas como "fogo voador".

4. a bússola

O primeiro modelo de bússola, baseado nas obras de Hanfucious (280-233 a.C.), era uma concha ou colher chamada Si Nan, que significa "governador do sul" e era feita com pedra lodestone, um mineral naturalmente magnetizado que se alinha com o campo magnético da terra.adivinhação.

Uma bússola de navegação da dinastia Song

Crédito da Imagem: História da Ciência Imagens / Alamy Stock Photo

Sob a Canção, a bússola foi utilizada pela primeira vez para fins de navegação. Os militares da Canção utilizaram o aparelho para a orientação por volta de 1040, e pensa-se que tenha sido utilizado para a navegação marítima por volta de 1111.

5. a torre do relógio astronómico

Em 1092 DC, o estadista, calígrafo e botânico Su Song entrou para a história como inventor da torre do relógio astronômico movido a água. O requintado relógio continha três seções: a superior sendo uma esfera armilar, a do meio um globo celeste e a inferior um parágrafo de cálculo. Ele informava a hora do dia, o dia do mês e a fase da lua.

A torre do relógio não só é reconhecida como o antepassado do moderno motor do relógio, mas também o progenitor do telhado activo do moderno observatório astronómico.

6. a esfera armilar

Uma esfera armilar é um globo que compreende vários anéis esféricos, cada um dos quais representa uma importante linha de longitude e latitude ou um círculo celestial, como o equador e os trópicos. Embora o instrumento tenha surgido durante a dinastia Tang em 633 d.C., consistindo em três camadas para calibrar diferentes observações astronómicas, foi Su Song quem o desenvolveu ainda mais. Su Songcriou a primeira esfera armilar a ser alimentada e rodada por um acionamento mecânico do relógio.

7. O gráfico estelar

Esfregamento de uma carta estelar de pedra Suzhou da dinastia Song.

Crédito da Imagem: Escultura em pedra de Huang Shang (c. 1190), fricção por desconhecido (1826) via Wikimedia Commons / Domínio Público

A partir de 1078 d.C., o gabinete de astronomia da dinastia Song realizou sistematicamente observações dos céus e fez extensos registos. Os astrónomos da Song elaboraram uma carta estelar baseada nos registos e tiveram-na inscrita numa estela grande em Suzhou, província de Jiangsu.

As cartas iniciais existiam em várias formas desde os tempos antigos, mas a famosa carta da dinastia Song mapeou nada menos que 1431 estrelas. Na altura da sua criação, era uma das cartas mais completas que existiam.

8. calendário de termos solares

Na China antiga, as observações astronómicas tipicamente serviam a agricultura. No início da dinastia Song, foi introduzido um calendário lunisolar, embora houvesse uma discrepância entre as fases da lua e os termos do sol, o que muitas vezes resultava em atrasos em importantes eventos agrícolas.

A fim de estabelecer a relação precisa entre as fases lunares e os termos solares, Shen Kuo, um cientista polimático e alto funcionário da Canção, propôs um calendário com 12 termos solares. Shen acreditava que o calendário lunisolar era extremamente complexo e sugeriu que as indicações do mês lunar fossem deixadas de fora. Com base neste princípio, Shen Kuo desenvolveu um calendário de termos solares comparável ao calendário gregorianoCalendário usado por muitas nações hoje em dia.