Die vreesaanjaende vroulike seerower Ching Shih het gedurende China se Qing-dinastie geleef en geplunder, en word beskou as die suksesvolste seerower in die geskiedenis.

Gebore in armoede voordat sy 'n sekswerker geword het, is sy uit relatiewe duisternis geruk deur Cheng I, 'n berugte seerower wat in die Suid-Chinese See bedrywig was. As hoof van die vreesaanjaende Rooivlagvloot het sy meer as 1 800 seerowerskepe en 'n geskatte 80 000 seerowers beveel. In vergelyking het Blackbeard vier skepe en 300 seerowers binne dieselfde eeu beveel.

Alhoewel haar naam, wat ons haar ken, eenvoudig vertaal word na 'Cheng se weduwee', het die nalatenskap wat sy nagelaat het haar man s'n ver verduister, en sy het gegaan om karakters te inspireer soos die magtige Meesteres Ching, een van die nege seerowerhere in The Pirates of the Caribbean franchise.

Hier is 10 feite oor die suksesvolste seerower in die geskiedenis, Ching Shih.

1. Sy is in armoede gebore

Ching Shih is gebore as Shih Yang in 1775 in die armoede-geteisterde samelewing van Guangdong provinsie in suidoos China. Toe sy puberteit bereik het, is sy tot sekswerk gedwing om die gesinsinkomste aan te vul. Sy het in 'n drywende bordeel, ook bekend as 'n blommeboot, in die Kantonese hawestad gewerk.

Sy het vinnig bekend geword in diegebied as gevolg van haar skoonheid, selfbeheersing, geestigheid en gasvryheid. Dit het verskeie hoëprofielkliënte gelok soos koninklike howelinge, militêre bevelvoerders en ryk handelaars.

2. Sy het met 'n seerowerbevelvoerder getrou

In 1801 het die berugte seerowerbevelvoerder Zheng Yi die 26-jarige Ching Shih in Guangdong teëgekom. Hy was betower deur haar skoonheid en vermoë om mag oor haar goed-verbonde kliënte uit te oefen deur geheime te verhandel. Verskillende verslae meld dat sy óf gewillig 'n huweliksaansoek aanvaar het óf met geweld deur Zheng Yi se mans ontvoer is.

Wat duidelik is, is dat sy beweer het sy sal net met hom trou as hy haar 50% van sy verdienste en gedeeltelike beheer toestaan. van sy seerowervloot. Zheng Yi het ingestem, en hulle is getroud. Hulle het verder twee seuns gehad.

3. Sy het hervormings binne die Rooivlagvloot geïmplementeer

'n Chinese rommel uitgebeeld in 'Reise in China: met beskrywings, waarnemings en vergelykings, gemaak en versamel in die loop van 'n kort verblyf by die Keiserlike paleis van Yuen-Min-Yuen, en op 'n daaropvolgende reis deur die land van Pekin na Kanton', gepubliseer in 1804.

Ching Shih het ten volle deelgeneem aan haar man se seerowery en onderwêreld-transaksies binne die Rooivlagvloot. Sy het 'n aantal reëls geïmplementeer. Dit het onmiddellike teregstelling ingesluit vir diegene wat geweier het om bevele te volg, teregstelling vir verkragting van enige vroulike gevangenes, teregstelling vir huweliksontrou enteregstelling vir buite-egtelike seks.

Vroulike gevangenes is ook meer respek behandel, en die swakkes, onaantreklike of swangeres is so gou moontlik bevry, terwyl die aantreklikes verkoop is of toegelaat is om met 'n seerower te trou as dit was wedersyds konsensueel. Aan die ander kant is lojaliteit en eerlikheid grootliks beloon, en die vloot is aangemoedig om as 'n samehangende geheel te werk.

4. Die Rooivlagvloot het die grootste seerowervloot op die planeet geword

Onder die gesamentlike bevel van Zheng Yi en Ching Shih het die Rooivlagvloot in grootte en voorspoed ontplof. Die nuwe reëls wat streng maar regverdig gekombineer met 'n beloningstelsel het beteken dat baie seerowergroepe in die streek hulself met die Rooivlagvloot saamgesmelt het.

Dit het gegroei van 200 skepe ten tyde van Zheng Yi en Ching Shih se troue tot 1800 skepe in die volgende paar maande. Dit het gevolglik die grootste seerowervloot op aarde geword.

5. Sy het aangeneem, toe getroud met haar seun

Zheng Yi en Ching Shih het 'n jong visserman in sy middel-20's genaamd Cheung Po van 'n nabygeleë kusdorpie aangeneem. Dit het beteken dat hy tweede in bevel na Zheng Yi geword het. Daar is verskeie teoretiseer dat Zheng Yi of Ching Shih buite-egtelike verhoudings met Cheung Po gehad het.

Ching Shih se man is in 1807 op die ouderdom van 42 oorlede, moontlik weens 'n tsoenami of omdat hy in Viëtnam vermoor is. . Hoe dit ook al sy, dit het Ching Shih se leierskap in 'ngevaarlike posisie. Deur haar besigheidsvaardighede en Zheng Yi se verbintenisse te gebruik, het Ching Shih daarin geslaag om strydende magsbehepte kapteins van ander skepe te temper, en het haar aangenome seun as leier van die vloot aangestel.

Minder as twee weke na die dood van haar man. , Zheng Yi het aangekondig dat sy met haar aangenome seun sou trou. Hulle het gou minnaars geword, en Cheung Po se lojaliteit aan haar het beteken dat Ching Shih effektief oor die Rooivlagvloot regeer het.

6. Die Rooivlagvloot het die Suid-Chinese See oorheers

Onder Ching Shih se leierskap het die Rooivlagvloot nuwe kusdorpies verower en totale beheer oor die Suid-Chinese See geniet. Hele dorpe het vir die vloot gewerk en hulle van goedere en kos voorsien, en enige skip wat die Suid-Chinese See wou oorsteek, is belas. Hulle het ook gereeld Britse en Franse koloniseerderskepe geplunder.

'n Oos-Indiese Kompanjie-werknemer genaamd Richard Glasspoole is in 1809 vir 4 maande deur die vloot gevange geneem en aangehou. Hy het later beraam dat daar 80 000 seerowers onder Ching Shih se bevel was.

7. Sy het die Qing-dinastie-vloot verslaan

Die Chinese Qing-dinastie wou natuurlik 'n einde maak aan die Rooivlagvloot. Mandarynse vlootvaartuie is uitgestuur om die Rooivlagvloot in die Suid-Chinese See te konfronteer.

Na net 'n paar uur is die Mandarynse vloot deur die Rooivlagvloot vernietig. Ching Shih het die geleentheid gebruik om aan te kondig dat die Mandarynse bemanningsou nie gestraf word as hulle by die Rooivlagvloot aansluit nie. Gevolglik het die Rooivlagvloot in grootte gegroei, en die Qing-dinastie het 'n groot deel van sy vloot verloor.

8. Sy is uiteindelik verslaan deur die Portugese

Skildery van 'n Portugese oorlogskip uit die 19de eeu.

Beeldkrediet: Wikimedia Commons

Die keiser van China is verneder dat 'n vrou so 'n enorme deel van die land, see, mense en hulpbronne beheer wat aan hom 'behoort' het. Hy het vrede gepoog deur amnestie aan alle seerowers van die Rooivlagvloot te bied.

Terselfdertyd het die vloot deur die Portugese vloot aangeval. Alhoewel die Portugese twee keer tevore verslaan is, het hulle voorbereid gekom met 'n voortreflike voorraad skepe en wapens. As gevolg hiervan is die Rooivlagvloot verwoes.

Na drie jaar van bekendheid het Ching Shih in 1810 afgetree deur 'n aanbod van amnestie van die Chinese regering te aanvaar.

9. Die Rooivlagvloot het op goeie voet geëindig

Die hele bemanning van die Rooivlagvloot was gedwing om oor te gee. Die voorwaardes van oorgawe was egter goed: hulle is toegelaat om al hul buit te hou, en verskeie seerowers het werk binne die militêre en Chinese regering gekry. Selfs Ching Shih se aangenome seun Cheung Po het later die kaptein van die Qing-dinastie se Guangdong-vloot geword.

10. Sy het 'n dobbelhuis en bordeel oopgemaak

Ching Shih het in 1813 'n seun gehad, en het latern dogter. In 1822 het haar tweede man sy lewe op see verloor. As 'n ryk vrou, het sy toe met haar kinders na Macau verhuis en 'n dobbelhuis geopen, en was ook betrokke by die southandel. Teen die einde van haar lewe het sy 'n bordeel in Macau geopen.

Sy het vreedsaam gesterf, 69 jaar oud, omring deur familie. Vandag word gesê dat haar afstammelinge soortgelyke dobbel- en bordeelondernemings in dieselfde area bestuur, en sy word wyd deur film, televisie, manga en folklore onthou as een van die mees vreesaanjaende en suksesvolle seerowers in die geskiedenis.