A Guerra Civil Americana foi travada entre 1861-1865. Estados do norte e do sul colidiram sobre decisões sobre direitos dos Estados, abolição da escravidão e expansão ocidental. O presidente Abraham Lincoln estava ansioso para acabar com a guerra e reconstruir rapidamente.

Após anos de luta, a paisagem e a economia do sul tinham sido dizimadas, e eram necessários apoios para os afro-americanos recentemente libertados no sul. A reconstrução foi definida pela primeira vez em 1863 e durou até à eleição do Presidente Rutherford B. Hayes, em 1877.

Aqui estão 15 momentos que definiram a era da Reconstrução.

1. Abraham Lincoln emite a Proclamação de Amnistia e Reconstrução (1863)

No decorrer da Guerra Civil, Lincoln emitiu a Proclamação de Amnistia e Reconstrução em 8 de dezembro de 1863, num esforço para seduzir os Confederados a jurar fidelidade à União e pôr um fim à guerra.

Este documento oferecia perdão e restauração de bens, e introduziu o "Plano 10 por cento" de Lincoln, pedindo que apenas 10% dos eleitores em cada Estado Confederado se comprometessem a se comprometerem com a readmissão na União.

2. ex-escravos são prometidos "quarenta acres e uma mula" (1865)

No outono de 1864, o General William T. Sherman iniciou o que agora é conhecido como a Marcha ao Mar de Sherman. Enquanto suas tropas marchavam, os afro-americanos emancipados se juntaram às suas tropas, e Sherman, procurando a melhor opção para o reassentamento, consultou os líderes abolicionistas. A recomendação deles era fornecer terra para o cultivo.

Uma gravura do século XIX da Marcha de Sherman para o Mar.

Crédito de Imagem: Domínio Público

Uma ordem de guerra foi emitida em janeiro de 1865, proclamando que a terra seria retirada e colonizada exclusivamente por negros americanos, que também deveriam receber uma mula por lote. '40 acres e uma mula' foi a promessa nascida da ordem de Sherman, mas quando Andrew Johnson se tornou presidente após o fim da guerra, ele recuperou a terra, deixando ainda um legado de falsas promessas na Reconstrução.sentido pelas famílias negras americanas de hoje.

3. a 13ª emenda é aprovada pelo Congresso (1865)

Em 31 de janeiro de 1865, a 13ª emenda foi aprovada no Congresso, abolindo constitucionalmente a escravidão na União. 18 dos 34 Estados haviam ratificado a emenda até o final de fevereiro. No entanto, o Sul não cumpriu até o final do ano.

4) É fundado o Freedmen's Bureau (1865).

O Bureau de Refugiados, Libertadores e Terras Abandonadas, comumente conhecido como Freedmen's Bureau, foi fundado em março de 1865 na tentativa de ajudar os afro-americanos recém-libertados no sul. Esse grupo proporcionou oportunidades para ajudar na transição para fora da escravidão, fornecendo alimentos e abrigo, ajudando a negociar contratos de trabalho e concentrando-se na educação.

O Bureau teve muitos críticos, principalmente os sulistas brancos, e enfrentou muitos desafios, incluindo a falta de financiamento. Ele funcionou até 1872.

5) Abraham Lincoln é assassinado (1865)

Em 9 de Abril de 1865, a última grande batalha da Guerra Civil foi travada na Estação Appomattox, na Virgínia. A rendição do General Confederado Robert E. Lee desencadeou uma onda de rendições através do sul, pondo efectivamente fim à guerra.

Cinco dias depois, na noite de 14 de abril, o presidente Lincoln foi com sua esposa, Mary Todd Lincoln, ver uma peça no Teatro Ford em Washington DC. John Wilkes Booth, um simpatizante confederado, entrou na caixa particular de Lincoln e disparou uma bala na nuca do presidente, e o presidente morreu na manhã seguinte.

Uma litografia a cores do assassinato de Abraham Lincoln no Teatro Ford de 1865.

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6) O Presidente Johnson anuncia o seu plano de reconstrução presidencial (1865)

Após o assassinato de Lincoln, o vice-presidente Andrew Johnson tornou-se o segundo presidente da era da Reconstrução. Em maio de 1865, ele anunciou seu plano para a Reconstrução Presidencial. Sua estratégia exigia anistia e restauração de bens a todos os sulistas que jurassem lealdade. Além disso, exigia que os líderes confederados pedissem perdão individualmente e que todos os estados ratificassem o13ª emenda.

A estratégia de Johnson para a reconstrução tornou-se bastante branda para os sulistas brancos, e ele ordenou a restauração de terras aos proprietários, incluindo terras da ordem de Sherman em janeiro e declarou a reconstrução concluída até o final do ano. O crescente alinhamento de Johnson com os sulistas brancos atraiu críticas dos republicanos.

7. os líderes do Sul passam os "Códigos Negros" (1865-1866)

Os líderes do Sul aprovaram os "Códigos Negros" a partir do Outono de 1865. Estas leis restringiram a capacidade de trabalho dos cidadãos negros como algo mais do que trabalhadores de campo, com punições para aqueles que se recusaram a assinar contratos ou para aqueles que estavam desempregados. Estas leis reintroduziram efectivamente a escravatura com um nome diferente, confirmando que a supremacia branca foi firmemente implantada na América pós-Guerra Civil.

8. o Congresso aprova a Lei dos Direitos Civis (1866)

Em abril de 1866, o Congresso aprovou um projeto de lei de direitos civis, concedendo cidadania e direitos a todos os homens nos EUA. O presidente Johnson vetou esse projeto e, pela primeira vez na história americana, o Congresso anulou o veto do presidente e instalou o projeto.

Em junho daquele ano, os republicanos haviam redigido a 14ª emenda, que garantia a cidadania a qualquer pessoa nascida ou naturalizada nos EUA, concedendo efetivamente a cidadania afro-americana livre. A emenda era controversa e não seria ratificada por dois anos, em 28 de julho de 1868, pois aumentava o poder do governo federal sobre os estados.

9. os estados do Sul são readmitidos na União (1866)

Ao longo de 1866, os Estados Confederados foram readmitidos na União, sendo o Tennessee o primeiro em 24 de julho. O Congresso queria que os Estados do Sul ratificassem a 14ª emenda a ser aceita de volta à União, outro ponto de conflito na era da Reconstrução. A Geórgia foi o último Estado a aderir novamente à União em 15 de julho de 1870.

10. os motins da Corrida de Memphis deixam 46 afro-americanos mortos (1866)

Enquanto os políticos lutavam pela reconstrução da América pós-Guerra Civil, alguns sulistas tomaram a questão em suas próprias mãos, com a violência racial em erupção. Em 1866, os tumultos da Raça Memphis deixaram 46 afro-americanos mortos no Tennessee, com centenas de casas negras, escolas e igrejas destruídas.

Em julho, uma multidão branca em Nova Orleans, Louisiana, atacou negros e republicanos radicais brancos, matando 40 pessoas e deixando mais 150 feridos. Além disso, o Ku Klux Klan, fundado em 1865, procurou reverter as políticas radicais de Reconstrução Republicana através da violência. Os alvos do KKK durante a Reconstrução incluíam legisladores negros, republicanos brancos do sul e instituições negras.

11) O Presidente Johnson é destituído (1868)

O Presidente Johnson iniciou sua presidência com o apoio do Congresso, mas sua visão para a reconstrução e seu veto a projetos de lei do Congresso o perderam a favor. Em 1867, ele demitiu o Secretário de Guerra durante um recesso do Congresso por desacordos sobre a política de reconstrução.

Ele então contestou a constitucionalidade da lei de posse do cargo, de modo que o Congresso liderado pelos republicanos perseguiu 11 artigos de impeachment em fevereiro de 1868. Por fim, embora a maioria tenha votado para impeachment o presidente, eles não conseguiram alcançar a maioria de dois terços necessária para condenar.

12. o Congresso aprova a 15ª emenda (1869)

Em 26 de fevereiro de 1869, o Congresso aprovou a 15ª emenda para proteger o direito de voto, afirmando que a ninguém pode ser negado este direito com base na raça ou status anterior como escravo. A emenda foi ratificada um ano depois.

13. Hiram Rhodes Revels torna-se o primeiro senador afro-americano (1870)

Pela primeira vez na história americana, funcionários negros serviram na Câmara dos Representantes e no Senado durante a Reconstrução. Hiram Rhodes Revels foi o primeiro senador afro-americano, enviado para preencher uma vaga pelo Mississippi em 1870.

Em 1871, havia cinco membros negros da Câmara dos Deputados: Benjamin S. Turner, Josiah T. Walls, Robert Brown Elliot, Joseph H. Rainey e Robert Carlos DeLarge.

Hiram Rhodes Revels, o primeiro senador afro-americano nos Estados Unidos.

Crédito de Imagem: Biblioteca do Congresso / Domínio Público

Em 1872, P. B. S. Pinchback serviu como governador interino da Louisiana, embora seu mandato tenha sido recebido com a resistência dos sulistas brancos e tenha sido de curta duração. Embora os afro-americanos tenham procurado posições de liderança durante a Reconstrução, a resistência da supremacia branca tornou tais esforços perigosos.

14. o Congresso aprova o Projeto de Lei dos Direitos Civis (1875)

Em março de 1875, o Congresso Republicano aprovou o Projeto de Lei de Direitos Civis, que abordava a segregação, denunciando a segregação em instalações públicas. No entanto, esse projeto foi altamente controverso e julgado inconstitucional pela Suprema Corte em 1883.

15. Rutherford B. Hayes é eleito presidente (1876)

Em uma eleição presidencial altamente controversa, a republicana Rutherford B. Hayes foi eleita presidente em 1876. Foi feito um acordo entre republicanos e democratas para resolver a disputa, com os republicanos concordando em abandonar a Reconstrução para ganhar a presidência.

Na sua posse, em 1877, o Presidente Hayes retirou todas as tropas federais restantes do sul e terminou as políticas de Reconstrução. Consequentemente, a era Jim Crow começou, com políticas como a segregação a serem aplicadas até aos anos 60.