Londres possui uma rica história que remonta a dois mil anos atrás. Apesar da devastação do Grande Fogo de Londres em 1666 e do Blitz durante a Segunda Guerra, muitos locais históricos resistiram ao teste do tempo.

No entanto, a maioria dos 50 milhões de turistas que visitam a capital todos os anos se reúnem para os mesmos destinos turísticos previsíveis, como o Palácio de Buckingham, as Casas do Parlamento e o Museu Britânico.

Para além destes locais famosos, existem centenas de jóias escondidas que escapam à multidão de turistas mas que, no entanto, são impressionantes e historicamente significativas.

Aqui estão 12 dos locais históricos secretos de Londres.

1. Templo Romano de Mithras

Crédito da imagem: Carole Raddato / Commons.

O "Mithraeum" fica abaixo da sede europeia da Bloomberg. Este Templo Romano ao deus Mithras foi construído no ano 240 d.C., nas margens do rio Wallbrook, um dos rios "perdidos" de Londres.

O templo causou uma grande agitação quando foi escavado em 1954; multidões fizeram fila durante horas para vislumbrar o primeiro templo romano jamais descoberto em Londres. No entanto, o templo foi então removido e reconstruído do outro lado da estrada, para dar lugar a um parque de estacionamento.

Em 2017, a Bloomberg trouxe o templo de volta à sua localização original, 7 metros abaixo das ruas de Londres.

Eles criaram uma experiência multimídia dinâmica em seu novo museu, completa com os sons da Londres Romana e 600 dos objetos romanos encontrados no local, incluindo um capacete de gladiador em miniatura, moldado em âmbar.

2. todos Hallows-by-the-Tower

Crédito da imagem: Patrice78500 / Commons.

Em frente à Torre de Londres está a igreja mais antiga da cidade: All Hallows-by-the-Tower. Foi fundada por Erkenwald, o Bispo de Londres, em 675 d.C. Isso foi 400 anos antes de Eduardo, o Confessor, iniciar a construção da Abadia de Westminster.

Em 1650, uma explosão acidental de sete barris de pólvora quebrou todas as janelas da igreja e danificou a torre. 16 anos depois escapou por pouco do Grande Fogo de Londres quando William Penn (que fundou a Pensilvânia) ordenou a seus homens que derrubassem os edifícios vizinhos para protegê-la.

Foi quase arrasada por uma bomba alemã durante o Blitz.

No entanto, apesar da pesada restauração necessária ao longo dos anos para a manter de pé, ainda possui um arco anglo-saxónico do século VII, uma deslumbrante pintura flamenga do século XV e um pavimento original romano na cripta abaixo.

3. Cemitério Highgate

Crédito da imagem: Paasikivi / Commons.

O Cemitério Highgate é bem conhecido por ser o lugar de descanso de Karl Marx, um dos mais influentes pensadores políticos do século XX. É também o lugar de descanso de George Eliot e George Michael, entre muitos outros nomes familiares da história.

A Avenida Egípcia e o Círculo do Líbano são exemplos impressionantes da alvenaria vitoriana.

4. porta mais antiga da Grã-Bretanha, Abadia de Westminster

Em agosto de 2005, arqueólogos identificaram uma porta de carvalho na Abadia de Westminster como a porta sobrevivente mais antiga da Grã-Bretanha, datada do reinado de Eduardo, o Confessor, no período anglo-saxão.

Durante grande parte da Idade Média acreditava-se que estava coberto de pele humana esfolada, como castigo por um roubo que se sabia ter ocorrido em 1303.

5. anfiteatro romano abaixo de Guildhall

Crédito da imagem: Philafrenzy / Commons.

No pavimento abaixo de Guildhall, o grande centro cerimonial de Londres, traça um círculo cinzento escuro de 80 metros de largura, que marca a localização do anfiteatro romano de Londoninium.

Anfiteatros existiam na maioria das grandes cidades do Império Romano, realizando lutas de gladiadores e execução pública.

As antigas ruínas são agora complementadas com projeções digitais da estrutura original. Além das paredes do anfiteatro, você pode ver o sistema de drenagem e alguns dos objetos encontrados na escavação de 1988 do local.

6. Palácio Winchester

Crédito da imagem: Simon Burchell / Commons

Foi outrora a palaciana residência do bispo de Winchester, do século XII, completa com um grande salão e uma cave abobadada. De volta ao seu palácio, e também propriedade do bispo, estava a infame prisão "Clink", aberta há cinco séculos e albergava os piores criminosos da Idade Média.

Hoje não resta muito do palácio de Winchester. No entanto, estas paredes erguem-se bem acima de si, dando uma sensação da escala do palácio original. Na parede de empena há uma impressionante rosácea.

Escondido num backstreet de Southwark pela Ponte de Londres, o Palácio Winchester ainda tem a capacidade de evocar o espanto quando você tropeça nele.

7. St Dunstan no Leste

Crédito da imagem: Elisa.rolle / Commons.

São Dunstan no Leste fala da resiliência dos monumentos londrinos face à destruição violenta. Como outros locais desta lista, São Dunstan foi vítima tanto do incêndio de Londres como do Blitz.

Enquanto a igreja do século XII foi destruída por uma bomba alemã em 1941, seu campanário, construído por Christopher Wren, sobreviveu. Ao invés de demolir mais da capital sitiada, a cidade de Londres decidiu abri-la como um parque público em 1971.

Crédito da imagem: Peter Trimming / Commons.

Os rastejadores agarram-se agora ao tabuleiro e as árvores sombreiam o corredor da igreja, oferecendo um breve momento de tranquilidade no frenético centro de Londres.

8. muralhas romanas de Londres

London Wall by Tower Hill. Crédito da imagem: John Winfield / Commons.

A cidade romana Londinium foi anilhada por uma muralha de 2 milhas, completa com baluartes e um forte. Foi construída no final do século II d.C. para proteger os cidadãos romanos dos piratas Pictish raiders e piratas saxões.

Várias secções das muralhas romanas sobrevivem hoje, incluindo alguns baluartes. As melhores secções sobreviventes estão junto à estação de metro de Tower Hill e na Vine Street, onde ainda se encontra a 4 metros de altura.

9. Igreja do Templo

Crédito da imagem: Michael Coppins / Commons.

A Igreja do Templo era a sede inglesa dos Templários, uma ordem militar criada para lutar pelos Estados Cruzados na Terra Santa. Com uma rede de escritórios em toda a Europa e na Terra Santa, tornaram-se uma espécie de banco internacional medieval, oferecendo cheques de viagem aos peregrinos e tornando-se fabulosamente ricos.

A Igreja do Templo era originalmente apenas a Igreja Redonda, que agora forma a sua nave. O estilo redondo imitava a Cúpula da Rocha em Jerusalém. Foi realmente o Patriarca de Jerusalém que consagrou esta igreja em 1185, enquanto numa viagem pela Europa para recrutar exércitos para uma cruzada.

Crédito da imagem: Diliff / Commons.

A capela-mor original foi derrubada e reconstruída por Henrique III no século XIII. No mesmo século, Guilherme, o Marechal, o famoso cavaleiro e Senhor Anglo-Normal, foi enterrado na igreja, depois de ter sido introduzido na ordem com as suas últimas palavras.

Então, após a dramática dissolução da ordem templária em 1307, o Rei Eduardo I deu o edifício ao Hospital dos Cavaleiros Hospitalares outra ordem militar medieval.

Hoje, ela está escondida entre o Templo Interno e o Templo Médio, duas das quatro Pousadas de Court em Londres.

10. Torre Jewel

Crédito da imagem: Irid Escent / Commons.

Com a Abadia de Westminster e as Casas do Parlamento a pairar sobre esta torre bastante pequena do século XIV de Eduardo III, é possível perdoar aos turistas por não verem esta pequena jóia de um monumento.

Construído para albergar "o Guarda-roupa Privado do Rei", que significava essencialmente os tesouros pessoais da monarquia, o museu da Torre das Jóias ainda hoje guarda alguns objectos preciosos, incluindo uma espada da Idade do Ferro e as capitais românicas do edifício original.

Entre 1867 e 1938, a Torre da Jóia foi a sede do escritório de Pesos e Medidas. Foi a partir deste edifício que o sistema imperial de medidas se espalhou pelo mundo.

11. A Pedra de Londres

Crédito da imagem: Ethan Doyle White / Commons.

Este pedaço pesado de calcário oolítico, envolto na parede da Rua Canhão, não parece um monumento histórico promissor. No entanto, estranhas histórias têm rodeado a pedra e a sua importância desde pelo menos o século XVI.

Alguns afirmam que a pedra de Londres era o "milário" romano, o local a partir do qual todas as distâncias na Grã-Bretanha romana eram medidas. Outros acreditam que era o altar de um druida sobre o qual os sacrifícios teriam lugar, embora não haja evidências de que ela estivesse no lugar antes da época romana.

Em 1450, esta pedra aleatória tinha adquirido um significado extraordinário. Quando Jack Cade se rebelou contra Henrique IV, ele acreditava que golpear a pedra com sua espada era suficiente para torná-lo "senhor desta cidade".

12. estação de bombeamento de Crossness

Crédito da Imagem: Christine Matthews / Commons.

Bem no extremo leste de Londres é uma estação de bombeamento vitoriana, construída entre 1859 e 1865 por William Webster. Foi parte de um esforço para evitar surtos recorrentes de cólera em Londres, através da construção de um novo sistema de esgoto para a cidade.

Foi descrito pelo historiador alemão Nikolaus Pevsner como "uma obra-prima da engenharia - uma catedral vitoriana de ferragens". Foi amorosamente preservado, e o enorme motor de vigas da bomba ainda hoje sobe e desce.

Imagem em Destaque: Igreja do Templo. Diliff / Commons.