Τον 18ο αιώνα, η "Μεγάλη Περιήγηση" έγινε ιεροτελεστία για τους πλούσιους νεαρούς άνδρες. Ουσιαστικά μια περίτεχνη μορφή σχολείου, η παράδοση έβλεπε τους αριστοκράτες να ταξιδεύουν σε όλη την Ευρώπη για να γνωρίσουν την ελληνική και ρωμαϊκή ιστορία, γλώσσα και λογοτεχνία, τέχνη, αρχιτεκτονική και αρχαιότητα, ενώ ένας πληρωμένος "cicerone" ενεργούσε ως συνοδός και δάσκαλος.

Οι Μεγάλες Περιηγήσεις ήταν ιδιαίτερα δημοφιλείς μεταξύ των Βρετανών από το 1764 έως το 1796, λόγω του μεγάλου αριθμού ταξιδιωτών και ζωγράφων που συνέρρεαν στην Ευρώπη, του μεγάλου αριθμού αδειών εξαγωγής που παραχωρήθηκαν στους Βρετανούς από τη Ρώμη και της γενικής περιόδου ειρήνης και ευημερίας στην Ευρώπη.

Ωστόσο, αυτό δεν κράτησε για πάντα: οι μεγάλες περιηγήσεις μειώθηκαν σε δημοτικότητα από τη δεκαετία του 1870 με την έλευση των προσιτών σιδηροδρομικών και ατμοπλοϊκών ταξιδιών και τη δημοτικότητα του προσιτού "Cook's Tour" του Thomas Cook, το οποίο κατέστησε δυνατό τον μαζικό τουρισμό και τις παραδοσιακές μεγάλες περιηγήσεις λιγότερο μοντέρνες.

Ακολουθεί η ιστορία του μεγάλου γύρου της Ευρώπης.

Ποιος πήγε στο Grand Tour;

Στον οδηγό του 1670 Το ταξίδι του Ιταλία , ο καθολικός ιερέας και ταξιδιωτικός συγγραφέας Richard Lassells επινόησε τον όρο "Grand Tour" για να περιγράψει τους νεαρούς λόρδους που ταξίδευαν στο εξωτερικό για να μάθουν για την τέχνη, τον πολιτισμό και την ιστορία. Η κύρια δημογραφική ομάδα των ταξιδιωτών του Grand Tour άλλαξε ελάχιστα με την πάροδο των ετών, αν και κυρίως άνδρες της ανώτερης τάξης με επαρκή μέσα και βαθμό ξεκίνησαν το ταξίδι όταν είχαν "ενηλικιωθεί" γύρω στα 21.

"Ο Γκαίτε στη ρωμαϊκή καμπάνια" του Johann Heinrich Wilhelm Tischbein. Ρώμη 1787.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, τα Grand Tours έγιναν επίσης της μόδας για τις γυναίκες, οι οποίες μπορεί να συνοδεύονταν από μια γεροντοκόρη θεία ως συνοδό. Μυθιστορήματα όπως το βιβλίο του E. M. Forster Ένα δωμάτιο με θέα αντανακλούσε το ρόλο του Grand Tour ως σημαντικό μέρος της εκπαίδευσης μιας γυναίκας και της εισόδου της στην ελίτ της κοινωνίας.

Ο αυξανόμενος πλούτος, η σταθερότητα και η πολιτική σημασία οδήγησαν σε μια πιο ευρεία εκκλησία χαρακτήρων που έκαναν αυτό το ταξίδι. Παρατεταμένα ταξίδια έκαναν επίσης καλλιτέχνες, σχεδιαστές, συλλέκτες, εμπορικοί αντιπρόσωποι τέχνης και μεγάλος αριθμός μορφωμένου κοινού.

Ποια ήταν η διαδρομή;

Το Grand Tour μπορούσε να διαρκέσει από μερικούς μήνες έως πολλά χρόνια, ανάλογα με τα ενδιαφέροντα και τα οικονομικά ενός ατόμου, και είχε την τάση να μετατοπίζεται μεταξύ των γενεών. Ο μέσος Βρετανός τουρίστας ξεκινούσε από το Ντόβερ πριν διασχίσει τη Μάγχη για να φτάσει στην Οστάνδη στο Βέλγιο ή στη Χάβρη και το Καλαί στη Γαλλία. Από εκεί ο ταξιδιώτης (και αν ήταν αρκετά πλούσιος, μια ομάδα υπηρετών) θα προσλάμβανε έναν γαλλόφωνοοδηγό προτού νοικιάσουν ή αποκτήσουν ένα πούλμαν που θα μπορούσε τόσο να πωληθεί όσο και να αποσυναρμολογηθεί. Εναλλακτικά, θα έπαιρναν το ποταμόπλοιο μέχρι τις Άλπεις ή μέχρι τον Σηκουάνα για το Παρίσι.

Χάρτης της μεγάλης περιοδείας που έγινε από τον William Thomas Beckford το 1780.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Από το Παρίσι, οι ταξιδιώτες διέσχιζαν συνήθως τις Άλπεις - οι ιδιαίτερα πλούσιοι μεταφέρονταν σε καρέκλα - με σκοπό να φτάσουν σε φεστιβάλ όπως το Καρναβάλι στη Βενετία ή η Μεγάλη Εβδομάδα στη Ρώμη. Από εκεί, η Λούκα, η Φλωρεντία, η Σιένα και η Ρώμη ή η Νάπολη ήταν δημοφιλείς, όπως και η Βενετία, η Βερόνα, η Μάντοβα, η Μπολόνια, η Μόντενα, η Πάρμα, το Μιλάνο, το Τορίνο και το Μοντ Σενί.

Τι έκαναν οι άνθρωποι στο Grand Tour;

Η Μεγάλη Περιήγηση ήταν ταυτόχρονα ένα εκπαιδευτικό ταξίδι και μια απολαυστική διακοπή. Η κύρια έλξη της περιήγησης έγκειται στην έκθεση της πολιτιστικής κληρονομιάς της κλασικής αρχαιότητας και της Αναγέννησης, όπως οι ανασκαφές στο Ηράκλειο και την Πομπηία, καθώς και στην ευκαιρία να εισέλθει κανείς στη μοντέρνα και αριστοκρατική ευρωπαϊκή κοινωνία.

Johann Zoffany: Η οικογένεια Gore με τον George, τρίτο κόμη Cowper, γύρω στο 1775.

Επιπλέον, πολλές μαρτυρίες έγραψαν για τη σεξουαλική ελευθερία που προέκυπτε όταν βρισκόταν στην ήπειρο και μακριά από την κοινωνία της πατρίδας. Τα ταξίδια στο εξωτερικό παρείχαν επίσης τη μοναδική ευκαιρία να δει κανείς ορισμένα έργα τέχνης και ενδεχομένως τη μοναδική ευκαιρία να ακούσει ορισμένη μουσική.

Η αγορά των αρχαιοτήτων άνθισε επίσης, καθώς πολλοί Βρετανοί, ιδίως, έπαιρναν μαζί τους ανεκτίμητες αρχαιότητες από το εξωτερικό ή ανέθεταν την κατασκευή αντιγράφων. Ένας από τους πιο διάσημους συλλέκτες ήταν ο 2ος κόμης του Petworth, ο οποίος συγκέντρωσε ή ανέθεσε περίπου 200 πίνακες ζωγραφικής και 70 αγάλματα και προτομές - κυρίως αντίγραφα ελληνικών πρωτοτύπων ή ελληνορωμαϊκών έργων - μεταξύ 1750 και 1760.

Ήταν επίσης της μόδας να ζωγραφίζετε το πορτρέτο σας προς το τέλος του ταξιδιού. Ο Pompeo Batoni ζωγράφισε πάνω από 175 πορτρέτα ταξιδιωτών στη Ρώμη κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα.

Άλλοι έκαναν επίσης επίσημες σπουδές σε πανεπιστήμια ή έγραψαν λεπτομερή ημερολόγια ή απολογισμούς των εμπειριών τους. Ένας από τους πιο διάσημους από αυτούς τους απολογισμούς είναι αυτός του Αμερικανού συγγραφέα και χιουμορίστα Μαρκ Τουέιν, του οποίου η σατιρική περιγραφή της Μεγάλης Περιήγησής του στο Αθώοι στο εξωτερικό έγινε το πιο επιτυχημένο έργο του κατά τη διάρκεια της ζωής του και ένα από τα πιο επιτυχημένα ταξιδιωτικά βιβλία της εποχής.

Γιατί μειώθηκε η δημοτικότητα του Grand Tour;

Ένα διαφημιστικό φυλλάδιο του Thomas Cook από το 1922 που διαφημίζει κρουαζιέρες στο Νείλο. Αυτός ο τρόπος τουρισμού έχει απαθανατιστεί σε έργα όπως το Θάνατος στο Νείλο από την Αγκάθα Κρίστι.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Η δημοτικότητα του Grand Tour μειώθηκε για διάφορους λόγους. Οι Ναπολεόντειοι Πόλεμοι από το 1803-1815 σηματοδότησαν το τέλος της ακμής του Grand Tour, καθώς οι συγκρούσεις έκαναν τα ταξίδια δύσκολα στην καλύτερη περίπτωση και επικίνδυνα στη χειρότερη.

Η Μεγάλη Περιήγηση ήρθε τελικά στο τέλος της με την έλευση των προσιτών σιδηροδρομικών και ατμοπλοϊκών ταξιδιών, ως αποτέλεσμα της "Περιήγησης του Κουκ" του Τόμας Κουκ, συνώνυμο του πρώιμου μαζικού τουρισμού, που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1870. Ο Κουκ έκανε για πρώτη φορά τον μαζικό τουρισμό δημοφιλή στην Ιταλία, με τα εισιτήρια του τρένου που επέτρεπαν ταξίδια για πολλές ημέρες και προορισμούς. Εισήγαγε επίσης ειδικά νομίσματα και κουπόνια για ταξίδια που μπορούσαν να είναιανταλλάσσονταν στα ξενοδοχεία, τις τράπεζες και τα πρακτορεία εισιτηρίων, γεγονός που διευκόλυνε τα ταξίδια και σταθεροποίησε το νέο ιταλικό νόμισμα, τη λίρα.

Ως αποτέλεσμα των ξαφνικών δυνατοτήτων μαζικού τουρισμού, η ακμή του Grand Tour ως σπάνιας εμπειρίας που προοριζόταν για τους πλούσιους έφτασε στο τέλος της.

Μπορείτε να πάτε σε ένα Grand Tour σήμερα;

Οι απόηχοι του Grand Tour υπάρχουν σήμερα σε διάφορες μορφές. Για μια οικονομική ταξιδιωτική εμπειρία με πολλούς προορισμούς, το interrailing είναι η καλύτερη επιλογή: όπως και τα πρώτα εισιτήρια τρένων του Thomas Cook, το ταξίδι επιτρέπεται σε πολλές διαδρομές και τα εισιτήρια ισχύουν για συγκεκριμένο αριθμό ημερών ή στάσεων.

Για μια πιο εκλεπτυσμένη εμπειρία, η κρουαζιέρα είναι μια δημοφιλής επιλογή, μεταφέροντας τους τουρίστες σε διάφορους προορισμούς, όπου μπορείτε να αποβιβαστείτε για να απολαύσετε τον τοπικό πολιτισμό και την τοπική κουζίνα.

Αν και οι μέρες που οι πλούσιοι ευγενείς απολάμβαναν αποκλειστικά ταξίδια στην ηπειρωτική Ευρώπη και χόρευαν με Ευρωπαίους βασιλείς μπορεί να έχουν περάσει, το πολιτιστικό και καλλιτεχνικό αποτύπωμα μιας άλλης εποχής Grand Tour είναι πολύ ζωντανό.

Για να σχεδιάσετε τη δική σας μεγάλη περιήγηση στην Ευρώπη, ρίξτε μια ματιά στους οδηγούς του History Hit για τα πιο αξέχαστα μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς στο Παρίσι, την Αυστρία και, φυσικά, την Ιταλία.