Im 18. Jahrhundert wurde die "Grand Tour" zu einem Initiationsritus für wohlhabende junge Männer. Im Wesentlichen handelte es sich dabei um eine ausgeklügelte Form der Abendschule, bei der Aristokraten quer durch Europa reisten, um die griechische und römische Geschichte, Sprache und Literatur, Kunst, Architektur und Antike kennenzulernen, während ein bezahlter "Cicerone" als Anstandsdame und Lehrer fungierte.

Grand Tours waren bei den Briten in den Jahren 1764-1796 besonders beliebt, da viele Reisende und Maler nach Europa strömten, den Briten von Rom aus zahlreiche Exportlizenzen erteilt wurden und in Europa allgemein Frieden und Wohlstand herrschten.

Dies war jedoch nicht von Dauer: Ab den 1870er Jahren sank die Popularität der Grand Tours mit dem Aufkommen der Eisenbahn und der Dampfschifffahrt und der Popularität von Thomas Cooks erschwinglicher "Cook's Tour", die den Massentourismus ermöglichte und die traditionellen Grand Tours weniger populär machte.

Hier ist die Geschichte der Grand Tour of Europe.

Wer hat an der Grand Tour teilgenommen?

In seinem Reiseführer von 1670 Die Reise der Italien Der katholische Priester und Reiseschriftsteller Richard Lassells prägte den Begriff "Grand Tour", um junge Herren zu beschreiben, die ins Ausland reisten, um Kunst, Kultur und Geschichte kennen zu lernen. Die primäre Zielgruppe der Grand-Tour-Reisenden änderte sich im Laufe der Jahre kaum, obwohl vor allem Männer der Oberschicht, die über ausreichende Mittel und einen entsprechenden Rang verfügten, die Reise antraten, wenn sie mit etwa 21 Jahren "volljährig" geworden waren.

Goethe in der römischen Campagna" von Johann Heinrich Wilhelm Tischbein, Rom 1787.

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Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert kamen Grand Tours auch für Frauen in Mode, die von einer unverheirateten Tante als Anstandsdame begleitet werden konnten. Romane wie E. M. Forsters Ein Zimmer mit Aussicht spiegelte die Rolle der Grand Tour als wichtiger Bestandteil der Ausbildung einer Frau und ihres Eintritts in die Elitegesellschaft wider.

Der zunehmende Wohlstand, die Stabilität und die politische Bedeutung führten dazu, dass immer mehr Menschen die Reise antraten, darunter auch Künstler, Designer, Sammler, Kunsthändler und ein großer Teil des gebildeten Publikums, die längere Reisen unternahmen.

Wie war die Route?

Die Grand Tour konnte von einigen Monaten bis zu mehreren Jahren dauern, je nach den Interessen und den finanziellen Möglichkeiten des Einzelnen, und sie war in der Regel generationsübergreifend. Der durchschnittliche britische Tourist startete in Dover und überquerte den Ärmelkanal nach Ostende in Belgien oder nach Le Havre und Calais in Frankreich. Von dort aus heuerte der Reisende (und, wenn er wohlhabend genug war, eine Gruppe von Bediensteten) einen französischsprachigenBevor sie eine Kutsche mieteten oder erwarben, die weiterverkauft oder demontiert werden konnte, mussten sie das Flussschiff bis zu den Alpen oder die Seine hinauf nach Paris nehmen.

Karte der Grand Tour, aufgenommen von William Thomas Beckford im Jahr 1780.

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Von Paris aus überquerten die Reisenden in der Regel die Alpen - die besonders Wohlhabenden wurden in einem Sessel befördert - mit dem Ziel, Feste wie den Karneval in Venedig oder die Karwoche in Rom zu erreichen. Von dort aus waren Lucca, Florenz, Siena und Rom oder Neapel ebenso beliebt wie Venedig, Verona, Mantua, Bologna, Modena, Parma, Mailand, Turin und Mont Cenis.

Was haben die Leute auf der Grand Tour gemacht?

Eine Grand Tour war sowohl eine Bildungsreise als auch ein Verwöhnurlaub, der vor allem das kulturelle Erbe der Antike und der Renaissance, wie die Ausgrabungen in Herculaneum und Pompeji, sowie die Möglichkeit, in die mondäne und aristokratische europäische Gesellschaft einzutreten, zum Inhalt hatte.

Johann Zoffany: Die Familie Gore mit George, dritter Earl Cowper, um 1775.

Darüber hinaus wird in vielen Berichten von der sexuellen Freiheit berichtet, die mit dem Aufenthalt auf dem Kontinent und der Abkehr von der heimischen Gesellschaft einherging. Reisen ins Ausland boten auch die einzige Gelegenheit, bestimmte Kunstwerke zu sehen und möglicherweise auch die einzige Chance, bestimmte Musik zu hören.

Auch der Antiquitätenmarkt florierte, da vor allem viele Briten unbezahlbare Antiquitäten aus dem Ausland mitbrachten oder Kopien anfertigen ließen. Einer der berühmtesten dieser Sammler war der 2. Earl of Petworth, der zwischen 1750 und 1760 etwa 200 Gemälde und 70 Statuen und Büsten - hauptsächlich Kopien griechischer Originale oder griechisch-römischer Stücke - sammelte oder in Auftrag gab.

Es war auch in Mode, sich gegen Ende der Reise porträtieren zu lassen. Pompeo Batoni malte im 18. Jahrhundert über 175 Porträts von Reisenden in Rom.

Andere nahmen auch formale Studien an Universitäten auf oder schrieben ausführliche Tagebücher oder Erfahrungsberichte. Einer der berühmtesten dieser Berichte ist der des US-amerikanischen Schriftstellers und Humoristen Mark Twain, dessen satirischer Bericht über seine Grand Tour in Unschuldige im Ausland wurde sowohl sein bestverkauftes Werk zu Lebzeiten als auch eines der meistverkauften Reisebücher der damaligen Zeit.

Warum ist die Popularität der Grand Tour zurückgegangen?

Ein Thomas-Cook-Flugblatt aus dem Jahr 1922, das für Kreuzfahrten auf dem Nil wirbt. Diese Art des Tourismus wurde in Werken verewigt wie Tod auf dem Nil von Agatha Christie.

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Die Popularität der Grand Tour ging aus verschiedenen Gründen zurück: Die Napoleonischen Kriege von 1803 bis 1815 bedeuteten das Ende der Blütezeit der Grand Tour, da der Konflikt das Reisen im besten Fall erschwerte und im schlimmsten Fall gefährlich machte.

Das Ende der Grand Tour kam schließlich mit dem Aufkommen zugänglicher Bahn- und Dampfschiffreisen durch Thomas Cooks "Cook's Tour", einem Inbegriff des frühen Massentourismus, der in den 1870er Jahren seinen Anfang nahm. Cook machte den Massentourismus zuerst in Italien populär, wo seine Zugtickets Reisen über mehrere Tage und Ziele ermöglichten. Er führte auch reisespezifische Währungen und Coupons ein, die man mit einem bestimmten Betrag einlösen konnte.in Hotels, Banken und Ticketagenturen umgetauscht, was das Reisen erleichterte und auch die neue italienische Währung, die Lira, stabilisierte.

Durch das plötzliche Potenzial des Massentourismus ging die Blütezeit der Grand Tour als seltenes, den Wohlhabenden vorbehaltenes Erlebnis zu Ende.

Können Sie heute eine Grand Tour machen?

Die Anklänge an die Grand Tour gibt es heute in verschiedenen Formen: Für ein günstiges Reiseerlebnis mit mehreren Zielen bietet sich das Interrailing an; ähnlich wie bei den frühen Zugtickets von Thomas Cook ist das Reisen auf vielen Strecken erlaubt und die Tickets sind für eine bestimmte Anzahl von Tagen oder Stationen gültig.

Für ein gehobeneres Erlebnis ist eine Kreuzfahrt eine beliebte Wahl, die Touristen zu einer Reihe von verschiedenen Zielen bringt, wo man von Bord gehen und die lokale Kultur und Küche genießen kann.

Die Zeiten, in denen wohlhabende Adlige exklusive Reisen durch Kontinentaleuropa unternahmen und mit den europäischen Königen tanzten, mögen zwar vorbei sein, doch die kulturellen und künstlerischen Spuren einer vergangenen Grand-Tour-Ära sind noch sehr lebendig.

Um Ihre eigene Grand Tour durch Europa zu planen, werfen Sie einen Blick auf die History Hit-Führer zu den sehenswertesten Sehenswürdigkeiten in Paris, Österreich und natürlich Italien.