Perintis medis Sit Ludwig 'Poppa' Guttmann dianggap sebagai bapak gerakan Paralympic. Seorang advokat yang bersemangat untuk visibilitas penyandang cacat, ia memelopori perawatan untuk orang-orang dengan cedera tulang belakang, mengakui kekuatan rehabilitasi melalui olahraga dan hari ini dihormati melalui penghargaan yang tak terhitung jumlahnya, pusat-pusat medis, dan patung-patung yang menyandang namanya.

Selain prestasi medisnya yang luar biasa, kehidupannya yang luar biasa termasuk menentang Gestapo ketika mereka berusaha mendeportasi pasiennya ke kamp konsentrasi, melarikan diri dari Jerman untuk menghindari penganiayaan Nazi, dan diberi gelar ksatria oleh Ratu Elizabeth II.

Berikut adalah 10 fakta tentang Ludwig Guttmann.

1. Ia adalah salah satu dari empat anak

Guttmann adalah anak tertua dari empat bersaudara yang lahir di Silesia Hulu, di bekas Kekaisaran Jerman (sekarang Toszek di Polandia selatan). Ayahnya adalah seorang penyuling, dan keluarganya dibesarkan dalam kepercayaan Yahudi. Ketika Guttmann berusia tiga tahun, keluarganya pindah ke kota Silesia Königshütte (sekarang Chorzów, Polandia).

2. Dia adalah seorang dokter

Setelah ia ditolak dari dinas militer dengan alasan medis, Guttmann mulai belajar kedokteran di Universitas Breslau pada tahun 1918. Dia melanjutkan studinya dan menerima gelar Doktor Kedokteran pada tahun 1924. Dia belajar di bawah ahli saraf terkemuka Profesor Otfrid Foerster dari tahun 1924 hingga 1928, sebelum menghabiskan satu tahun memulai unit bedah saraf di Hamburg.

Dia kembali ke Breslau setahun kemudian sebagai asisten pertama Foerster, sampai dia dipaksa untuk berhenti, sebagai seorang dokter Yahudi, dari praktik kedokteran secara profesional atau mengajar di universitas setelah Nazi naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 1933. Dia malah menjadi ahli saraf di Rumah Sakit Yahudi di Breslau dan terpilih sebagai Direktur Medis keseluruhan rumah sakit pada tahun 1937.

3. Ia menentang Gestapo

Toko Yahudi yang hancur di Magdeburg

Setelah serangan kekerasan terhadap orang-orang Yahudi selama Kristallnacht pada tanggal 9 November 1938, Guttmann memerintahkan staf rumah sakitnya untuk menerima semua pasien tanpa pertanyaan. Keesokan harinya, ia membenarkan keputusannya berdasarkan kasus per kasus kepada Gestapo yang berkunjung; dari 64 pasien yang masuk, 60 orang diselamatkan dari penangkapan dan deportasi ke kamp konsentrasi sebagai hasilnya.

4. Ia dan keluarganya melarikan diri dari Nazi

Kesempatan untuk melarikan diri dari Jerman muncul ketika Nazi mengizinkan Guttmann menggunakan paspornya untuk melakukan perjalanan ke Portugal untuk merawat seorang teman diktator Portugis, António de Oliveira Salazar. Dia dijadwalkan untuk kembali ke Jerman melalui London; namun, Dewan untuk Membantu Akademisi Pengungsi, sebuah organisasi yang didirikan pada tahun 1933 untuk membantu akademisi melarikan diri dari rezim Nazi, mengatur agar dia tetap tinggal di Jerman.Inggris.

Dia bersama istri dan kedua anaknya tiba di Oxford pada bulan Maret 1939. Keluarga tersebut menerima uang untuk membantu mereka menetap di Oxford, dan Guttmann melanjutkan penelitian cedera tulang belakangnya di Radcliffe Infirmary.

5. Ia menjadi Direktur Pusat Cedera Tulang Belakang Nasional

Pada tahun 1943, ia menerima jabatan direktur Pusat Cedera Tulang Belakang Nasional yang baru di Stoke Mandeville dengan syarat bahwa ia diizinkan untuk merawat pasiennya sesuai dengan pilihannya. Unit ini memiliki 24 tempat tidur, satu pasien, dan sedikit sumber daya. Dalam waktu 6 bulan setelah pembukaan pusat pada tahun 1944, Guttmann memiliki hampir 50 pasien.

Pusat ini didirikan atas prakarsa Royal Air Force, yang mencari perawatan untuk pilot yang mengalami cedera tulang belakang. Pada saat itu, harapan hidup bagi penderita lumpuh adalah sekitar 2 tahun dari saat cedera. Namun, Guttmann menolak untuk menerima bahwa cedera tulang belakang berarti kematian.

6. Ia memelopori pengobatan bagi mereka yang mengalami cedera tulang belakang

Perangko Rusia dengan Ludwig Guttmann di atasnya, 2013

Kredit Gambar: Olga Popova / Shutterstock.com

Guttmann menekankan bahwa pasien harus mempertahankan harapan kemajuan dan kembali ke kehidupan mereka sebelumnya sebanyak mungkin. Rehabilitasi sosial, lokakarya pembuatan kayu dan jam serta kegiatan olahraga diperkenalkan di bangsal-bangsal, yang terakhir ini memiliki dampak terbesar.

Olahraga pertama adalah polo kursi roda, yang segera digantikan oleh bola basket kursi roda. Panahan sangat populer karena mengandalkan kekuatan tubuh bagian atas, yang berarti bahwa orang lumpuh dapat bersaing dengan rekan-rekan mereka yang tidak cacat.

7. Ia menciptakan Stoke Mandeville Games

Guttmann mengorganisir Stoke Mandeville Games pertama untuk para veteran perang yang cacat. Pertandingan ini diadakan pada tanggal 29 Juli 1948, pada hari yang sama dengan pembukaan Olimpiade London, dan terdiri dari para peserta yang mengalami cedera tulang belakang yang berkompetisi dengan kursi roda.

Untuk mendorong para pasiennya agar ikut serta dalam acara nasional, Guttmann menggunakan istilah 'Paraplegic Games', yang kemudian dikenal sebagai 'Paralympic Games' dan kemudian 'Parallel Games', dan berkembang untuk mencakup disabilitas lainnya. Pada tahun 1952, Stoke Mandeville Games telah diikuti oleh lebih dari 130 pesaing internasional.

8. Pertandingan Paralimpik pertama diadakan pada tahun 1960

Perangko Finlandia yang menampilkan atlet Paralimpik

International Stoke Mandeville Games diselenggarakan bersamaan dengan Olimpiade Musim Panas 1960 di Roma. Dikenal pada saat itu sebagai International Stoke Mandeville Games Tahunan ke-9, pertandingan ini diselenggarakan dengan dukungan dari Federasi Dunia Mantan Prajurit, dan sekarang diakui sebagai Pertandingan Paralimpik pertama.

9. Dia diberi gelar ksatria

Guttmann diangkat sebagai Officer of the Order of the British Empire pada tahun 1950, dan pada tahun 1966 ia dipromosikan menjadi Commander of the Order of the British Empire pada tahun 1966.

10. Warisannya sangat besar

Guttmann meninggal dunia pada bulan Maret 1980 di usia 80 tahun setelah menderita serangan jantung. Namun, warisannya masih sangat hidup. Paralimpiade London 2012 diselenggarakan bersamaan dengan Olimpiade, dan merupakan yang paling dekat dengan visi Guttmann untuk menggabungkan kedua acara tersebut untuk benar-benar direalisasikan.

Saat ini, bangsal medis yang tak terhitung jumlahnya, monumen, dan penghargaan telah dinamai menurut nama Guttmann, dan pengobatan cedera tulang belakang tidak diragukan lagi telah maju selama beberapa dekade sebagai hasil dari upayanya.