Lääketieteen uranuurtajaa Sit Ludwig "Poppa" Guttmannia pidetään paralympialiikkeen isänä. Vammaisten näkyvyyden intohimoisena puolestapuhujana hän kehitti selkäydinvammaisten hoitoja, tunnusti urheilun kautta tapahtuvan kuntoutuksen voiman ja on nykyään saanut kunnian lukemattomista palkinnoista, terveyskeskuksista ja patsaista, jotka kantavat hänen nimeään.

Erinomaisten lääketieteellisten saavutustensa lisäksi hänen poikkeukselliseen elämäänsä kuului Gestapon uhmaaminen, kun se yritti karkottaa hänen potilaansa keskitysleireille, pakeneminen Saksasta natsien vainoa pakoon ja kuningatar Elisabet II:n lyöminen ritariksi.

Tässä 10 faktaa Ludwig Guttmannista.

1. Hän oli yksi neljästä lapsesta

Guttmann oli vanhin neljästä lapsesta, jotka syntyivät Ylä-Sleesiassa, entisessä Saksan keisarikunnassa (nykyisin Toszek Etelä-Puolassa). Hänen isänsä oli tislaaja, ja perhe kasvoi juutalaisessa uskossa. Kun Guttmann oli kolmen vuoden ikäinen, perhe muutti Sleesian Königshütteen (nykyisin Chorzów, Puola).

2. Hän oli lääkäri

Sen jälkeen kun hänet oli hylätty asepalveluksesta lääketieteellisistä syistä, Guttmann aloitti lääketieteen opinnot Breslaun yliopistossa vuonna 1918. Hän jatkoi opintojaan ja väitteli lääketieteen tohtoriksi vuonna 1924. Hän opiskeli johtavan neurologin, professori Otfrid Foersterin johdolla vuosina 1924-1928, minkä jälkeen hän aloitti vuoden ajan neurokirurgisen yksikön Hampurissa.

Hän palasi Breslauhun vuotta myöhemmin Foersterin ensimmäiseksi avustajaksi, kunnes hän joutui juutalaisena lääkärinä lopettamaan lääketieteen harjoittamisen ammattimaisesti tai opettamisen yliopistoissa natsien valtaannousun jälkeen vuonna 1933. Sen sijaan hänestä tuli Breslaun juutalaisen sairaalan neurologi, ja hänet valittiin sairaalan yleiseksi lääketieteelliseksi johtajaksi vuonna 1937.

3. Hän uhmasi Gestapoa

Tuhoutunut juutalainen kauppa Magdeburgissa

Kristalliyönä 9. marraskuuta 1938 juutalaisiin kohdistuneiden väkivaltaisten hyökkäysten jälkeen Guttmann määräsi sairaalahenkilökuntansa ottamaan kaikki potilaat vastaan kyselemättä. Seuraavana päivänä hän perusteli päätöksensä tapauskohtaisesti vierailevalle Gestapolle; 64:stä potilaasta 60 säästyi pidätykseltä ja keskitysleireille karkottamiselta.

4. Hän ja hänen perheensä pakenivat natseja.

Tilaisuus paeta Saksasta tarjoutui, kun natsit antoivat Guttmannin käyttää passiaan matkustaakseen Portugaliin hoitamaan portugalilaisen diktaattorin António de Oliveira Salazarin ystävää. Guttmannin oli määrä palata Saksaan Lontoon kautta, mutta vuonna 1933 perustettu pakolaisakatemikkoja avustava järjestö Council for Assisting Refugee Academics järjesti Guttmannille mahdollisuuden jäädä Saksaan.Yhdistynyt kuningaskunta.

Hän saapui vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa Oxfordiin maaliskuussa 1939. Perhe sai rahaa asettautumiseen Oxfordiin, ja Guttmann jatkoi selkäydinvammatutkimustaan Radcliffe Infirmaryssä.

5. Hänestä tuli kansallisen selkäydinvammakeskuksen johtaja.

Vuonna 1943 hän otti vastaan Stoke Mandevillen uuden kansallisen selkäydinvammakeskuksen johtajan paikan sillä ehdolla, että hän saisi hoitaa potilaitaan haluamallaan tavalla. Yksikössä oli 24 vuodepaikkaa, yksi potilas ja vain vähän resursseja. Kuuden kuukauden kuluessa keskuksen avaamisesta vuonna 1944 Guttmannilla oli lähes 50 potilasta.

Keskus oli perustettu kuninkaallisten ilmavoimien aloitteesta, jotka etsivät hoitoa selkäydinvammoja saaneille lentäjille. Tuohon aikaan halvaantuneiden elinajanodote oli noin kaksi vuotta vammasta. Guttmann kieltäytyi kuitenkin hyväksymästä, että selkäydinvammat merkitsivät kuolemaa.

6. Hän oli edelläkävijä selkäydinvammaisten hoidossa.

Venäläinen postimerkki, jossa on Ludwig Guttmann, 2013.

Image Credit: Olga Popova / Shutterstock.com

Guttmann korosti, että potilaiden olisi säilytettävä toivo edistymisestä ja paluusta aikaisempaan elämäänsä niin paljon kuin mahdollista. Osastoilla otettiin käyttöön sosiaalista kuntoutusta, puutyö- ja kellonrakennustyöpajoja sekä urheilutoimintaa, joista jälkimmäisellä oli suurin vaikutus.

Ensimmäinen urheilulaji oli pyörätuolipoolo, joka pian korvattiin pyörätuolikoripallolla. Jousiammunta oli suosittua, koska se perustui ylävartalon voimaan, mikä tarkoitti, että halvaantuneet pystyivät kilpailemaan vammaisten kanssa.

7. Hän loi Stoke Mandeville Games -kilpailut.

Guttmann järjesti ensimmäiset Stoke Mandeville Games -kilpailut sotavammaisille sotaveteraaneille. 29. heinäkuuta 1948, samana päivänä kuin Lontoon olympialaiset avattiin, kisat järjestettiin selkäydinvammaisten osallistujien kesken pyörätuolilla.

Rohkaistakseen potilaitaan osallistumaan kansallisiin tapahtumiin Guttmann käytti termiä "Paraplegic Games", joka myöhemmin tunnettiin nimellä "Paralympic Games" ja myöhemmin "Parallel Games" ja joka laajeni koskemaan myös muita vammaisia. Vuoteen 1952 mennessä Stoke Mandevillen kisoihin oli osallistunut yli 130 kansainvälistä kilpailijaa.

8. Ensimmäiset paralympialaiset järjestettiin vuonna 1960.

Suomalainen postimerkki, jossa on paralympiaurheilijoita

Kansainväliset Stoke Mandevillen kisat järjestettiin vuoden 1960 kesäolympialaisten rinnalla Roomassa. Ne tunnettiin tuolloin nimellä 9th Annual International Stoke Mandeville Games, ja ne järjestettiin Ex-servicemen World Federation of Ex-servicemen -järjestön tuella, ja ne ovat nykyään tunnustettu ensimmäiset paralympialaiset.

9. Hänet lyötiin ritariksi

Guttmann nimitettiin Britannian imperiumin ritarikunnan upseeriksi vuonna 1950, ja vuonna 1966 hänet ylennettiin Britannian imperiumin ritarikunnan komentajaksi vuonna 1966.

10. Hänen perintönsä on valtava

Guttmann kuoli maaliskuussa 1980 80-vuotiaana sydänkohtauksen jälkeen. Hänen perintönsä on kuitenkin hyvin elävä. Lontoon vuoden 2012 paralympialaiset järjestettiin samanaikaisesti olympialaisten kanssa, ja ne olivat lähimpänä sitä, että Guttmannin visio tapahtumien yhdistämisestä olisi todella toteutunut.

Nykyään Guttmannin mukaan on nimetty lukemattomia lääkintäosastoja, muistomerkkejä ja palkintoja, ja selkäydinvammojen hoito on epäilemättä kehittynyt vuosikymmeniä Guttmannin ansiosta.