Sit Ludwig "Poppa" Guttmannt, az orvostudomány úttörőjét a paralimpiai mozgalom atyjaként tartják számon. A fogyatékkal élők láthatóságának szenvedélyes szószólójaként úttörő szerepet játszott a gerincvelő-sérültek kezelésében, felismerte a sporton keresztül történő rehabilitáció erejét, és ma számtalan díj, orvosi központ és szobor viseli a nevét.

Kiemelkedő orvosi eredményei mellett rendkívüli élete során többek között szembeszállt a Gestapóval, amikor azok megpróbálták koncentrációs táborokba deportálni betegeit, elmenekült Németországból a náci üldöztetés elől, és II. Erzsébet királynő lovaggá ütötte.

Íme 10 tény Ludwig Guttmannról.

1. Négy gyermek közül az egyik volt

Guttmann négy gyermek közül a legidősebbként született az egykori Német Birodalomban, Felső-Sziléziában (ma Toszek, Dél-Lengyelország). Apja szeszfőző volt, a család zsidó vallásban nevelkedett. Amikor Guttmann hároméves volt, a család a sziléziai Königshütte városába (ma Chorzów, Lengyelország) költözött.

2. Orvos volt

Miután egészségügyi okokból visszautasították a katonai szolgálatból, Guttmann 1918-ban a breslaui egyetemen kezdett orvostudományt tanulni. Tanulmányait folytatta, és 1924-ben orvosi doktorátust szerzett. 1924 és 1928 között Otfrid Foerster professzor, a vezető neurológus mellett tanult, majd egy évet töltött egy idegsebészeti osztály indításával Hamburgban.

Egy évvel később Foerster első asszisztenseként visszatért Breslau városába, mígnem az 1933-as náci hatalomátvétel után zsidó orvosként nem gyakorolhatta hivatásszerűen az orvosi hivatást és nem taníthatott az egyetemeken. Ehelyett a breslaui zsidó kórház neurológusa lett, 1937-ben pedig a kórház általános orvosigazgatójává választották.

3. Szembeszállt a Gestapóval

Egy elpusztított zsidó bolt Magdeburgban

Az 1938. november 9-i kristályéjszaka zsidó emberek elleni erőszakos támadásai után Guttmann elrendelte, hogy a kórházi személyzet minden beteget kérdés nélkül fogadjon be. Másnap a Gestapo látogatói előtt esetről-esetre megindokolta döntését; a 64 felvett betegből 60-at sikerült megmenteni a letartóztatástól és a koncentrációs táborokba való deportálástól.

4. Családjával együtt menekült a nácik elől.

A Németországból való menekülésre akkor nyílt lehetőség, amikor a nácik engedélyezték Guttmannak, hogy útlevelével Portugáliába utazzon, hogy António de Oliveira Salazar portugál diktátor egyik barátját kezelje. A tervek szerint Londonon keresztül tért volna vissza Németországba, de a Menekült Akadémikusokat Segítő Tanács, egy 1933-ban a náci rezsim elől menekülő akadémikusok megsegítésére alapított szervezet, elintézte, hogy Guttmann maradhassonaz Egyesült Királyságban.

Feleségével és két gyermekével 1939 márciusában érkezett Oxfordba. A család pénzt kapott, hogy segítsék a letelepedésüket Oxfordban, Guttmann pedig a Radcliffe Infirmaryban folytatta gerincsérülésekkel kapcsolatos kutatásait.

5. A Nemzeti Gerincsérülés Központ igazgatója lett.

1943-ban elfogadta a Stoke Mandeville-i új Nemzeti Gerincsérült Központ igazgatói posztját azzal a feltétellel, hogy betegeit az általa választott módon kezelheti. Az egység 24 ággyal, egy beteggel és kevés forrással rendelkezett. 1944-ben, a központ megnyitását követő 6 hónapon belül Guttmannak közel 50 betege volt.

A központot a Királyi Légierő kezdeményezésére hozták létre, amely a gerincsérült pilóták számára keresett kezelést. Abban az időben a paraplegikusok várható élettartama a sérüléstől számítva körülbelül 2 év volt. Guttmann azonban nem volt hajlandó elfogadni, hogy a gerincsérülések a halált jelentik.

6. Úttörő szerepet játszott a gerincvelő-sérültek kezelésében.

Orosz bélyeg Ludwig Guttmannal, 2013

Kép hitel: Olga Popova / Shutterstock.com

Guttmann hangsúlyozta, hogy a betegeknek fenn kell tartaniuk a reményt a fejlődésre és a korábbi életükhöz való visszatérésre, amennyire csak lehetséges. A kórtermekben szociális rehabilitációt, fafaragó és órakészítő műhelyeket és sporttevékenységeket vezettek be, ez utóbbiaknak volt a legnagyobb hatásuk.

Az első sportág a kerekesszékes póló volt, amelyet hamarosan felváltott a kerekesszékes kosárlabda. Az íjászat népszerű volt, mivel a felsőtest erejére támaszkodott, ami azt jelentette, hogy a paralimpikonok versenyezhettek nem fogyatékos társaikkal.

7. Ő hozta létre a Stoke Mandeville Játékokat.

Guttmann szervezte meg az első Stoke Mandeville-i játékokat a háborús veteránok számára. 1948. július 29-én, a londoni olimpia megnyitójával egy napon rendezték meg a játékokat, amelyen gerincvelő-sérült résztvevők kerekesszékben versenyeztek.

Guttmann, hogy betegeit a nemzeti versenyeken való részvételre ösztönözze, a "Paralimpiai Játékok" kifejezést használta, amely később "Paralimpiai Játékok", majd "Párhuzamos Játékok" néven vált ismertté, és más fogyatékosságokra is kiterjedt. 1952-re a Stoke Mandeville Játékokra több mint 130 nemzetközi versenyző nevezett.

8. Az első paralimpiai játékokat 1960-ban rendezték.

A paralimpiai sportolókat ábrázoló finn bélyegző

A Nemzetközi Stoke Mandeville Játékokat az 1960-as római nyári olimpiai játékokkal párhuzamosan rendezték meg. Az akkoriban 9. Éves Nemzetközi Stoke Mandeville Játékok néven ismert, a volt katonák világszövetségének támogatásával szervezett játékokat ma már az első paralimpiai játékoknak tekintik.

9. Lovaggá ütötték

Guttmannt 1950-ben a Brit Birodalom Rendjének tisztjévé nevezték ki, majd 1966-ban a Brit Birodalom Rendjének parancsnokává léptették elő.

10. Hatalmas az öröksége

Guttmann 1980 márciusában, 80 éves korában, szívrohamot követően halt meg, öröksége azonban tovább él. A 2012-es londoni paralimpiai játékokat az olimpiai játékokkal párhuzamosan rendezték meg, és ez állt a legközelebb ahhoz, hogy Guttmann elképzelése, miszerint az eseményeket egyesíteni kellene, valóban megvalósuljon.

Ma már számtalan orvosi kórtermet, emlékművet és díjat neveztek el Guttmannról, és a gerincsérülések kezelése kétségtelenül évtizedekkel fejlődött az ő erőfeszítéseinek köszönhetően.