270年頃の2月14日、ローマの司祭バレンタインが石打ちの刑に処せられ、496年、教皇ゲラシウスは彼の殉教を称えて2月14日を聖バレンタインデーと定めた。

何世紀にもわたって、聖バレンタインはロマンス、愛、献身を連想させますが、彼の生涯についてはほとんど知られていません。 彼は一人だったのか、二人だったのかさえ明らかではありません。

バレンタインデーを支えた人物に関する10の事実をご紹介します。

1.3世紀のローマの聖職者である。

聖バレンタインは、3世紀のローマ帝国の聖職者（司祭または司教）であったと言われています。

270年頃、キリスト教迫害の中で殉教した。 1493年の『ニュルンベルク年代記』によると、ローマでキリスト教徒を助けたため、こん棒で殴られ、最後は首をはねられたとある。

レオンハルト・ベック作「聖バレンタイン」1510年頃（出典：Bildindex der Kunst und Architektur）。

1260年の「黄金伝説」では、聖バレンタインは皇帝クラウディウス2世ゴティカス（214-270）の前でキリストを否定することを拒み、その結果フラミニア門の外で処刑されたとされています。

2月14日の殉教が彼の聖人の日となり、「聖バレンタインの祝日（Saint Valentine's Day）」として守られるようになった。

2.癒しの力を持っていた

聖バレンタインは、イタリア中部のテルニの元司教で、裁判官アステリウスに軟禁されている間に、二人はそれぞれの信仰について話し合ったという伝説がある。

アステリウスは盲目の養女を聖バレンタインのもとに連れてきて、目が見えるようにしてくれるように頼みました。 バレンタインは神に祈りながら、その目に手を当てると、その子は視力を取り戻したのでした。

すぐに謙虚になった判事はキリスト教に改宗し、洗礼を受け、ヴァレンタインを含むキリスト教の囚人全員を釈放した。

その結果、バレンタインは、とりわけ治癒の守護聖人となった。

3.フロム・ユア・ヴァレンタインは、彼の手紙に由来している。

皇帝はヴァレンティヌスを気に入り、キリスト教を受け入れるように説得したと言われています。

クラウディウスはこれを拒否し、聖職者に死刑を宣告し、ヴァレンティンに信仰を捨てなければ死刑になると命じた。

処刑の日、彼はアステリウスの娘に手紙を書いた。彼が失明を癒し、仲良くなった子供である。

伝説によると、彼は手紙に「あなたのバレンタインから」と署名したという。

4.頭蓋骨はローマに展示されている

ローマ、サンタ・マリア・イン・コスメディン教会にある聖バレンタインの聖遺物（Credit: Dnalor 01 / CC）。

テルニ教区の公式伝記によると、バレンタインの遺体は、弟子たちが遺体を回収して家に帰す前に、殺された場所の近くの墓地に急遽埋葬されたという。

19世紀初頭、ローマ近郊のカタコンブの発掘調査により、聖バレンタインにまつわる骸骨や遺品が発見された。

これらの遺骨は、伝統に従って、世界中の聖遺物に分配された。

花で飾られた彼の頭蓋骨は、ローマのサンタ・マリア・イン・コセメディン大聖堂に展示されているほか、イギリス、スコットランド、フランス、アイルランド、チェコで彼の骨格の一部を見ることができる。

5.教皇グレゴリウス16世から贈られた血液

ポール・ドラロシュ作 グレゴリー16世 1844年（出典：ヴェルサイユ宮殿）。

1836年、カルメル会の司祭ジョン・スプラットは、教皇グレゴリウス16世（1765-1846）から、聖バレンタインの血を入れた「小さな容器」を贈られました。

この贈り物は、アイルランドのダブリンにあるホワイトフライヤー・ストリート・カルメル会教会に運ばれ、現在も残っている。 この教会は、特にバレンタインデーに愛を求める人々の巡礼の場として人気がある。

6.てんかんの守護聖人である。

聖バレンタインの聖務は、愛し合うカップルや結婚の仲裁にとどまらず、養蜂家、てんかん、ペスト、失神、旅行の守護聖人でもあります。

7.二人の別人であったかもしれない

聖バレンタインは、496年には教皇ゲラシウス1世によってその身元が疑われ、彼とその行為は「神のみぞ知る」と言及された。

カトリック百科事典』やその他の聖人伝には、2月14日に関連して登場する3つの別の聖バレンタインについて記述されている。

てんかん患者を祝福する聖バレンタイン（出典：Wellcome Images）。

15世紀のある記述によると、バレンタインはローマ近郊でキリスト教徒のカップルの結婚を助けたために斬首された神殿司祭であり、別の記述では、同じくクラウディウス2世によって殉教したテルニの司教であったとされています。

この2つの物語は類似しているにもかかわらず、彼の正体には十分な混乱があり、カトリック教会は1969年に彼の典礼的崇敬を打ち切ったのである。

しかし、彼の名前は、公式に認められた聖人として残っている。

8.実はたくさんあるバレンタインデー

ヴァレンティヌス」という名前 - ラテン語に由来する 夷狄 古代末期には、「強い、価値ある、力強い」という意味の "Perfect "が流行した。

ローマ・カトリック教会では、バレンタインという名前の聖人、またはその変種の聖人が他に約11人記念されている。

最も新しく美化されたバレンタインは、1861年に斬首されるまでベトナムの司教を務めたスペイン・エリオ出身の聖バレンタイン・ベリオ・オチョアです。

827年に2ヶ月間統治した教皇ヴァレンティヌスもいた。

バレンタインデーに祝う聖人は、他の聖バレンタインと区別するために、正式にはローマの聖バレンタインと呼ばれています。

アダム・アイスハイマーの円環による「ローマのルペルカリアン祭」（出典：クリスティーズ）。

9.愛との関わりは中世に始まる

聖バレンタインデーは、中世以来、宮廷の愛の伝統と結びついている。

当時、鳥は2月中旬につがいになると信じられており、2月14日は恋人たちが集う日として、「鳥と蜂」という詩的な表現で語られている。

18世紀の歴史家アルバン・バトラーとフランシス・ドゥースによると、バレンタインデーは異教徒の祝日であるルペルカリアを圧倒するために作られた可能性が高いという。

10.バレンタインデーはチョーサーによる発明かもしれない

1375年に書かれたチョーサーの「フーレスの大公会議」以前には、2月14日にロマンチックな祝典が行われたという確かな証拠は存在しない。

チョーサーはこの詩の中で、宮廷恋愛の伝統と、鳥や人間が仲間を見つけるために集まる聖バレンタインの祝祭日を結びつけた。

と書いている。

これはヴァレンティーン神父の日に送られたものである。

1400年代になると、チョーサーに影響を受けた貴族たちが、恋人に贈る「バレンタイン」と呼ばれる詩を書くようになった。