14. februarja okoli leta 270 so rimskega duhovnika Valentina kamenjali in obglavili. Leta 496 je papež Gelasij v spomin na njegovo mučeništvo 14. februar razglasil za dan svetega Valentina.

Svetega Valentina že stoletja povezujemo z romantiko, ljubeznijo in predanostjo, vendar o njegovem življenju vemo le malo - ni niti jasno, ali je bil ena ali dve osebi.

Tukaj je 10 dejstev o moškem, ki stoji za valentinovim.

1. Bil je rimski duhovnik iz 3. stoletja

Po večini pričevanj je bil sveti Valentin duhovnik - duhovnik ali škof - v 3. stoletju rimskega cesarstva.

Okoli leta 270 je bil mučen med splošnim preganjanjem kristjanov. Po "nürnberški kroniki" iz leta 1493 so ga pretepali s palicami in nazadnje obglavili, ker je pomagal kristjanom v Rimu.

Sveti Valentin Leonharda Becka, ok. 1510 (Kredit: Bildindex der Kunst und Architektur).

"Zlata legenda" iz leta 1260 je trdila, da je sveti Valentin pred cesarjem Klavdijem II Gotskim (214-270) zavrnil zanikanje Kristusa in bil zaradi tega usmrčen pred Flaminskimi vrati.

Njegovo mučeništvo 14. februarja je postalo dan njegovega svetnika, ki se praznuje kot praznik svetega Valentina (dan svetega Valentina).

2. Imel je moč zdravljenja

Ena od priljubljenih legend opisuje svetega Valentina kot nekdanjega škofa v Terniju v osrednji Italiji. Ko je bil v hišnem priporu pri sodniku Asteriju, sta se pogovarjala o svojih verah.

Asterij je k svetemu Valentinu pripeljal svojo posvojeno slepo hčerko in ga prosil, naj ji pomaga, da bo spet videla. Valentin je z molitvijo k Bogu položil roke na njene oči in otrok je spet začel videti.

Sodnik se je takoj ponižal, se spreobrnil v krščanstvo, se dal krstiti in izpustil vse krščanske zapornike - tudi Valentina.

Zaradi tega je Valentin postal zavetnik - med drugim - zdravljenja.

3. "From Your Valentine" izvira iz njegovega pisma

Leta po izpustitvi so Valentina ponovno aretirali zaradi evangelizacije in ga poslali h Klavdiju II. Cesarju naj bi bil všeč, dokler ga ni poskušal prepričati, naj sprejme krščanstvo.

Klavdij je to zavrnil in duhovnika obsodil na smrt ter mu ukazal, naj se odpove svoji veri ali pa ga čaka smrt.

Na dan usmrtitve je napisal pismo Asterijevi hčerki - otroku, ki ga je ozdravil slepote in se z njim spoprijateljil.

Po legendi je pismo podpisal "od tvojega Valentina".

4. Njegova lobanja je na ogled v Rimu

Relikvija svetega Valentina v cerkvi Santa Maria in Cosmedin v Rimu (Credit: Dnalor 01 / CC).

Po uradnem življenjepisu škofije Terni so Valentinovo telo v naglici pokopali na pokopališču v bližini kraja, kjer je bil ubit, preden so ga učenci pobrali in vrnili domov.

V začetku 19. stoletja so pri izkopavanju katakombe v bližini Rima našli skeletne ostanke in druge relikvije, ki jih danes povezujejo s svetim Valentinom.

Po tradiciji so bili ti ostanki razdeljeni v relikviarijih po vsem svetu.

Njegova lobanja, okrašena s cvetjem, je na ogled v baziliki Santa Maria in Cosemedin v Rimu, drugi deli njegovega okostja pa so na ogled v Angliji, na Škotskem, v Franciji, na Irskem in Češkem.

5. Njegovo kri je podaril papež Gregor XVI.

Gregor XVI., Paul Delaroche, 1844 (Kredit: Versajska palača).

Leta 1836 je karmeličanski duhovnik John Spratt od papeža Gregorja XVI (1765-1846) prejel darilo, v katerem je bila "majhna posoda, obarvana" s krvjo svetega Valentina.

Darilo so odnesli v karmeličansko cerkev Whitefriar Street v Dublinu na Irskem, kjer je še vedno. Cerkev je še vedno priljubljen romarski kraj, zlasti za tiste, ki na dan svetega Valentina iščejo ljubezen.

6. Je zavetnik epilepsije

Sveti Valentin ni omejen le na posredovanje pri zaljubljenih parih in zakonih, ampak je tudi zavetnik čebelarjev, epilepsije, kuge, omedlevice in potovanj.

7. Morda je bil dve različni osebi

O identiteti svetega Valentina je že leta 496 podvomil papež Gelasij I., ki je o njem in njegovih dejanjih dejal, da so "znana samo Bogu".

Katoliška enciklopedija in drugi hagiografski viri opisujejo tri ločene svete valentine, ki se pojavljajo v povezavi s 14. februarjem.

Sveti Valentin blagoslovi epileptika (Credit: Wellcome Images).

Eden od zapisov iz 15. stoletja opisuje Valentina kot tempeljskega duhovnika, ki so ga obglavili v bližini Rima, ker je pomagal krščanskim parom pri poroki. Drugi zapis pravi, da je bil škof v Terniju, ki ga je prav tako mučeniško umoril Klavdij II.

Kljub podobnosti teh dveh zgodb je bilo okoli njegove identitete toliko nejasnosti, da je Katoliška cerkev leta 1969 prenehala z njegovim liturgičnim čaščenjem.

Njegovo ime pa ostaja na seznamu uradno priznanih svetnikov.

8. V resnici je veliko valentinovcev.

Ime "Valentinus" - iz latinske besede valens , kar pomeni močan, vreden in mogočen - je bil priljubljen v pozni antiki.

V Rimskokatoliški cerkvi se spominjajo še približno 11 drugih svetnikov z imenom Valentin ali njegovo različico.

Najnovejši okrašeni Valentin je bil sveti Valentin Berrio-Ochoa iz Ellorija v Španiji, ki je bil škof v Vietnamu, dokler ga leta 1861 niso obglavili.

Obstajal je celo papež Valentin, ki je leta 827 vladal dva meseca.

Svetnik, ki ga praznujemo na valentinovo, je uradno znan kot sveti Valentin Rimski, da bi ga razlikovali od drugih svetih Valentinov.

Festival Lupercalian v Rimu, krožek Adama Eisheimerja (Kredit: Christie's).

9. Njegova povezava z ljubeznijo se je začela v srednjem veku

Dan svetega Valentina je že od srednjega veka povezan s tradicijo dvorne ljubezni.

Takrat je veljalo prepričanje, da se ptice parijo sredi februarja. 14. februar se v celotnem obdobju omenja kot dan, ki je združil zaljubljence, najbolj poetično kot "ptice in čebele".

Po mnenju zgodovinarjev iz 18. stoletja Albana Butlerja in Francisa Doucea je bilo valentinovo najverjetneje ustvarjeno, da bi preglasilo poganski praznik Lupercalia.

10. Valentinovo je morda izum Chaucerja

O romantičnem praznovanju 14. februarja pred Chaucerjevim "Parlamentom iz Foulesa", napisanim leta 1375, ni trdnih dokazov.

Chaucer je v svoji pesmi povezal tradicijo dvorne ljubezni s praznovanjem praznika svetega Valentina, ko se ptice - in ljudje - združujejo, da bi si poiskali partnerja.

Napisal je:

To je bilo poslano na dan Seynt Valentyne / ko si vsak pobalin pride izbrati partnerja

Do leta 1400 so plemiči, ki jih je navdihnil Chaucer, svojim ljubezenskim interesom pisali pesmi, znane kot "valentinke".