Ramses II (f. 1279-1213 f.Kr.) var utvilsomt den største faraoen i det 19. dynastiet – og en av de viktigste ledere i det gamle Egypt. Den prangende faraoen huskes best for sine bedrifter i slaget ved Kadesj, hans arkitektoniske arv, og for å bringe Egypt inn i sin gullalder.

Under hans styre blomstret og blomstret det egyptiske riket. Her er 10 fakta om den selverklærte "herskeren over herskere".

1. Familien hans var av ikke-kongelig opprinnelse

Ramses II ble født i 1303 f.Kr. av farao Seti I og hans kone, dronning Toya. Familien hans kom til makten flere tiår etter Akhenatons tøyler (1353-36 f.Kr.).

Ramses ble oppkalt etter sin bestefar, den store farao Ramses I, som brakte deres vanlige familie til kongelige rekker gjennom sitt militær. dyktighet.

Ramses II var 5 år gammel da faren tok tronen. Hans eldste bror var først i køen for å lykkes, og det var ikke før hans død i en alder av 14 år at Ramses ble erklært prins regent.

Som ung kronprins fulgte Ramses faren på hans militære kampanjer, slik at han skulle få erfaring med ledelse og krig. I en alder av 22 ledet han den egyptiske hæren som deres sjef.

2. Han slapp så vidt fra døden ved Kadesh

Ramses II under slaget, vist å drepe en fiendemens han trampet en annen (fra lettelse inne i Abu Simbel-tempelet). Bildekreditt: Public Domain, via Wikimedia Commons

I 1275 f.Kr. startet Ramses II en kampanje for å gjenopprette de tapte provinsene i nord. Det siste slaget i denne kampanjen var slaget ved Kadesj, utkjempet i 1274 f.Kr. mot hettittiske imperiet under Muwatalli II.

Det er det tidligste godt registrerte slaget i historien og involverte rundt 5000 til 6000 stridsvogner, noe som gjør det kanskje det største stridsvognslaget som noen gang er utkjempet.

Ramses kjempet tappert, men han var langt i undertall og ble fanget i et bakholdsangrep av den hettittiske hæren og slapp så vidt fra døden på slagmarken.

Han ledet personlig et motangrep for å drive hetittene bort fra den egyptiske hæren, og mens slaget var ufattelig, fremsto han som tidens helt.

3. Han var kjent som Ramses den store

Som ung farao kjempet Ramses harde kamper for å sikre grensene til Egypt mot hettittene, nubierne, libyerne og syrere.

Han fortsatte å lede militære kampanjer som så mange seire, og han huskes for sin tapperhet og effektive lederskap over den egyptiske hæren.

I løpet av hans regjeringstid anslås den egyptiske hæren å ha utgjort rundt 100 000 mann.

Han var også en ekstremt populær leder. Hans etterfølgere og senere egyptere kalte ham den "store stamfaren". Så stor var arven hans at 9 påfølgende faraoertok navnet Ramses til hans ære.

4. Han erklærte seg selv som en gud

I henhold til tradisjon var sed høytider som ble feiret i det gamle Egypt etter at en farao hadde regjert i 30 år, og deretter hvert tredje år etter det.

I de 30. årene av hans regjeringstid ble Ramses rituelt forvandlet til en egyptisk gud. 14 sed -festivaler ble holdt under hele hans regjeringstid.

Da han ble erklært en gud, etablerte Ramses den nye hovedstaden Pi-Ramesses i Nildeltaet og brukte den som hovedbase for sine kampanjer i Syria.

5. Egyptisk arkitektur blomstret under hans styre

Fasade til Ramses II-tempelet. Bildekreditt: AlexAnton / Shutterstock.com

Ramses reiste flere kolossale statuer av seg selv enn noen annen farao. Han var også fascinert av arkitektur, og bygget mye over hele Egypt og Nubia.

Hans regjeringstid så et stort antall arkitektoniske prestasjoner, og bygging og rekonstruksjon av mange templer, monumenter og strukturer.

De inkluderte de gigantiske templene til Abu Simbel, et steinmonument over seg selv og hans dronning Nefertari og Ramesseum, hans likhustempel. Begge templene hadde gigantiske statuer av Ramses selv.

Han hedret både sin far og seg selv ved å fullføre templer i Abydos.

6. Han signerte den første internasjonale fredsavtalen

I løpet av det 8. og 9. året av hans regjeringstid ledet Ramsesflere militære kampanjer mot hettittene, med suksess med å fange Dapur og Tunip.

Trønninger med hettittene fortsatte over disse to byene til 1258 f.Kr., da en offisiell fredsavtale ble opprettet mellom den egyptiske farao og Hattusili III, den daværende kongen av hettittene.

Denne traktaten er den eldste registrerte fredsavtalen i verden.

7. Han ble far til over 100 barn

Det er ikke kjent det nøyaktige antallet barn Ramses hadde i løpet av sin levetid, men det grove anslaget er rundt 96 sønner og 60 døtre.

Ramses overlevde mange av barna sine , og ble til slutt etterfulgt av sin 13. sønn.

8. Han hadde over 200 koner og konkubiner

Gravveggen som skildrer dronning Nefertari, den store kongelige kona til farao Rameses II. Bildekreditt: Public Domain, via Wikimedia Commons

Rameses hadde mer enn 200 koner og konkubiner, men favorittdronningen hans var mest sannsynlig Nefertari.

Dronning Nefertari som fortsatte å regjere sammen med mannen sin, og ble omtalt som Faraos kongelige kone. Hun antas å ha dødd relativt tidlig i hans regjeringstid.

Graven hennes QV66 er den vakreste i Queens Valley, og inneholder veggmalerier som anses som noen av de største verkene innen gammel egyptisk kunst.

9. Han var en av de lengst regjerende egyptiske faraoene

Ramses regjerte fra 1279 til 1213 f.Kr., totalt 66 år og to måneder. Han erregnes som den nest lengst regjerende faraoen i det gamle Egypt, etter Pepi II Neferkare (r. 2278-2184 f.Kr.).

Ramses ble etterfulgt av sin 13. sønn, Merneptah, som var nesten 60 år da han steg opp til tronen .

10. Han var plaget av leddgikt

Mot slutten av livet skal Ramses ha lidd av leddgikt og andre sykdommer. Han led av alvorlige tannproblemer og åreforkalkning.

Han døde i en alder av 90. Ved sin død ble han gravlagt i en grav i Kongenes dal.

Fordi han døde av plyndring, ble kroppen hans overført til et holdeområde, pakket inn på nytt og plassert inne i graven til dronning Ahmose Inhapy, og deretter graven til ypperstepresten Pinedjem II.

Mumien hans ble til slutt oppdaget inne i en vanlig trekiste.