Slaget ved Naseby ble utkjempet 14. juni 1645, og var en av de viktigste engasjementene i den første engelske borgerkrigen mellom kong Charles I og parlamentet. Konfrontasjonen viste seg å være en avgjørende seier for parlamentarikerne og markerte begynnelsen på slutten for royalistene i krigen. Her er 10 fakta om slaget.

1. Det var en av de første store kampene som ble utkjempet av New Model Army

I januar 1645, to og et halvt år inn i den første engelske borgerkrigen, hadde pro-parlamentsstyrker hevdet flere seire, men de slet å sikre en samlet seier. Som svar på dette dilemmaet foreslo parlamentariker Oliver Cromwell dannelsen av en ny, vernepliktig hær som skulle betales av skatt og motta formell opplæring.

Denne styrken, som ble kjent som New Model Army, ble kledd på i røde uniformer, som markerer første gang den berømte "rødfrakken" ble sett på slagmarken.

2. Den møtte opp mot royalister ledet av prins Rupert av Rhinen

Prins Rupert ble senere forvist fra England.

Sønnen til en tysk prins og Charles I sin nevø, ble Rupert utnevnt til kommandør av det royalistiske kavaleriet i en alder av bare 23. Han ble sett på som en arketypisk "Cavalier", et navn som først ble brukt av parlamentarikerne som et misbruk mot royalistene, men senere adoptert av royalistene selv. Begrepet ble assosiert meddet fasjonable tøyet til hoffmenn på den tiden.

Rupert ble gitt en forfremmelse våren 1645 da Charles utnevnte ham til generalløytnant, med ansvar for alle hans styrker i England.

Prinsens tiden i England var imidlertid i ferd med å renne ut. Etter beleiringen og overgivelsen av Royalist-holdt Oxford i 1646, ble Rupert forvist fra landet av parlamentet.

3. Slaget ble utløst av royalistenes storming av Leicester 31. mai 1645

Etter at royalistene erobret denne parlamentets høyborg, ble New Model Army beordret til å oppheve sin beleiring av Oxford, royalistenes hovedstad, og dra nordover. å engasjere kongens hovedhær. Den 14. juni møttes de to sidene nær landsbyen Naseby, omtrent 20 mil sør for Leicester.

4. Royalistiske tropper var i undertall nesten 2:1

Flere uker før slaget hadde en kanskje altfor selvsikker Charles splittet hæren sin. Han sendte 3000 medlemmer av kavaleriet til Vestlandet, hvor han trodde New Model Army var på vei, og tok resten av troppene hans nordover for å avlaste garnisoner og samle forsterkninger.

Da det kom til slaget ved Naseby, Charles-styrker utgjorde bare 8000 sammenlignet med New Model Army's 13.500. Men Charles var likevel overbevist om at hans veteranstyrke kunne se av den uprøvde parlamentariske styrken.

5. Parlamentarikerne flyttet bevisst til en svakere startposisjon

TheNew Model Army sin sjef, Sir Thomas Fairfax, hadde først bestemt seg for å starte på de bratte nordlige skråningene av Naseby-ryggen. Cromwell mente imidlertid at royalistene aldri ville risikere å angripe en så sterk posisjon og overtalte derfor Fairfax til å flytte troppene sine litt tilbake.

6. Royalistene avanserte forbi parlamentariske linjer

I jakten på flyktende medlemmer av det parlamentariske kavaleriet, nådde royalistiske ryttere fiendens leir ved Naseby og ble opptatt av å prøve å plyndre den.

Men de parlamentariske leirvaktene nektet å overgi seg og Rupert overbeviste til slutt mennene sine om å vende tilbake til hovedslagmarken. På det tidspunktet var det imidlertid for sent å redde det royalistiske infanteriet, og Ruperts kavaleri trakk seg snart tilbake.

7. The New Model Army ødela nesten den royalistiske styrken

I utgangspunktet så det ut som om de erfarne royalistene ville hevde seier. Men treningen til New Model Army vant til slutt og parlamentarikerne var i stand til å snu kampen.

På slutten hadde royalistene lidd 6000 ofre – 1000 drepte og 5000 tatt til fange. Til sammenligning ble bare 400 parlamentarikere enten drept eller såret. Blant de drepte på Royalist-siden var hoveddelen av Charles’ veteraninfanteri, inkludert 500 offiserer. Kongen mistet også alt artilleriet sitt, mange av våpnene og den personlige bagasjen.

8. Charles'private papirer var blant gjenstandene som ble tatt til fange av parlamentarikerne

Disse papirene inkluderte korrespondanse som avslørte at kongen hadde til hensikt å trekke irske og europeiske katolikker inn i krigen. Parlamentets publisering av disse brevene styrket støtten til saken.

9. Parlamentarikere hacket i hjel minst 100 kvinnelige leirtilhengere

Massakren var enestående i en krig der drap på sivile ble frarådet. Det er ikke klart hvorfor massakren fant sted, men en teori er at parlamentarikerne kan ha tenkt å rane kvinnene som deretter forsøkte å gjøre motstand.

10. Parlamentarikerne fortsatte med å vinne krigen

Bare fire dager etter slaget ved Naseby fanget New Model Army Leicester og hadde i løpet av et år vunnet krigen totalt. Det skulle imidlertid ikke være slutten på Englands borgerkriger. Charles’ overgivelse i mai 1646 etterlot et delvis maktvakuum i England som parlamentet ikke klarte å fylle, og i februar 1648 hadde den andre engelske borgerkrigen brutt ut.