Krakatoas utbrudd i 1883 var en av de dødeligste naturkatastrofene i historien. Det antas å ha forårsaket dødsfall til over 36 000 mennesker, avkjølt sommertemperaturene på den nordlige halvkule med 0,3 °C og vekket en fornyet interesse for vulkanologi.

Her er 10 fakta om det dødelige utbruddet.

1. 1883 var ikke første gang Krakatoa hadde utbrudd

Krakatoa hadde vært i dvale i over 200 år da det brøt ut i 1883, men tidligere opptegnelser viser at det hadde vært kjent som 'Ildfjellet' av javanesere i århundrer og noen har antatt at det brøt ut katastrofalt på 600-tallet, og forårsaket globale klimaendringer som et resultat.

I 1680 rapporterte nederlandske sjømenn at de så Krakatoa bryte ut og plukke opp store biter av pimpstein, og bevis på lavastrømmer fra denne tiden ble funnet på 1800-tallet.

2. Vulkanen brøt ut over flere måneder, ikke bare dager

Krakatoa var en vulkansk øy i Sunda-stredet, mellom Java og Sumatra i Indonesia, en del av 'Ildringen'. I mai 1883 begynte Krakatoa å bryte ut aske og damp til en høyde på 6 km, og generere eksplosjoner så høye at de ble hørt nesten 100 miles unna.

I juni genererte ytterligere utbrudd nok aske til å lage en tykk svart sky som hang over vulkanen i flere dager. Tidevann begynte å endre seg og skip rapportertepimpstein i havene.

Den klimaktiske – eller hovedfasen – av utbruddet begynte 25. august og ble avsluttet 27. august. Over 36 000 mennesker ble drept på den tiden.

3. Vi vet om utbruddet i stor detalj takket være Rogier Verbeek

Verbeek var en nederlandsk geolog bosatt på Java som hadde forsket på geologien i regionen i tidligere år. Etter utbruddet i 1883 reiste han de berørte regionene, kompilerte øyenvitneskildringer og observerte personlig ødeleggelsene vulkanen hadde forårsaket.

Hans 550 siders rapport ble publisert av regjeringen i Nederlandsk Øst-India i 1885. Dataene og studiene innenfor bidro også til å starte begynnelsen av moderne vulkanologi.

Rogier Verbeek fotografert tidlig på 1900-tallet.

Bildekreditt: Koninklijk Nederlands Geologisch Mijnbouwkundig Genootschap / Public Domain

4. Vulkanen genererte den høyeste lyden i registrert historie

Krakatoas klimafase genererte den høyeste lyden i registrert historie. Klokken 10:02 den 27. august, under de siste stadiene av utbruddet, rystet eksplosjoner vulkanen og områdene rundt. Lyden ble hørt tusenvis av kilometer unna i Vest-Australia og Mauritius, og lydbølgen som ble generert reiste hele verden 7 ganger i løpet av de følgende 5 dagene.

5. Tsunamier var den mest dødelige kraften generert av Krakatoa

Da vulkanen brøt ut og spydde askeog pimpstein ut i havet i form av en pyroklastisk strøm, utløste den tsunamier på opptil 40 meter og ødela opptil 300 landsbyer langs Sunda-stredet. Bølger fra tsunamiene rystet skip så langt unna som Sør-Afrika.

En av de mest mirakuløse historiene om Krakatoa er overlevelsen til skipet Gouverneur Generaal Loudon, som ​​seilte nordover til Teluk Betung . I stedet for å prøve å finne havn da utbruddet forverret seg og den første tsunamien rammet, styrte kapteinen, Johan Lindemann, skipet med hodet inn i tsunamibølgen. Beslutningen hans om å gjøre det reddet livet til passasjerene og mannskapet, som deretter red ut virkningene av utbruddet.

6. Men pyroklastiske strømmer var ikke langt bak

Pyroklastiske strømmer er tette strømmer som består av pimpstein, vulkansk aske, varm gass og nylig størknet lava. De raser ned bakkene til en vulkan med en gjennomsnittshastighet på 100 km/t. Til tross for at Krakatoa var en øy, reiste strømmen over havet på en sky av overopphetet damp, og traff nærliggende øyer og kystlinje med enorm kraft. Det antas at rundt 4000 mennesker ble drept ved ankomsten av strømmen, som reiste flere kilometer i land.

7. Krakatoas utbrudd påvirket hele verden

Illustrasjon: Krakatoas utbrudd, og påfølgende fenomener, 1888

Image Credit: Krakatoa Committee of the Royal Society, G. J. Symons / Public Domain

Vulkanen helte millioner av kubikkmeter gass og aske ut i atmosfæren, skapte et teppe og gjorde gjennomsnittstemperaturen lavere for det neste året. Det førte også til økt nedbør i enkelte deler av verden, og leverte fantastiske brennende solnedganger over hele verden.

Noen har til og med antatt at den oransje bakgrunnen til Edvard Munchs berømte maleri, Skriket, var inspirert av innlegget -Krakatoa-himmel som ble sett rundt om i verden på det tidspunktet.

Kroppene skyllet opp på kysten av Indonesia, India og Afrika i flere måneder etter utbruddet i august.

8. Øya Krakatoa ble nesten fullstendig ødelagt

Vulkanens uhyre kraftige utbrudd ødela nesten hele øya Krakatoa og flere av øyene i den omkringliggende skjærgården. Selve Krakatoa-vulkanen kollapset til en kaldera, et hul som dannes når et magmakammer er tomt.

Anak Krakatoa, en ny øy, dukket opp fra kalderaen i 1927 og har vokst jevnt siden den gang. En undervannskollaps genererte en dødelig tsunami i 2018, og den er fortsatt interessant for vulkanologer som en relativt ny vulkan.

Krakatoa: før og etter

Image Credit: Public Domain

9. En del av katastrofesonen er nå en nasjonalpark

Mye av den vestlige delen av Java ble ødelagt av virkningene av Krakatoa: flatet ut av tsunamien, dekket av aske ogen stor andel av befolkningen døde. Som sådan ble mye av det omkringliggende lavlandet effektivt forvirret, med flora og fauna som blomstret i området.

Ujung Kulon naturreservat ble offisielt opprettet i 1957 og omfatter i dag 1206 km2.

10. Det vil sannsynligvis ikke være det siste utbruddet

Mange vulkanologer er bekymret for at Krakatoa er langt fra i dvale. Mens den gamle vulkanen ikke lenger eksisterer, er Anak Krakatoa fortsatt en potensiell trussel. Nærheten av hus og landsbyer til kysten, kombinert med et ineffektivt tsunamivarslingssystem betyr at mange samfunn er ekstremt sårbare dersom ytterligere utbrudd skulle finne sted.