Muriel Buttinger Gardiner var en velstående amerikansk psykoanalytiker og medlem av den østerrikske undergrunnsmotstanden på 1930-tallet. Da hun flyttet til Wien i håp om å bli analysert av Sigmund Freud, ble hun raskt involvert i mellomkrigsårenes turbulente politikk. Arbeidet hennes med motstanden reddet livet til hundrevis av østerrikske jøder og hjalp hundrevis av flyktninger.

Hennes liv ble antatt å ha vært inspirasjonen for den Oscar-vinnende filmen Julia, og hennes økonomisk generøsitet kom mange til gode, inkludert å sikre eksistensen av Freud-museet i London: et vitnesbyrd om hennes respekt og beundring for Freuds arbeid.

Født i privilegium

Muriel Morris ble født i 1901 i Chicago : Foreldrene hennes var velstående industrimenn, og hun ville for ingenting da hun vokste opp. Til tross for, eller kanskje på grunn av, hennes privilegium, ble den unge Muriel interessert i radikale saker. Hun meldte seg inn ved Wellesley College i 1918 og brukte noe av godtgjørelsen til å sende midler til venner i etterkrigstidens Europa.

I 1922 dro hun til Europa og besøkte Italia (som var på kanten av fascismen på dette tidspunktet). ) og tilbrakte 2 år på å studere ved University of Oxford. I 1926 ankom hun Wien: fascinert av Sigmund Freuds banebrytende utvikling av psykoanalyse, hunhåpet å bli analysert av mannen selv.

Muriel Gardiner på 1920-tallet.

Image Credit: Connie Harvey / courtesy of the Freud Museum London.

Wien-årene

Da Muriel ankom Wien, ble landet drevet av det sosialistiske demokratiske partiet: Østerrike var under store endringer, inkludert innføring av nye boligprosjekter, skoler og arbeidslover, som alle lovet bedre arbeidsforhold og liv for arbeiderklassene.

Psykoanalyse var en ny og noe avantgardistisk disiplin på dette tidspunktet, og Muriel var opptatt av å forstå denne nye vitenskapen videre. Til tross for bøndene hennes, nektet Sigmund Freud å analysere Muriel selv, og henviste henne i stedet til en av kollegene hans, Ruth Mack Brunswick. De to kvinnene delte en stor interesse for psykoanalyse og politikk, og Muriel bestemte seg for å studere videre.

Etter ekteskapet med Julian Gardiner og fødselen av deres datter Connie, i 1932, meldte Muriel seg på for å studere medisin. ved universitetet i Wien. Etter hvert som 1930-tallet utviklet seg, endret det politiske klimaet i Wien seg kraftig. Den fascistiske støtten vokste, og med det antisemittisme. Muriel var vitne til mye av dette førstehånds og var fast bestemt på å gjøre noe for å hjelpe dem som ble rammet av ondsinnet overgrep.

Hjelpe motstanden

På midten av 1930-tallet ble Muriel etablert i Wien: hun eide flere eiendommer i Østerrike ogstuderte for graden hennes. Ved siden av dette begynte hun å bruke sin innflytelse og kontakter for å prøve å smugle jøder ut av landet, og overtale britiske familier til å gi hjemmejobber til unge kvinner som ville tillate dem å forlate landet og gi erklæringer for å få amerikanske visum til jødiske familier.

På bakken hjalp hun også med å smugle pass, papirer og penger til de trengende, gjemte folk i hytta hennes, forfalsket offisielle dokumenter og la til rette for ulovlige grensepasseringer til Tsjekkoslovakia. Ingen mistenkte den velstående, litt eksentriske amerikanske arvingen for å jobbe med den underjordiske motstanden.

I 1936 innledet hun et forhold til lederen av de østerrikske revolusjonære sosialistene, Joe Buttinger, som hun hadde forelsket seg i. . De delte den samme politikken og hun gjemte ham i den isolerte hytta hennes ved Sulz i perioder.

Muriels hytte i Wien-skogen på 1930-tallet.

Bildekreditt: Connie Harvey / Courtesy fra Freud Museum London.

Et økt farenivå

I mars 1938 invaderte nazistene Østerrike i det som ble kjent som Anschluss. Plutselig fikk Muriels arbeid en ny trang ettersom livet for østerrikske jøder raskt ble dårligere under det nye naziregimet. Arbeidet for motstanden ble også farligere, med strenge straffer for de som ble tatt.

Muriel klarte å få tak i Buttinger, nå mannen hennes ogung datter fra Østerrike til Paris i 1938, men hun ble i Wien, tilsynelatende for å fullføre medisinske eksamener, men også for å fortsette arbeidet for motstanden.

Gestapo, det nazistiske hemmelige politiet, infiltrerte alle deler av det østerrikske samfunnet, og innsatsen var høyere enn noen gang for arbeidet Muriel gjorde. Ikke desto mindre holdt hun kjølig, smuglende pass over grensen for å hjelpe med å få jødiske familier ut av landet, gi penger til de som trengte det og hjelpe folk ut av landet der det var nødvendig.

I solidaritet med de jødiske mennesker hun bodde og jobbet med, registrerte Muriel seg som jødisk ved universitetet i Wien: faren hennes var virkelig jødisk, noe som gjorde henne slik i manges øyne (etnisk, selv om det ikke var religiøst). Hun tok og besto sine avsluttende medisinske eksamener og forlot Østerrike permanent i 1939.

Krigsutbrudd

Da andre verdenskrig begynte 1. september 1939, var Muriel og hennes familie i Paris. Under ingen illusjoner om farene og makten til Nazi-Tyskland flyktet de til New York i november 1939.

Da Muriel var tilbake i New York, begynte hun å hjelpe tyske og østerrikske flyktninger ved å gi dem et sted å bo som de begynte å bygge opp sine nye liv og brukte forbindelsene hennes i Amerika og Østerrike for å prøve å søke om så mange nødvisum som mulig for de i Østerrike som fortsatt ønsket å fåut.

Muriel jobbet utrettelig gjennom hele krigen og returnerte til Europa i 1945 som en del av den internasjonale rednings- og hjelpekomiteen.

Senere liv

Muriel jobbet som psykiater i Amerika i mange år, og var godt respektert innen sitt felt. Hun var god venn med Sigmund Freuds datter Anna, en respektert psykiater selv, og de to ble nærmere hverandre etter krigen. Det var Muriel som bidro til å finansiere etableringen av Freud-museet i London for å bevare huset der Freud døde og Anna bodde i mange år.

Ikke overraskende kanskje, ble Muriels bemerkelsesverdige handlinger på 1930-tallet husket og ble nesten legendarisk. I 1973 ga Lilliam Hellman ut en bok kalt Pentiemento, der hovedpersonen var en amerikansk millionærinne som hjalp til i den østerrikske motstanden. Mange trodde Hellman hadde brukt Muriels livshistorie uten tillatelse i boken hennes, selv om hun benektet dette.

Ansporet av den fiksjonaliserte fremstillingen av livet hennes, endte Muriel opp med å skrive sine egne memoarer, Kodenavn: Mary , for å registrere hennes opplevelser og handlinger. Hun døde i New Jersey i 1985, etter å ha blitt tildelt det østerrikske æreskorset (første klasse) etter at hennes arbeid for motstanden ble offentlig kjent.

Kodenavn 'Mary': The Extraordinary Life of Muriel Gardiner er for tiden på Freud-museet i London til 23. januar2022.