Leonardo da Vinci (1452-1519) var en maler, skulptør, arkitekt, forfatter, anatom, geolog, astronom, botaniker, oppfinner, ingeniør og vitenskapsmann – selve symbolet på en renessansemann.

Ansett for å være en av de største kunstnerne gjennom tidene, hans mest kjente verk inkludert 'Mona Lisa', 'The Last Supper' og 'The Vitruvian Man'.

Selv om han siden har blitt hyllet for sin teknologiske oppfinnsomhet, forble Leonardos vitenskapelige geni stort sett uoppdaget og ikke verdsatt i løpet av hans tid. Som Sigmund Freud skrev:

Han var som en mann som våknet for tidlig i mørket, mens alle de andre fortsatt sov.

Her er 10 overraskende fakta du (sannsynligvis) ikke gjorde vet om ham.

1. Hans navn var egentlig ikke "Leonardo da Vinci"

Leonardos fulle navn ved fødselen var Lionardo di ser Piero da Vinci, som betyr "Leonardo, (sønn) av ser Piero fra Vinci."

For sine samtidige var han kjent akkurat som Leonardo eller «Il Florentine» – siden han bodde i nærheten av Firenze.

2. Han var et uekte barn – heldigvis

Født i et gårdshus utenfor landsbyen Anchiano i Toscana 14./15. april 1452, var Leonardo barn av Ser Piero, en velstående florentinsk notarius, og en ugift bondekvinne ved navnCaterina.

Det mulige fødestedet og barndomshjemmet til Leonardo i Anchiano, Vinci, Italia. Bildekreditt: Public Domain, via Wikimedia Commons

De to hadde 12 andre barn med andre partnere – men Leonardo var det eneste barnet de hadde sammen.

Hans illegitimitet gjorde at han ikke ble forventet å følge etter farens yrke og bli notarius. I stedet var han fri til å forfølge sine egne interesser og gå inn i den kreative kunsten.

3. Han fikk lite formell utdanning

Leonardo var stort sett selvutdannet og fikk ingen formell utdanning utover grunnleggende lesing, skriving og matematikk.

Hans kunstneriske talenter var tydelige fra en tidlig alder. Som 14-åring begynte han i lære hos den kjente billedhuggeren og maleren Andrea del Verrocchio fra Firenze.

I Verrocchios verksted ble han utsatt for teoretisk opplæring og et bredt spekter av tekniske ferdigheter, inkludert metallarbeid, snekring, tegning, maleri og skulptur.

Hans tidligste kjente verk – en landskapstegning med penn og blekk – ble skissert i 1473.

4. Hans første oppdrag ble aldri fullført

I 1478 fikk Leonardo sitt første uavhengige oppdrag: å male et alterverk for St. Bernard-kapellet i Palazzo Vecchio i Firenze.

I 1481 fikk han oppdraget å male 'The Adoration of the Magi' for klosteret San Donato i Firenze.

Men han ble tvunget til å forlate begge oppdrageneda han flyttet til Milano for å jobbe for Sforza-familien. Under beskyttelse av Sforzas malte Leonardo 'The Last Supper' i refektoriet til klosteret Santa Maria delle Grazie.

Leonardo skulle tilbringe 17 år i Milano, og forlate først etter hertug Ludovico Sforzas fall fra makten i 1499.

'The Baptism of Christ' (1472–1475) av Verrocchio og Leonardo, Uffizi Gallery. Bildekreditt: Public Domain, via Wikimedia Commons

5. Han var en dyktig musiker

Kanskje forutsigbart for et individ som utmerket seg i alt han prøvde, hadde Leonardo en gave for musikk.

Ifølge hans egne forfatterskap mente han at musikk var nært beslektet med billedkunsten ettersom den på samme måte var avhengig av en av de 5 sansene.

Ifølge Georgio Vasari, en samtidig av Leonardos, "sang han guddommelig uten noen forberedelse."

Han spilte også lyre og fløyte, som ofte opptrådte på samlinger av adelen og i husene til hans lånetakere.

Hans overlevende manuskripter inneholder noen av hans originale musikalske komposisjoner, og han oppfant et orgel-bratsj-cembalo-instrument som bare kom ble til i 2013.

6. Hans største prosjekt ble ødelagt

Leonardos mest omfattende bestillingsverk var for hertugen av Milano, Ludovico il Moro, kalt Gran Cavallo eller 'Leonardos hest' i 1482.

Den foreslåtte statuen av hertugens far FrancescoSforza på hesteryggen skulle bli mer enn 25 fot høy og ment å være den største rytterstatuen i verden.

Leonardo brukte nesten 17 år på å planlegge statuen. Men før den ble fullført, invaderte franske styrker Milano i 1499.

Leirskulpturen ble brukt til måløvelse av de seirende franske soldatene, og knuste den i stykker.

7. Han var en kronisk prokrastinator

Leonardo var ikke en produktiv maler. På grunn av sin overflod av forskjellige interesser, mislyktes han ofte i å fullføre maleriene og prosjektene sine.

I stedet brukte han tiden sin fordypet i naturen, utførte vitenskapelige eksperimenter, dissekere menneske- og dyrekropper og fylte notatbøkene sine. med oppfinnelser, observasjoner og teorier.

Studie for 'Slaget ved Anghiari' (nå tapt), ca. 1503, Museum of Fine Arts, Budapest. Bildekreditt: Public Domain, via Wikimedia Commons

Det antas at et slag førte til at Leonardos høyre hånd ble lammet, som avbrøt malerkarrieren hans og etterlot verk som «Mona Lisa» uferdige.

Som et resultat har bare 15 malerier blitt tilskrevet ham enten helt eller i stor grad.

8. Ideene hans hadde liten innflytelse i perioden

Selv om han var høyt respektert som kunstner, fikk Leonardos vitenskapelige ideer og oppfinnelser lite gjennomslag blant hans samtidige.

Han gjorde ingen anstrengelser for å få publisert notatene sine. og detvar bare århundrer senere at notatbøkene hans – ofte referert til som hans manuskripter og “kodekser” – ble gjort tilgjengelig for publikum.

Fordi de ble holdt hemmelige, hadde mange av oppdagelsene hans liten innflytelse på vitenskapelig fremgang i Renessansetid.

9. Han ble siktet for sodomi

I 1476 ble Leonardo og tre andre unge menn siktet for sodomi i en hendelse som involverte en kjent mannlig prostituert. Det var en alvorlig anklage som kunne ha ført til henrettelse av ham.

Anklagene ble avvist på grunn av mangel på bevis, men i kjølvannet forsvant Leonardo, og dukket først opp igjen i 1478 for å ta på seg et oppdrag ved et kapell i Firenze.

10. Han tilbrakte sine siste år i Frankrike

Da Frans I av Frankrike tilbød ham tittelen «Premier Painter and Engineer and Architect to the King» i 1515, forlot Leonardo Italia for godt.

Det ga ham muligheten til å jobbe på fritiden mens han bodde i en herregård på landet, Clos Lucé, nær kongens residens i Amboise i Loiredalen.

Leonardo døde i 1519 i en alder av 67 år og ble gravlagt i en nærliggende palasskirke.

Kirken ble nesten utslettet under den franske revolusjonen, noe som gjorde det umulig å identifisere hans eksakte gravsted.