Ten artykuł jest edytowanym zapisem World War Two: A Forgotten Narrative z Jamesem Hollandem dostępnym na History Hit TV.

Na przestrzeni lat, wraz z upływem dekad, zmieniała się narracja o roli i dokonaniach Wielkiej Brytanii w II wojnie światowej.

W naszej zbiorowej narracji o II wojnie światowej jest to okres końca Imperium Brytyjskiego, w którym nastąpił upadek Wielkiej Brytanii jako wielkiego mocarstwa i wzrost znaczenia Ameryki jako supermocarstwa, a Rosja stała się wrogiem w zimnej wojnie.

W tym czasie jedynymi ludźmi, którzy kiedykolwiek walczyli z Rosjanami, byli Niemcy, więc słuchaliśmy Niemców i stosowaliśmy ich taktykę, ponieważ mieli doświadczenie. I ogólnie rzecz biorąc, to, co to zrobiło, to umniejszenie osiągnięć Wielkiej Brytanii podczas wojny.

Natomiast zaraz po wojnie było tak: "Czy nie jesteśmy wspaniali? Czy nie jesteśmy fantastyczni? Pomogliśmy wygrać wojnę, jesteśmy fantastyczni". To była era The Dam Busters i inne wielkie filmy wojenne, gdzie Wielka Brytania była wielokrotnie pokazywana jako absolutnie fantastyczna. A potem przyszli historycy i powiedzieli: "Wiecie co? Właściwie to nie byliśmy tacy świetni" i "Spójrzcie na nas teraz, jesteśmy śmieciami".

Zapomniana część narracji

Ale teraz ten czas minął i możemy zacząć patrzeć na II wojnę światową na poziomie operacyjnym, co jest naprawdę interesujące. Jeśli spojrzeć na filmy z tamtego okresu, to nie wszystkie dotyczą działań na froncie - jest tam tyle samo relacji z fabryk i ludzi produkujących samoloty, co z ludzi na froncie.

Wielka Brytania wyprodukowała w czasie wojny 132 500 samolotów, a także okręty, czołgi i inne tego typu rzeczy. Po prostu jest to zapomniana część narracji.

Ale kiedy zaczynasz się temu przyglądać, zdajesz sobie sprawę, że wkład Wielkiej Brytanii był absolutnie ogromny. I nie tylko to, ale niektóre z wielkich światowych wynalazków pochodziły z Wielkiej Brytanii. To nie tylko Niemcy robili swoje rakiety i inne ciekawe rzeczy; nie mieli monopolu na kluczowe wynalazki, wszyscy je robili.

Rosjanie produkowali niesamowite czołgi, Wielka Brytania miała magnetron wnękowy, komputer i wszelkiego rodzaju osiągnięcia w technologii radiowej, a także Bletchley Park i Spitfire'a. Tak więc wszyscy robili niesamowite rzeczy - nie tylko Wielka Brytania.

Największy wkład Wielkiej Brytanii

Bitwa o Anglię była naprawdę kluczowym momentem, w szczególności zdolność Wielkiej Brytanii do kontynuowania walki. Bitwa o Atlantyk była również dość ważna w całej wojnie, ale Bitwa o Anglię była decydującym teatrem II wojny światowej na Zachodzie.

Interesujące jest to, że Niemcy nigdy tego nie docenili. Jeśli Niemcy chcieli pokonać Wielką Brytanię i zapobiec zaangażowaniu się Ameryki, musieli odciąć światowe szlaki morskie, a tego nigdy nie zrobili.

Bitwa o Anglię była więc kluczowym punktem zwrotnym. Zmusiła Hitlera do zwrócenia się na wschód do Związku Radzieckiego wcześniej niż by chciał, co oznaczało, że został skazany na prowadzenie wojny na dwa fronty.

A to było katastrofalne dla Niemiec z ich brakiem zasobów i całą resztą.

Wywiad był również ważnym elementem brytyjskiego wkładu w wysiłek aliantów podczas II wojny światowej. I nie chodziło tylko o Bletchley Park, ale o cały obraz.

Bletchley Park, rozszyfrowanie i cała reszta były absolutnie kluczowe, ale zawsze trzeba patrzeć na wywiad - czy to brytyjski, czy amerykański, czy jakikolwiek inny - w całości. Bletchley Park był jednym z wielu trybików. A kiedy połączy się te trybiki razem, to razem dają o wiele więcej niż suma ich poszczególnych części.

Chodziło także o fotozwiad, białą służbę, służbę nasłuchową, agentów w terenie i wywiad lokalny. Jedno jest pewne, że obraz brytyjskiego wywiadu wyprzedzał niemiecki.