Este artículo es una transcripción editada de World War Two: A Forgotten Narrative con James Holland disponible en History Hit TV.

A lo largo de los años, con el paso de las décadas, la narrativa sobre el papel y la actuación de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial ha ido cambiando.

En nuestra narrativa colectiva de la Segunda Guerra Mundial se encuentra ese periodo al final del Imperio Británico que vio el declive de Gran Bretaña como gran potencia y el aumento de Estados Unidos como superpotencia, junto con Rusia convirtiéndose en el enemigo en la Guerra Fría.

En aquella época, los únicos que habían luchado contra los rusos eran los alemanes, así que escuchamos a los alemanes y seguimos sus tácticas porque tenían experiencia. Y en general, lo que eso ha hecho es menospreciar la actuación de Gran Bretaña durante la guerra.

Por el contrario, inmediatamente después de la guerra era como, "¿No somos geniales? ¿No somos fantásticos? Ayudamos a ganar la guerra, somos fantásticos." Esa fue la era de la Los rompepresas y otras grandes películas de guerra en las que se mostraba repetidamente que Gran Bretaña era absolutamente fantástica. Y luego vinieron historiadores posteriores y dijeron: "¿Sabes qué? En realidad, no éramos tan geniales", y "Míranos ahora, somos basura".

Una parte olvidada de la narración

Pero ahora que ya ha pasado ese tiempo, podemos empezar a analizar la Segunda Guerra Mundial desde el punto de vista operativo, que es lo realmente interesante. Si nos fijamos en las películas de la época, no todo gira en torno a la acción en el frente: hay tanta cobertura de las fábricas y de la gente produciendo aviones como de la gente en el frente.

Gran Bretaña produjo 132.500 aviones durante la guerra, además de barcos y tanques, y todo ese tipo de cosas. Es sólo que esa es una parte olvidada de la narración.

Pero en realidad, cuando empiezas a analizarlo, te das cuenta de que la contribución británica fue absolutamente enorme. Y no sólo eso, sino que algunos de los grandes inventos del mundo salieron de Gran Bretaña. No era sólo que Alemania hiciera sus cohetes y cosas interesantes por el estilo; no tenían el monopolio de los inventos clave, todo el mundo lo hacía.

Los rusos fabricaban tanques asombrosos, Gran Bretaña tenía el magnetrón de cavidad, el ordenador y todo tipo de avances en tecnología de radio, así como Bletchley Park y el Spitfire. Así que todo el mundo estaba haciendo cosas asombrosas, y no menos Gran Bretaña.

La mayor contribución británica

La Batalla de Inglaterra fue un momento realmente clave, sobre todo por la capacidad de Gran Bretaña de seguir luchando. La Batalla del Atlántico también fue muy importante en el conjunto de la guerra, pero la Batalla de Inglaterra fue el escenario decisivo de la Segunda Guerra Mundial en Occidente.

Si Alemania quería vencer a Gran Bretaña y evitar que Estados Unidos se involucrara, tenía que cortar las rutas marítimas del mundo, y eso es algo que nunca hizo.

Así que la Batalla de Inglaterra fue un punto de inflexión clave. Obligó a Hitler a volverse hacia el Este, hacia la Unión Soviética, antes de lo que le hubiera gustado, lo que significaba que estaba condenado a luchar una guerra en dos frentes.

Y eso fue desastroso para Alemania, con su escasez de recursos y todo lo demás.

La inteligencia también fue una parte importante de la contribución británica al esfuerzo aliado en la Segunda Guerra Mundial. Y no se trataba sólo de Bletchley Park, sino de todo el conjunto.

Bletchley Park y el descifrado y todo lo demás fue absolutamente crucial, pero siempre hay que considerar la inteligencia -ya sea británica, estadounidense o lo que sea- en su totalidad. Bletchley Park fue un engranaje de muchos. Y cuando se juntan esos engranajes, colectivamente suman mucho más que la suma de sus partes individuales.

También se trataba del reconocimiento fotográfico, el servicio blanco, el servicio de escucha, los agentes sobre el terreno y la inteligencia local. Una cosa es segura: la inteligencia británica estaba muy por delante de la alemana.