W lutym 1945 roku Winston Churchill, Józef Stalin i Franklin D. Roosevelt spotkali się w Jałcie nad Morzem Czarnym, aby omówić przywrócenie i reorganizację narodów europejskich po wojnie. Konferencja jałtańska, jak stała się znana, była drugim z trzech spotkań Churchilla, Stalina i Roosevelta, i jest uważana za najbardziej kontrowersyjną.

Konferencja w Teheranie odbyła się wcześniej, w listopadzie 1943 r., a następnie w Poczdamie w lipcu 1945 r. Jałta była ostatnią konferencją, w której Roosevelt wziął udział przed swoją śmiercią w kwietniu 1945 r.

Konferencja odbyła się w Jałcie, ponieważ Stalin nie chciał daleko podróżować, podobno lekarze odradzali mu dalekie podróże, Stalin bał się też latać, co wiązało się z jego ogólną paranoją.

Do czasu konferencji w Jałcie alianci mieli zapewnione zwycięstwo w Europie. Wojska Żukowa znajdowały się zaledwie 65 kilometrów od Berlina, wyparły nazistów z większości Europy Wschodniej, a alianci kontrolowali całą Francję i Belgię.

Żołnierze 130 Łotewskiego Korpusu Strzeleckiego Armii Czerwonej w Rydze. październik 1944 r. Credit: Commons.

Cele każdej władzy

Roosevelt chciał pomocy Rosji w wojnie z Japonią i był gotów zrezygnować z wpływów w Europie, jeśli oznaczałoby to, że można oszczędzić życie żołnierzy na Pacyfiku.

Należy zauważyć, że Roosevelt odnosił wrażenie, że Rosjanie będą tak bardzo potrzebni do pokonania Japończyków.

Do dziś trwa spór historyczny o to, czy kapitulacja Japonii została wymuszona przez bomby atomowe, czy przez utworzenie przez Sowietów drugiego frontu na Pacyfiku.

Konsensus przesuwa się powoli w kierunku radzieckiego ataku na Mandżurię i północne wyspy Japonii jako kluczowego czynnika, który zakończył wojnę bezwarunkową kapitulacją Japonii.

Delegacja amerykańska chciała również udziału Sowietów w Organizacji Narodów Zjednoczonych, która miała powstać po zakończeniu wojny.

Churchill chciał demokratycznych rządów utworzonych w wyniku wolnych wyborów w Europie Wschodniej i Środkowej oraz ograniczenia sowieckiego udziału w powojennych rozliczeniach na tyle, na ile było to wykonalne.

Trudno było zapewnić niepodległość takim narodom jak Polska, pomimo polskiej pomocy w RAF-ie i ogólnie w armii brytyjskiej. Armia Czerwona opanowała Europę Wschodnią podczas operacji Bagration i była w zasadzie na łasce Stalina.

Stalin chciał czegoś odwrotnego i dążył do zwiększenia kontroli i wpływu Związku Radzieckiego na powojenny kształt Europy Wschodniej. Była to krytyczna część strategii bezpieczeństwa ZSRR.

Kwestia Polski

Duża część debaty toczyła się wokół Polski. Alianci chętnie naciskali na niepodległość Polski ze względu na pomoc polskich wojsk na froncie zachodnim.

Jak jednak wspomniano, Sowieci trzymali większość kart, jeśli chodzi o negocjacje w sprawie Polski. Według jednego z członków delegacji amerykańskiej, Jamesa F. Byrnesa, "nie było to pytanie o to, na co pozwolimy Rosjanom, ale o to, do czego możemy ich skłonić".

Dla Rosjan Polska miała znaczenie strategiczne i historyczne. Polska służyła jako historyczny korytarz dla armii, które chciały wkroczyć do Rosji. Stalin w swoich wypowiedziach na temat Polski stosował rozbudowaną dwugłosowość. Stalin twierdził, że:

"...ponieważ Rosjanie bardzo zgrzeszyli przeciwko Polsce, rząd sowiecki starał się odpokutować te grzechy. Polska musi być silna [a] Związek Sowiecki jest zainteresowany powstaniem potężnej, wolnej i niepodległej Polski".

Oznaczało to ostatecznie, że ZSRR zachował terytorium, które zaanektował w 1939 roku, a w zamian za to terytorium Polski zostanie powiększone kosztem Niemiec.

Stalin obiecał, że odbędą się wolne wybory w Polsce, ustanawiając jednocześnie sponsorowany przez Sowietów rząd prowincjonalny na polskich terenach zajętych przez Armię Czerwoną.

Stalin zgodził się też ostatecznie na przystąpienie do wojny na Pacyfiku trzy miesiące po klęsce Niemiec, pod warunkiem odzyskania ziem, które Rosjanie stracili na rzecz Japończyków w wojnie rosyjsko-japońskiej 1904-1905, oraz uznania przez Amerykanów niezależności Mongolii od Chin.

Winston Churchill dzieli się żartem z marszałkiem Stalinem (z pomocą Pawłowa, tłumacza Stalina, po lewej) w sali konferencyjnej w Pałacu Liwadyjskim podczas konferencji jałtańskiej. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Mongolska Republika Ludowa od momentu powstania w 1924 roku była państwem satelickim Związku Radzieckiego.

Sowieci zgodzili się również na przystąpienie do Organizacji Narodów Zjednoczonych, pod warunkiem, że ONZ zastosuje system Rady Bezpieczeństwa, w którym będzie mogła zawetować wszelkie niepożądane decyzje lub działania.

Każde z mocarstw ratyfikowało również umowę o podziale powojennych Niemiec na strefy. ZSRR, USA i Wielka Brytania miały swoje strefy, przy czym Wielka Brytania i USA zgodziły się na dalszy podział swoich stref, tworząc strefę francuską.

Generał Charles de Gaulle nie został dopuszczony do udziału w konferencji jałtańskiej, co przypisywał długotrwałym napięciom między nim a Rooseveltem. Również Związek Radziecki nie chciał zaakceptować reprezentacji francuskiej jako pełnoprawnych uczestników.

Skoro de Gaulle nie uczestniczył w Jałcie, nie mógł też uczestniczyć w Poczdamie, gdyż byłby honorowo zobowiązany do renegocjacji kwestii omawianych podczas jego nieobecności w Jałcie.

Józef Stalin gestykuluje podczas rozmowy z Wiaczesławem Michajłowiczem Mołotowem podczas konferencji w Jałcie. Credit: National Museum of U.S. Navy / Commons.

Sowiecki zwrot totalitarny

Do połowy marca ambasador USA w ZSRR posłał Rooseveltowi wiadomość, w której przekonywał, że:

"...Program sowiecki to ustanowienie totalitaryzmu, kończącego wolność osobistą i demokrację, jaką znamy".

Roosevelt zdał sobie sprawę, że jego pogląd na Stalina był nadmiernie optymistyczny i przyznał, że "Averell ma rację".

Po zakończeniu wojny w Polsce został zainstalowany rząd komunistyczny, a wielu Polaków w Anglii i innych krajach czuło się zdradzonych przez swoich sojuszników.

Propagandowe zdjęcie obywatela czytającego Manifest PKWN.PKWN był Polskim Komitetem Wyzwolenia Narodowego, znanym również jako Komitet Lubelski.Był to marionetkowy rząd tymczasowy Polski.Credit: Commons.

NKWD aresztowało wielu przywódców polskiej opozycji, którzy zostali zaproszeni do udziału w negocjacjach w sprawie utworzenia rządu tymczasowego. Zostali oni przewiezieni do Moskwy, poddani pokazowemu procesowi i wysłani do gułagu.

Rosjanie umocnili kontrolę nad Polską, która w 1949 roku stała się w pełni państwem komunistycznym.

Podczas gdy Jałta była początkowo celebrowana jako dowód, że amerykańska i radziecka współpraca wojenna poprzez lend-lease i tym podobne może być kontynuowana w okresie powojennym, stała się bardziej kontrowersyjna w związku z rosyjskimi działaniami wobec Europy Wschodniej.

Stalin złamał obietnicę wolnych wyborów i zainstalował w regionie rząd kontrolowany przez Sowietów. Zachodni krytycy zarzucali Rooseveltowi, że "sprzedał" Europę Wschodnią Sowietom.

Header image credit: The National Archives / Commons.