Í febrúar 1945 hittust Winston Churchill, Joseph Stalin og Franklin D. Roosevelt í Yalta við Svartahaf til að ræða endurstofnun og endurskipulagningu Evrópuþjóða eftir stríðið. Yalta-ráðstefnan, eins og hún varð þekkt, var annar af þremur fundur Churchill, Stalíns og Roosevelts og er talin sá umdeildasti.

Teheran-ráðstefnan hafði átt sér stað áður í nóvember 1943 og henni fylgdi Potsdam ráðstefnan í júlí 1945. Yalta var síðasta ráðstefnan sem Roosevelt sótti áður en hann lést í apríl 1945.

Ráðstefnan var haldin í Jalta vegna þess að Stalín vildi ekki ferðast mjög langt. Honum var sagt af læknum sínum að hann ætti ekki að fara í neinar langferðir. Stalín var líka flughræddur, ótti sem tengdist almennri ofsóknarbrjálæði hans.

Þegar Jalta-ráðstefnan hófst voru bandamenn öruggir um sigur í Evrópu. Hersveitir Zhukovs voru í aðeins 65 kílómetra fjarlægð frá Berlín, eftir að hafa hrakið nasista frá meirihluta Austur-Evrópu, á meðan bandamenn höfðu yfirráð yfir öllu Frakklandi og Belgíu.

Hermenn 130. lettneska riffilhersins. Rauða hersins í Riga. Október 1944. Credit: Commons.

Markmið hvers ríkis

Hver leiðtogi stefndi að mismunandi markmiðum eftir stríðiðuppgjöri. Roosevelt vildi aðstoð Rússa í stríðinu gegn Japan og var reiðubúinn að viðurkenna áhrif í Evrópu ef það þýddi að hægt væri að hlífa lífi GIs í Kyrrahafsleikhúsinu.

Það skal tekið fram að Roosevelt var undir áhrifum að Rússa þyrfti sárlega til að sigra Japana.

Enn er söguleg ágreiningur um það hvort Japanir hafi verið þvingaðir til uppgjafar vegna kjarnorkusprengjanna eða Sovétríkjanna að koma á annarri vígstöð í Kyrrahafinu.

Samstaða færist hægt og rólega í átt að árás Sovétríkjanna á Mansjúríu og norðureyjar Japans sem lykilatriði í því að binda enda á stríðið með skilyrðislausri uppgjöf Japana.

Bandaríska sendinefndin vildi líka þátttöku Sovétríkjanna í Sameinuðu þjóðunum, sem átti að stofna til eftir stríðslok.

Churchill vildi að lýðræðislegar ríkisstjórnir mynduðust með frjálsum kosningum í Austur- og Mið-Evrópu og að Sovétríkin innihéldu hlut Sovétríkjanna í landnámi eftir stríð eins mikið og mögulegt var.

Það var erfitt að tryggja sjálfstæði þjóðarinnar. þjóðir eins og Pólland, þrátt fyrir aðstoð Pólverja í RAF og breska hernum almennt. Rauði herinn hafði yfirbugað Austur-Evrópu í Bagration-aðgerðinni og var í meginatriðum upp á miskunn Stalíns.

Stalín vildi hið gagnstæða og þrýsti á um aukna stjórn Sovétríkjanna og áhrifum á samsetningu Austur-Evrópu eftir stríð. Þettavar mikilvægur hluti af öryggisstefnu Sovétríkjanna.

Póllandsmál

Mikið af umræðunni snerist um Pólland. Bandamenn vildu þrýsta á um sjálfstæði Póllands vegna aðstoðar pólskra hermanna á vesturvígstöðvum.

Eins og fram hefur komið héldu Sovétmenn þó flestum spilunum þegar kom að samningaviðræðum um Pólland. Samkvæmt einum meðlimi bandarísku sendinefndarinnar, James F. Byrnes, „var þetta ekki spurning um hvað við myndum leyfa Rússum að gera, heldur hvað við gætum fengið Rússa til að gera.“

Fyrir Rússa, Pólland hafði stefnumótandi og sögulega þýðingu. Pólland hafði þjónað sem sögulegur gangur fyrir her sem ætlað var að ráðast inn í Rússland. Yfirlýsingar Stalíns um Pólland notuðu víðtæka tvíræðu. Stalín hélt því fram að:

“...vegna þess að Rússar hefðu syndgað mjög gegn Póllandi, var Sovétstjórnin að reyna að friðþægja fyrir þessar syndir. Pólland verður að vera sterkt [og] Sovétríkin hafa áhuga á að búa til voldugt, frjálst og sjálfstætt Pólland.“

Þetta þýddi að lokum að Sovétríkin héldu því landsvæði sem það hafði innlimað árið 1939 og þess í stað landsvæði Póllands. yrði framlengt á kostnað Þýskalands.

Stalín lofaði að það yrðu frjálsar pólskar kosningar á meðan hann myndi koma á sovéskri héraðsstjórn á pólskum svæðum sem Rauði herinn hernumdi.

Stalín gerði það líka að lokum. sammála um að ganga inn í Kyrrahafsstríðið þrjúmánuðum eftir ósigur Þýskalands, að því gefnu að hann gæti endurheimt land sem Rússar höfðu tapað fyrir Japönum í rússnesk-japanska stríðinu 1904-1905 og að Bandaríkjamenn viðurkenndu sjálfstæði Mongólíu frá Kína.

Winston Churchill deilir brandara með Stalín marskálki (með hjálp Pavlovs, túlks Stalíns, til vinstri) í ráðstefnusalnum í Livadia-höllinni á meðan Yalta-ráðstefnunni stóð. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Mongólska alþýðulýðveldið hafði verið sovéskt gervihnattaríki frá stofnun þess árið 1924.

Sovétmenn samþykktu einnig að ganga í Sameinuðu þjóðirnar, að því tilskildu að SÞ notaði öryggisráðskerfið þar sem það gæti beitt neitunarvaldi gegn óæskilegum ákvörðunum eða aðgerðum.

Hvert ríki fullgilti einnig samkomulag um skiptingu Þýskalands eftirstríðsáranna í svæði. Sovétríkin, Bandaríkin og Bretland voru öll með svæði, þar sem Bretland og Bandaríkin samþykktu að skipta svæðum sínum frekar niður til að búa til franskt svæði.

Charles de Gaulle hershöfðingi var ekki leyft að sitja Yalta ráðstefnuna, sem hann rekja til langvarandi spennu milli hans og Roosevelt. Sovétríkin vildu heldur ekki samþykkja fulltrúa Frakka sem fullgilda þátttakendur.

Þar sem de Gaulle mætti ​​ekki í Yalta gat hann heldur ekki mætt í Potsdam, þar sem hann hefði verið heiðursskyldur til að semja aftur um málefni sem rætt var um. í fjarveru hans í Yalta.

Joseph Stalin bendir á hannræðir við Vyacheslav Mikhaylovich Molotov á ráðstefnunni í Yalta. Inneign: National Museum of the U.S.S. Navy / Commons.

The sovésk alræðissnúningur

Um miðjan mars sendi sendiherra Bandaríkjanna í S.S.R. Roosevelt skilaboð til að halda því fram að:

"...sóvéska áætlunin er að koma á alræðisstefnu, binda enda á persónulegt frelsi og lýðræði eins og við þekkjum það."

Roosevelt áttaði sig á því að sýn hans á Stalín hefði verið of bjartsýn og viðurkenndi að "Averell hefði rétt fyrir sér."

Kommúnistastjórn var sett á í Póllandi í stríðslok og margir Pólverjar á Englandi og víðar töldu sig svikna af bandamönnum sínum.

Áróðursmynd af borgara að lesa PKWN Manifesto .PKWN var pólska þjóðfrelsisnefndin, einnig þekkt sem Lublin-nefndin. Það var bráðabirgðastjórn Póllands. Credit: Commons.

NKVD handtók marga pólska stjórnarandstöðuleiðtoga sem hafði verið boðið að taka þátt í samningaviðræðum um bráðabirgðastjórn. Þeir voru fluttir til Moskvu, þvingaðir í gegnum sýndarréttarhöld og sendir til Gúlagsins.

Rússar treystu yfirráðum yfir Póllandi, sem varð að fullu kommúnistaríki árið 1949.

Á meðan Yalta var upphaflega fagnað sem sönnun þess að hægt væri að halda áfram samstarfi Bandaríkjanna og Sovétríkjanna á stríðstímum með lánaleigu og þess háttar inn á eftirstríðstímabilið, varð það meira umdeilt með aðgerðum Rússaí átt að Austur-Evrópu.

Stalín braut loforð sitt um frjálsar kosningar og setti Sovétstjórn undir stjórn á svæðinu. Vestrænir gagnrýnendur fullyrtu að Roosevelt hefði „selt upp“ Austur-Evrópu til Sovétmanna.

Header image credit: The National Archives / Commons.