Helmikuussa 1945 Winston Churchill, Josif Stalin ja Franklin D. Roosevelt tapasivat Jaltassa Mustanmeren rannalla keskustellakseen Euroopan kansakuntien uudelleen perustamisesta ja uudelleenjärjestämisestä sodan jälkeen. Jaltan konferenssi, kuten sitä alettiin kutsua, oli toinen Churchillin, Stalinin ja Rooseveltin kolmesta kokouksesta, ja sitä pidetään kiistanalaisimpana.

Teheranin konferenssi oli pidetty sitä ennen marraskuussa 1943, ja sitä seurasi Potsdamin konferenssi heinäkuussa 1945. Jalta oli viimeinen konferenssi, johon Roosevelt osallistui ennen kuolemaansa huhtikuussa 1945.

Konferenssi pidettiin Jaltassa, koska Stalin ei halunnut matkustaa kovin kauas. Lääkärit olivat kuulemma neuvoneet häntä olemaan tekemättä pitkiä matkoja. Stalin pelkäsi myös lentämistä, mikä liittyi hänen yleiseen vainoharhaisuuteensa.

Jaltan konferenssiin mennessä liittoutuneet olivat varmistaneet voiton Euroopassa. Zhukovin joukot olivat vain 65 kilometrin päässä Berliinistä, ja ne olivat ajaneet natsit pois suurimmasta osasta Itä-Eurooppaa, kun taas liittoutuneet hallitsivat koko Ranskaa ja Belgiaa.

Puna-armeijan 130. latvialaisen kiväärijoukon sotilaita Riiassa lokakuussa 1944. Luotto: Commons.

Kunkin vallan tavoitteet

Roosevelt halusi Venäjän apua Japanin vastaisessa sodassa ja oli valmis luopumaan vaikutusvallasta Euroopassa, jos se merkitsisi sotilaiden henkien säästämistä Tyynenmeren sotatoimialueella.

On huomattava, että Roosevelt oli siinä käsityksessä, että venäläisiä tarvittaisiin kipeästi japanilaisten kukistamiseen.

Historiallinen kiista siitä, pakottivatko Japanin antautumaan ydinpommit vai Neuvostoliiton perustama toinen rintama Tyynellämerellä, on edelleen olemassa.

Yksimielisyys on hitaasti siirtymässä siihen suuntaan, että Neuvostoliiton hyökkäys Mantšuriaan ja Japanin pohjoisille saarille oli keskeinen tekijä sodan päättymisessä ja Japanin ehdottomassa antautumisessa.

Yhdysvaltain valtuuskunta halusi myös Neuvostoliiton osallistuvan YK:n toimintaan, joka oli tarkoitus perustaa sodan päätyttyä.

Churchill halusi, että Itä- ja Keski-Eurooppaan luotaisiin vapaiden vaalien avulla demokraattiset hallitukset ja että Neuvostoliiton osuus sodanjälkeisestä järjestelystä rajoitettaisiin niin pitkälle kuin mahdollista.

Puolan kaltaisten kansakuntien itsenäisyyttä oli vaikea varmistaa, vaikka Puola olikin tukenut RAF:ää ja yleisemmin Britannian armeijaa. Puna-armeija oli vallannut Itä-Euroopan operaatio Bagrationin aikana, ja se oli käytännössä Stalinin armoilla.

Stalin halusi päinvastaista ja pyrki lisäämään Neuvostoliiton hallintaa ja vaikutusvaltaa Itä-Euroopan sodanjälkeisessä kokoonpanossa, mikä oli tärkeä osa Neuvostoliiton turvallisuusstrategiaa.

Puolan kysymys

Suuri osa keskustelusta keskittyi Puolaan, jonka itsenäisyyttä liittoutuneet halusivat ajaa, koska puolalaiset joukot olivat auttaneet Puolaa länsirintamalla.

Kuten mainittu, Neuvostoliitolla oli kuitenkin suurin osa korteista hallussaan Puolaa koskevissa neuvotteluissa. Erään Yhdysvaltain valtuuskunnan jäsenen, James F. Byrnesin mukaan "kysymys ei ollut siitä, mitä annamme venäläisten tehdä, vaan siitä, mitä voisimme saada venäläiset tekemään".

Venäläisille Puolalla oli strateginen ja historiallinen merkitys. Puola oli toiminut historiallisena käytävänä Venäjälle hyökkääville armeijoille. Stalin käytti Puolaa koskevissa lausunnoissaan runsaasti kaksimielisyyttä. Stalin väitti, että:

"...koska venäläiset olivat tehneet suuria syntejä Puolaa vastaan, Neuvostoliiton hallitus pyrki sovittamaan nuo synnit. Puolan on oltava vahva [ja] Neuvostoliitto on kiinnostunut mahtavan, vapaan ja itsenäisen Puolan luomisesta."

Tämä merkitsi lopulta sitä, että Neuvostoliitto piti vuonna 1939 liittämänsä alueen, ja sen sijaan Puolan aluetta laajennettaisiin Saksan kustannuksella.

Stalin lupasi, että Puolassa järjestettäisiin vapaat vaalit, ja perusti samalla Neuvostoliiton tukeman maakuntahallituksen puna-armeijan miehittämille Puolan alueille.

Stalin suostui lopulta myös osallistumaan Tyynenmeren sotaan kolme kuukautta Saksan tappion jälkeen edellyttäen, että hän saisi takaisin maat, jotka venäläiset olivat menettäneet japanilaisille Venäjän ja Japanin sodassa 1904-1905, ja että amerikkalaiset tunnustaisivat Mongolian itsenäisyyden Kiinasta.

Winston Churchill jakaa vitsiä marsalkka Stalinin kanssa (Stalinin tulkin Pavlovin avustuksella, vasemmalla) Livadian palatsin kokoushuoneessa Jaltan konferenssin aikana. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Mongolian kansantasavalta oli ollut Neuvostoliiton satelliittivaltio perustamisestaan vuonna 1924 lähtien.

Neuvostoliitto suostui myös liittymään Yhdistyneisiin Kansakuntiin sillä edellytyksellä, että YK käyttää turvallisuusneuvostojärjestelmää, jossa se voi käyttää veto-oikeuttaan kaikkiin ei-toivottuihin päätöksiin tai toimiin.

Kukin suurvalta ratifioi myös sopimuksen sodanjälkeisen Saksan jakamisesta vyöhykkeisiin. Neuvostoliitolla, Yhdysvalloilla ja Yhdistyneellä kuningaskunnalla oli omat vyöhykkeensä, ja Yhdistynyt kuningaskunta ja Yhdysvallat sopivat jakavansa vyöhykkeensä edelleen Ranskan vyöhykkeeksi.

Kenraali Charles de Gaulle ei saanut osallistua Jaltan konferenssiin, minkä hän selitti Rooseveltin ja hänen välillään pitkään vallinneilla jännitteillä. Neuvostoliitto ei myöskään ollut halukas hyväksymään Ranskan edustusta täysivaltaiseksi osallistujaksi.

Koska de Gaulle ei osallistunut Jaltan kokoukseen, hän ei myöskään voinut osallistua Potsdamin kokoukseen, koska hänellä olisi ollut kunniavelvollisuus neuvotella uudelleen asioista, joista keskusteltiin hänen poissa ollessaan Jaltassa.

Josif Stalin elehtii puhuessaan Vjatšeslav Mihailovitš Molotovin kanssa Jaltan konferenssin aikana. Credit: National Museum of the U.S. Navy / Commons.

Neuvostoliiton totalitaarinen käänne

Maaliskuun puoliväliin mennessä Yhdysvaltain Neuvostoliiton suurlähettiläs lähetti Rooseveltille viestin, jossa hän väitti, että:

"...Neuvostoliiton ohjelma on totalitarismin perustaminen, joka lopettaa henkilökohtaisen vapauden ja demokratian sellaisena kuin me sen tunnemme."

Roosevelt tajusi, että hänen näkemyksensä Stalinista oli ollut liian optimistinen, ja myönsi, että "Averell on oikeassa".

Puolaan asetettiin sodan päätyttyä kommunistihallitus, ja monet puolalaiset Englannissa ja muualla tunsivat liittolaistensa pettäneen heidät.

Propagandakuva kansalaisesta lukemassa PKWN:n manifestia.PKWN oli Puolan kansallisen vapautuksen komitea, joka tunnettiin myös nimellä Lublinin komitea. Se oli Puolan väliaikainen nukkehallitus. Luotto: Commons.

NKVD pidätti monia puolalaisia oppositiojohtajia, jotka oli kutsuttu osallistumaan neuvotteluihin väliaikaisesta hallituksesta. Heidät vietiin Moskovaan, heidät pakotettiin näytösoikeudenkäyntiin ja lähetettiin Gulagiin.

Venäläiset vakiinnuttivat hallinnan Puolassa, josta tuli täysin kommunistinen valtio vuonna 1949.

Vaikka Jaltan sopimusta aluksi juhlittiin todisteena siitä, että Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton sota-aikainen yhteistyö lend-lease-ohjelmien ja vastaavien avulla voisi jatkua myös sodan jälkeisenä aikana, se muuttui kiistanalaisemmaksi Venäjän Itä-Eurooppaa koskevien toimien myötä.

Stalin rikkoi lupauksensa vapaista vaaleista ja asetti alueelle Neuvostoliiton hallitseman hallituksen. Läntiset kriitikot väittivät, että Roosevelt oli "myynyt" Itä-Euroopan Neuvostoliitolle.

Otsikkokuvan luotto: The National Archives / Commons.