Quando a Alemanha se rendeu às potências Aliadas em 1945, foi essencialmente dividida em zonas que foram ocupadas pela URSS, Reino Unido, EUA e França. Enquanto Berlim estava firmemente localizada na zona controlada pelos soviéticos, foi também subdividida de modo a que cada uma das potências Aliadas tivesse um quarto.

No dia 13 de Agosto de 1961, os primeiros trechos do Muro de Berlim apareceram através da cidade. Quase 200 km de enredos de arame farpado e cercas foram erguidos, e alguma forma de barricada permaneceria na cidade até 1989. Então como é que Berlim se tornou uma cidade tão dividida, e porque é que foi erguido um muro através do meio dela?

Diferenças ideológicas

Os EUA, o Reino Unido e a França sempre tiveram uma coligação algo desconfortável com a União Soviética comunista. Os seus líderes desconfiavam profundamente de Estaline, não gostavam das suas políticas brutais e detestavam o comunismo. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética tinha instalado governos amigos do comunismo em grande parte da Europa de Leste para formar um bloco que ficaria conhecido como o Comecon.

A Alemanha Oriental, controlada pelos soviéticos, formou a República Democrática Alemã (RDA ou DDR) em 1949, descrevendo-se oficialmente como um "Estado operário e camponês" socialista, embora a maior parte da Europa Ocidental a descrevesse como sendo comunista em termos ideológicos e de praticidade.

Modos de vida contrastantes

Enquanto alguns na Alemanha Oriental eram extremamente solidários com os soviéticos e o comunismo, muitos mais encontraram suas vidas viradas do avesso com a introdução de um governo comunista. A economia era planejada de forma centralizada e grande parte da infra-estrutura e dos negócios do país era estatal.

Freidrichstrasse, Berlim, 1950.

Crédito de Imagem: Bundesarchiv Bild / CC

Na Alemanha Ocidental, porém, o capitalismo permaneceu rei. Um governo democrático foi instalado e a nova economia social de mercado floresceu. Embora a habitação e os serviços públicos fossem regulados pelo Estado da Alemanha Oriental, muitos sentiram que a vida lá era opressiva e ansiavam pela liberdade oferecida pela Alemanha Ocidental.

No início da década de 1950, as pessoas começaram a emigrar - e mais tarde a fugir - para a Alemanha Oriental em busca de uma vida nova e melhor. Muitos dos que partiram eram jovens e bem instruídos, tornando o governo ainda mais interessado em impedi-los de partir. Estima-se que, em 1960, a perda de mão de obra e de inteligência tinha custado à Alemanha Oriental algo em torno da marca de 8 bilhões de dólares. À medida que o número de pessoas que partiam crescia, o número de pessoas que partiam era mais apertado eMedidas mais rigorosas foram tomadas para tentar impedi-los de o fazer.

As primeiras defesas de fronteira

Antes de 1952, a fronteira entre a Alemanha Oriental e as zonas ocupadas ocidentais era facilmente transponível em quase todos os lugares. Isto mudou com o crescimento do número de pessoas que partiam: os soviéticos sugeriram a instigação de um sistema de "passe" para impedir a livre circulação entre a Alemanha Oriental e Ocidental. No entanto, para que isto fosse eficaz, teria de haver algo que impedisse as pessoas de atravessarem a fronteira em outros lugares.

A vedação de arame farpado foi erguida através da fronteira interna da Alemanha, e foi guardada de perto. No entanto, a fronteira em Berlim permaneceu aberta, se bem que ligeiramente mais restrita do que antes, tornando-a de longe a opção mais fácil para aqueles que queriam desertar.

A existência de uma fronteira semi-aberta significava que aqueles que viviam na RDA tinham uma visão claramente visível da vida sob o capitalismo - e, sem surpresa, muitos pensavam que a vida parecia melhor. Até o embaixador soviético na Alemanha Oriental declarou: "a presença em Berlim de uma fronteira aberta e essencialmente descontrolada entre o mundo socialista e o capitalista leva a população a fazer uma comparação entre ambospartes da cidade, que infelizmente nem sempre se revelam a favor de Berlim [Oriental] Democrática".

As hostilidades aumentam

Em junho de 1961, começou a chamada Crise de Berlim. A URSS deu um ultimato, exigindo todos Muitos acreditam que este foi um teste deliberado do Presidente John F. Kennedy, por Khrushchev, para ver o que ele podia ou não esperar deste novo líder.

Kennedy sugeriu tacitamente que os EUA não se oporia à construção de um muro numa cimeira em Viena - um erro catastrófico que mais tarde admitiu. Em 12 de Agosto de 1961, membros de topo do governo da RDA assinaram uma ordem para fechar a fronteira em Berlim e iniciar a construção de um muro.

O início do muro

Durante a noite de 12 e 13 de Agosto, cerca de 200 km de vedação de arame farpado foram colocados em Berlim no que ficou conhecido como "Domingo do Arame Farpado". A barreira foi construída inteiramente no solo em Berlim Oriental para garantir que não invadisse territorialmente Berlim Ocidental em nenhum lugar.

O Muro de Berlim, em 1983.

Crédito da imagem: Siegbert Brey / CC

Em 17 de agosto, blocos de concreto duro e barreiras estavam sendo colocados, e a fronteira estava bem guardada. A terra foi limpa no espaço entre o muro e Berlim Ocidental para garantir que não houvesse terra de ninguém patrulhada por cães e cheia de minas terrestres, em que desertores e fugitivos pudessem ser avistados e fuzilados enquanto tentavam fugir. Havia ordens para atirar naqueles que tentavam fugir à vista.

Em pouco tempo, 27 milhas de muro de concreto dividiriam a cidade. Nos próximos 28 anos, Berlim permaneceria um ponto focal para as tensões da Guerra Fria e um microcosmo das batalhas ideológicas que assolam o socialismo e o capitalismo na Europa.