Ricardo de Gloucester, mais conhecido como Ricardo III, governou a Inglaterra desde 1483 até a sua morte em 1485 na Batalha de Bosworth. A maioria das nossas impressões sobre que tipo de homem e rei ele era está enraizada na forma como ele é representado na peça homónima de Shakespeare, que se baseou em grande parte na propaganda da família Tudor.

No entanto, os fatos sobre o regente muito mal alinhado nem sempre correspondem aos seus retratos fictícios.

Aqui estão 5 mitos sobre Ricardo III que ou são imprecisos, desconhecidos ou simplesmente não verdadeiros.

Uma gravura de Ricardo III na Batalha de Bosworth.

1. Ele era um rei impopular.

A impressão que temos de Richard como um homem mau e traiçoeiro com uma ambição assassina vem principalmente de Shakespeare. No entanto, provavelmente ele era mais ou menos apreciado.

Embora Richard certamente não fosse um anjo, ele promulgou reformas que melhoraram a vida de seus súditos, incluindo a tradução das leis para o inglês e tornando o sistema legal mais justo.

A sua defesa do Norte durante o governo do seu irmão também melhorou a sua posição entre o povo. Além disso, a sua assunção do trono foi aprovada pelo Parlamento e a rebelião que enfrentou foi uma ocorrência típica para um monarca na época.

2. Ele era um corcunda com um braço enrugado.

Há algumas referências de Tudor a que os ombros de Richard são um pouco irregulares e o exame da sua coluna vertebral mostra evidências de escoliose - no entanto, nenhum dos relatos da sua coroação menciona tais características físicas.

Mais provas de assassinato de caráter póstumo são as radiografias de retratos de Richard que mostram que eles foram alterados para que ele parecesse corcunda. Pelo menos um retrato contemporâneo não mostra deformidades.

3. Ele matou os dois príncipes da Torre.

Os príncipes Edward e Richard.

Após a morte de seu pai, Eduardo IV, Ricardo hospedou seus dois sobrinhos - Eduardo V da Inglaterra e Ricardo de Shrewsbury - na Torre de Londres, supostamente em preparação para a coroação de Eduardo, mas ao invés disso, Ricardo tornou-se rei e os dois príncipes nunca mais foram vistos.

Embora Ricardo certamente tivesse um motivo para matá-los, nunca foram descobertas provas de que o tivesse feito, nem mesmo de que os príncipes tivessem sido assassinados. Há também outros suspeitos, como Henry Stafford, aliado de Ricardo III, e Henry Tudor, que executaram outros pretendentes ao trono.

Nos anos seguintes, pelo menos duas pessoas afirmaram ser Richard de Shrewsbury, levando alguns a acreditar que os príncipes nunca foram assassinados.

4. Ele era um mau governante.

Tal como as alegações de impopularidade, as provas não apoiam esta afirmação, que se baseia principalmente nas opiniões e contenções dos Tudors.

De fato, as evidências sugerem que Richard era um regente de mente aberta e um administrador talentoso. Durante seu breve reinado ele encorajou o comércio exterior e o crescimento da indústria gráfica, além de estabelecer - sob o governo de seu irmão - o Conselho do Norte, que durou até 1641.

5. Ele envenenou a sua mulher.

Anne Neville foi rainha da Inglaterra durante a maior parte do reinado do marido, mas morreu em março de 1485, cinco meses antes da morte de Ricardo III no campo de batalha. Segundo relatos contemporâneos, a causa da morte de Anne foi a tuberculose, que era comum na época.

Embora Richard tenha chorado publicamente pela sua falecida esposa, havia rumores de que a tinha condenado para casar com Isabel de York, mas que provas temos geralmente refutam isso, já que Richard mandou Isabel embora e ainda mais tarde negociou o seu casamento com o futuro Rei de Portugal, Manuel I.