Anglická občianska vojna bola v skutočnosti sériou vojen, v ktorých proti sebe stáli stúpenci monarchie, známi ako "rojalisti" alebo "kavalieri", proti stúpencom anglického parlamentu, známym ako "parlamentariáni" alebo "okrúhlych hláv".

Vojna bola napokon bojom o to, akú moc by mal mať parlament nad monarchiou, a navždy spochybnila myšlienku, že anglický monarcha má právo vládnuť bez súhlasu svojho ľudu.

Kedy sa odohrala anglická občianska vojna?

Vojna trvala takmer desať rokov, začala sa 22. augusta 1642 a skončila sa 3. septembra 1651. Historici ju často delia na tri konflikty, pričom prvá anglická občianska vojna trvala v rokoch 1642 až 1646, druhá v rokoch 1648 až 1649 a tretia v rokoch 1649 až 1651.

Počas prvých dvoch vojen prebiehali boje medzi stúpencami Karola I. a stúpencami takzvaného Dlhého parlamentu, ktoré vyvrcholili súdnym procesom a popravou kráľa a zrušením monarchie.

Tretia vojna sa týkala stúpencov syna Karola I., ktorý sa tiež volal Karol, a stúpencov Rump parlamentu (takzvaného preto, lebo ho tvorili zvyšky Dlhého parlamentu po čistke poslancov, ktorí boli nepriateľsky naladení voči súdeniu Karola I. za vlastizradu).

Karol mladší mal viac šťastia ako jeho otec a tretia vojna sa skončila jeho vyhnanstvom, a nie popravou. Už o deväť rokov neskôr však bola monarchia obnovená a Karol sa vrátil a stal sa Karolom II. anglickým, škótskym a írskym.

Prečo sa začala anglická občianska vojna?

Pred vypuknutím vojny vládlo v Anglicku neľahké spojenectvo medzi monarchiou a parlamentom.

Hoci anglický parlament v tomto období nemal v systéme správy vecí verejných veľkú trvalú úlohu, v určitej forme existoval už od polovice 13. storočia, a tak bolo jeho miesto pomerne dobre etablované.

Navyše počas tohto obdobia získal de facto právomoci, ktoré znamenali, že ho panovníci nemohli ľahko ignorovať. Najdôležitejšou z nich bola schopnosť parlamentu získavať daňové príjmy, ktoré ďaleko prevyšovali všetky ostatné zdroje príjmov, ktoré mal panovník k dispozícii.

Podobne ako jeho otec Jakub I., aj Karol veril, že má právo vládnuť, ktoré mu bolo dané Bohom alebo Bohom. Nie je prekvapením, že sa to nepáčilo poslancom. A nepáčil sa ani jeho výber politických poradcov, jeho účasť v nákladných zahraničných vojnách a jeho manželstvo s francúzskou katolíčkou v čase, keď Anglicko bolo už niekoľko desaťročí protestantské.

Napätie medzi Karolom a poslancami vyvrcholilo v roku 1629, keď kráľ úplne zrušil parlament a vládol sám.

Ale čo tie dane?

Karol dokázal vládnuť sám 11 rokov, pričom využíval právne medzery na to, aby zo svojich poddaných vyžmýkal peniaze a vyhýbal sa vojnám. V roku 1640 mu však nakoniec šťastie došla. Čeliac povstaniu v Škótsku (ktorého bol tiež kráľom), Karol zúfalo potreboval peniaze na jeho potlačenie, a tak sa rozhodol zvolať parlament.

Parlament to však využil ako príležitosť prediskutovať svoje sťažnosti s kráľom a vydržal len tri týždne, kým ho Karol opäť nezrušil. Práve toto krátke trvanie viedlo k tomu, že sa mu začalo hovoriť "krátky parlament".

Karolova potreba peňazí však nezmizla a o šesť mesiacov neskôr podľahol tlaku a opäť zvolal parlament. Tentoraz sa parlament ukázal ako ešte nepriateľskejší. Keďže Karol sa teraz nachádzal vo veľmi neistej situácii, poslanci videli svoju šancu požadovať radikálne reformy.

Parlament prijal množstvo zákonov, ktoré oslabovali Karolovu moc, vrátane jedného zákona, ktorý dával poslancom moc nad kráľovými ministrami, a ďalšieho, ktorý zakazoval kráľovi rozpustiť parlament bez jeho súhlasu.

V nasledujúcich mesiacoch sa kríza prehlbovala a vojna sa zdala byť nevyhnutná. Začiatkom januára 1642 Karol v obave o svoju bezpečnosť opustil Londýn a odišiel na sever krajiny. O šesť mesiacov neskôr, 22. augusta, kráľ vztýčil kráľovskú zástavu v Nottinghame.

Bola to výzva do zbrane pre Karolových stúpencov a znamenala jeho vyhlásenie vojny parlamentu.