Det engelska inbördeskriget var i själva verket en serie krig som ställde monarkins anhängare, kända som "rojalister" eller "kavalurer", mot det engelska parlamentets anhängare, kända som "parlamentariker" eller "rundhuvuden".

I slutändan var kriget en kamp om hur mycket makt parlamentet skulle ha över monarkin och skulle för alltid utmana idén om att en engelsk monark hade rätt att regera utan folkets samtycke.

När pågick det engelska inbördeskriget?

Kriget sträckte sig över nästan ett decennium och började den 22 augusti 1642 och slutade den 3 september 1651. Historiker delar ofta upp kriget i tre konflikter, där det första engelska inbördeskriget pågick mellan 1642 och 1646, det andra mellan 1648 och 1649 och det tredje mellan 1649 och 1651.

Under de två första krigen utkämpades strider mellan Karl I:s anhängare och anhängare av det så kallade "långa parlamentet" och kulminerade i rättegången mot och avrättningen av kungen och monarkins avskaffande.

I det tredje kriget deltog anhängare till Karls I:s son, även kallad Karl, och anhängare till Rumparlamentet (som kallades så eftersom det bestod av resterna av det långa parlamentet efter en utrensning av parlamentsledamöter som var fientligt inställda till att ställa Karl I inför rätta för högförräderi).

Charles Junior hade mer tur än sin far och det tredje kriget slutade med att han gick i landsflykt i stället för att avrättas. Bara nio år senare återupprättades dock monarkin och Charles återvände och blev Charles II av England, Skottland och Irland.

Varför började det engelska inbördeskriget?

Innan kriget bröt ut styrdes England av en orolig allians mellan monarkin och parlamentet.

Även om det engelska parlamentet inte hade någon större permanent roll i styrelsesystemet vid den här tiden hade det funnits i någon form sedan mitten av 1200-talet och dess plats var därför ganska väl etablerad.

Dessutom hade parlamentet under denna tid fått de facto befogenheter som innebar att det inte lätt kunde ignoreras av monarkerna. Den viktigaste av dessa befogenheter var parlamentets förmåga att höja skatteintäkter långt utöver alla andra inkomstkällor som monarken hade till sitt förfogande.

Men liksom sin far Jakob I före honom ansåg Karl att han hade den gudagivna - eller gudomliga - rätten att regera. Detta föga förvånande föll inte i god jord hos parlamentsledamöterna. Inte heller hans val av politiska rådgivare, hans inblandning i dyra krig utomlands och hans äktenskap med en fransk katolik vid en tidpunkt då England hade varit protestantiskt i flera decennier.

Spänningarna mellan Karl och parlamentsledamöterna nådde sin spets 1629 när kungen stängde parlamentet helt och hållet och regerade ensam.

Men hur är det med skatterna?

Karl kunde regera ensam i elva år, genom att använda juridiska kryphål för att pressa pengar ur sina undersåtar och undvika krig. Men 1640 hade han till slut ingen tur. När Karl stod inför ett uppror i Skottland (där han också var kung) var han i desperat behov av pengar för att kunna stoppa upproret och beslöt därför att sammankalla parlamentet.

Parlamentet tog dock tillfället i akt att diskutera sina klagomål med kungen, och det varade bara i tre veckor innan Karl stängde ner det igen. Denna korta livslängd ledde till att det blev känt som det "korta parlamentet".

Men Karls behov av pengar hade inte försvunnit och sex månader senare gav han efter för trycket och kallade återigen parlamentet till sig. Den här gången var parlamentet ännu mer fientligt inställt. När Karl nu befann sig i en ytterst prekär situation såg parlamentsledamöterna sin chans att kräva radikala reformer.

Parlamentet antog en mängd lagar som minskade Karls makt, bland annat en lag som gav parlamentsledamöterna makt över kungens ministrar och en annan som förbjöd kungen att upplösa parlamentet utan dess samtycke.

Under de följande månaderna fördjupades krisen och kriget tycktes oundvikligt. I början av januari 1642 lämnade Karl, som fruktade för sin säkerhet, London och begav sig till norra delen av landet. Sex månader senare, den 22 augusti, hissade kungen den kungliga fanan i Nottingham.

Detta var en uppmaning till strid för Karls anhängare och markerade hans krigsförklaring mot parlamentet.