Engleski građanski rat zapravo je bio niz ratova koji su sukobljavali pristaše monarhije, poznate kao "Rojalisti" ili "Kavaliri", protiv pristaša engleskog parlamenta, poznatih kao "Parlamentarci" ili "Okrugloglavi" .

U konačnici, rat je bio borba oko toga koliku bi moć parlament trebao imati nad monarhijom i zauvijek bi doveo u pitanje ideju da engleski monarh ima pravo vladati bez pristanka svog naroda.

Kada je bio engleski građanski rat?

Rat je trajao gotovo jedno desetljeće, započeo je 22. kolovoza 1642. i završio 3. rujna 1651. Povjesničari često dijele rat u tri sukoba, s Prvim engleskim građanskim ratom između 1642. i 1646.; drugi između 1648. i 1649.; i Treći između 1649. i 1651.

Prva dva rata vidjela su borbe između pristaša Karla I. i pristaša takozvanog “Dugog parlamenta” i kulminirale su suđenjem i pogubljenjem kralja i ukidanjem monarhija.

Treći rat, u međuvremenu, uključio je pristaše sina Karla I., također zvanog Charles, i pristaše Krnjeg parlamenta (takozvanog jer je bio sastavljen od ostataka Dugog parlamenta koji je slijedio čistka zastupnika neprijateljski raspoloženih prema suđenju Charlesu I. za veleizdaju).

Charles Junior je bio sretniji od svog oca i treći rat završio je njegovim progonstvom, a ne pogubljenjem. Samo devet godina kasnije,međutim, monarhija je obnovljena i Charles se vratio i postao Charles II od Engleske, Škotske i Irske.

Zašto je počeo engleski građanski rat?

Prije izbijanja rata, Engleska je bila pod upravom neugodnim savezom između monarhije i parlamenta.

Iako engleski parlament nije imao veliku stalnu ulogu u sustavu upravljanja u to vrijeme, postojao je u nekom obliku od sredine 13. stoljeća i tako je njegovo mjesto bilo prilično dobro utvrđeno.

Štoviše, tijekom tog vremena stekao je de facto ovlasti što je značilo da ga monarsi nisu mogli lako ignorirati. Najvažnija od njih bila je sposobnost parlamenta da poveća porezne prihode daleko iznad bilo kojih drugih izvora prihoda dostupnih monarhu.

Ali, kao i njegov otac James I prije njega, Charles je vjerovao da ima Bogom dano – ili Božansko – pravo na vladanje. Nije iznenađujuće da se to nije dobro svidjelo zastupnicima. Kao ni njegov izbor političkih savjetnika, njegovo sudjelovanje u skupim stranim ratovima i njegov brak s Francuskinjom katolkinjom u vrijeme kada je Engleska već nekoliko desetljeća bila protestantska.

Napetosti između Charlesa i zastupnika dosegle su vrhunac u 1629. kada je kralj potpuno zatvorio parlament i vladao sam.

Ali što je s tim porezima?

Karlo je mogao sam vladati 11 godina, koristeći pravne rupe kako bi izvukao novac iz svojih podanika i izbjegavanjeratovi. Ali 1640. na kraju je ostao bez sreće. Suočen s pobunom u Škotskoj (čiji je također bio kralj), Charles se našao u očajničkoj potrebi za gotovinom da je suzbije pa je odlučio sazvati parlament.

Parlament je ovo iskoristio kao priliku da raspravi svoje pritužbe s kralj, međutim, i trajalo je samo tri tjedna prije nego što ju je Charles ponovno zatvorio. Taj kratak životni vijek doveo je do toga da je postao poznat kao "Kratki parlament".

Ali Charlesova potreba za novcem nije nestala i šest mjeseci kasnije popustio je pod pritiskom i ponovno sazvao parlament. Ovaj se put parlament pokazao još neprijateljski raspoloženijim. S Charlesom koji je sada bio u vrlo neizvjesnom položaju, zastupnici su vidjeli svoju priliku da zatraže radikalne reforme.

Parlament je donio mnoštvo zakona koji umanjuju Charlesovu moć, uključujući jedan zakon koji je zastupnicima dao moć nad kraljevim ministrima i drugi koji je zabranjivao kralja od raspuštanja parlamenta bez njegova pristanka.

Tijekom mjeseci koji su uslijedili, kriza se produbila i rat se činio neizbježnim. Početkom siječnja 1642. Charles je, u strahu za svoju sigurnost, napustio London i otišao na sjever zemlje. Šest mjeseci kasnije, 22. kolovoza, kralj je podigao kraljevsku zastavu u Nottinghamu.

To je bio poziv na oružje za Charlesove pristaše i označilo je njegovu objavu rata protiv parlamenta.