Angleška državljanska vojna je bila pravzaprav niz vojn, v katerih so se spopadli zagovorniki monarhije, znani kot "rojalisti" ali "kavalirji", in zagovorniki angleškega parlamenta, znani kot "parlamentarci" ali "okrogloglavi".

Na koncu je bila vojna boj za to, koliko moči bi moral imeti parlament nad monarhijo, in je za vedno postavila pod vprašaj idejo, da ima angleški monarh pravico vladati brez privolitve svojega ljudstva.

Kdaj je bila angleška državljanska vojna?

Vojna je trajala skoraj desetletje, začela se je 22. avgusta 1642 in končala 3. septembra 1651. Zgodovinarji jo pogosto delijo na tri spopade: prva angleška državljanska vojna je trajala med letoma 1642 in 1646, druga med letoma 1648 in 1649, tretja pa med letoma 1649 in 1651.

V prvih dveh vojnah so potekali boji med privrženci Karla I. in privrženci tako imenovanega Dolgega parlamenta, ki so se končali s sojenjem in usmrtitvijo kralja ter ukinitvijo monarhije.

V tretji vojni so sodelovali podporniki sina Karla I., imenovanega tudi Karel, in podporniki parlamenta Rump (tako imenovanega zato, ker so ga sestavljali ostanki Dolgega parlamenta po čiščenju poslancev, ki so bili nenaklonjeni sojenju Karlu I. zaradi veleizdaje).

Karel mlajši je imel več sreče kot njegov oče in tretja vojna se je končala z njegovim izgnanstvom, ne pa z usmrtitvijo. Že devet let pozneje je bila monarhija obnovljena in Karel se je vrnil ter postal Karel II. angleški, škotski in irski.

Zakaj se je začela angleška državljanska vojna?

Pred začetkom vojne je v Angliji vladalo tesno zavezništvo med monarhijo in parlamentom.

Čeprav angleški parlament v tem času ni imel velike stalne vloge v sistemu upravljanja, je v neki obliki obstajal že od sredine 13. stoletja, zato je bilo njegovo mesto precej dobro uveljavljeno.

Poleg tega je v tem času pridobil dejanske pristojnosti, zaradi katerih ga monarhi niso mogli zlahka prezreti. Najpomembnejša med njimi je bila sposobnost parlamenta, da zbira davčne prihodke, ki so daleč presegali vse druge vire prihodkov, ki jih je imel na voljo monarh.

Toda tako kot njegov oče Jakob I. pred njim je tudi Karel verjel, da ima od Boga dano - ali božjo - pravico vladati. To ni presenetljivo, da se poslancem ni zdelo dobro. Prav tako ne njegova izbira političnih svetovalcev, vpletenost v drage tuje vojne in poroka s francosko katoličanko v času, ko je bila Anglija že več desetletij protestantska.

Napetosti med Karlom in poslanci so se zaostrile leta 1629, ko je kralj popolnoma zaprl parlament in vladal sam.

Kaj pa davki?

Karel je lahko sam vladal 11 let, pri čemer je s pomočjo pravnih vrzeli iz svojih podanikov iztisnil denar in se izogibal vojnam. Leta 1640 pa mu je končno zmanjkalo sreče. Zaradi upora na Škotskem (katere kralj je bil tudi sam) je Karel obupno potreboval denar, da bi ga zatrl, zato se je odločil sklicati parlament.

Parlament je to izkoristil kot priložnost, da s kraljem razpravlja o svojih pritožbah, vendar je trajal le tri tedne, nato pa ga je Karel ponovno zaprl. Zaradi tega kratkega obdobja je postal znan kot "kratki parlament".

Toda Karlova potreba po denarju ni izginila, zato je šest mesecev pozneje popustil pritiskom in znova sklical parlament. Tokrat se je izkazalo, da je bil parlament še bolj sovražen. Ker je bil Karel zdaj v zelo negotovem položaju, so poslanci videli svojo priložnost, da zahtevajo korenite reforme.

Parlament je sprejel številne zakone, ki so zmanjšali Karlovo moč, med drugim zakon, ki je poslancem dajal moč nad kraljevimi ministri, in zakon, ki je kralju prepovedoval razpustitev parlamenta brez njegovega soglasja.

V naslednjih mesecih se je kriza poglabljala in vojna se je zdela neizogibna. V začetku januarja 1642 je Karel v strahu za svojo varnost zapustil London in odšel na sever države. Šest mesecev pozneje, 22. avgusta, je kralj v Nottinghamu dvignil kraljevo zastavo.

To je bil poziv k orožju za Karlove privržence in je pomenil njegovo napoved vojne parlamentu.