Följande artikel ger en kort historik över några av de bästa slotten som finns i Storbritannien idag. Vissa är välbevarade, medan andra är ruiner. Alla har en rik historia, vilket gör dem till några av de mest fascinerande platserna att besöka i Storbritannien.

1. Tower of London, City of London

Slottet grundades i slutet av 1066 som en del av den normandiska erövringen, men det vita tornet (som ger slottet dess namn) byggdes 1078 av Vilhelm Erövraren och blev en symbol för det förtryck som de nya härskarna utövade mot London.

Tornet användes som fängelse från 1100 och även om det inte var den enda användningen 1952, satt Krays i fängelse där under en period. Genom tiderna har tornet haft olika roller, bland annat som vapenförråd, skattkammare, menageri, arkiv och kungligt myntverk.

Som fängelse före 1950-talet var det känt för att ha hyst William Wallace, Thomas More, Lady Jane Grey, Edward V och Richard av Shrewsbury, Anne Boleyn, Guy Fawkes och Rudolph Hess.

2. Windsor Castle, Berkshire

Slottet byggdes på 1000-talet som en del av den normandiska erövringen och har sedan Henrik I:s tid använts som kungligt residens. Platsen valdes för att skydda den normandiska dominansen i utkanten av London och för att ligga nära den strategiskt viktiga floden Themsen.

Slottet stod emot en intensiv belägring under det första baronernas krig på 1200-talet och Henrik III byggde därefter ett lyxigt palats på området.

Edvard III genomförde en sorts storskalig projektering av palatset för att göra det till en av medeltidens mest spektakulära sekulära byggnader. Både Henrik VIII och Elisabet I använde sig i allt större utsträckning av palatset som kungligt hov och centrum för att underhålla diplomater.

3. Leeds Castle, Kent

Leeds Castle, som byggdes 1119 av Robert de Crevecoeur som en ny normandisk styrkedemonstration, ligger mitt i en sjö på två öar. 1278 tog kung Edvard I kontroll över slottet och eftersom det var ett populärt residens investerade han ytterligare i dess utveckling.

Leeds intogs av Edvard II 1321 och efter hans död 1327 gjorde hans änka slottet till sin favoritresidens. 1519 byggde Henrik VIII om slottet för Katarina av Aragonien.

Byggnaden undgick att förstöras under det engelska inbördeskriget eftersom Sir Cheney Culpeper - dess ägare - bestämde sig för att ställa sig på parlamentarikernas sida. Leeds Castle förblev i privat ägo tills dess senaste förvaltare dog 1974 och överlät det till en välgörenhetsfond som öppnade det för allmänheten.

4. Dover Castle, Kent

Dover Castle byggdes på en plats som tros vara från järnåldern eller tidigare, vilket förklarar de många jordmassor som omger byggnaden. Platsen hade använts i århundraden för att skydda England från invasioner och det var på 1160-talet som kung Henrik II började bygga det enorma stenborgen.

Slottet var strategiskt viktigt för Plantageneterna och utgjorde en port till riket och en plats för Henrik II:s resande hov från Frankrike. Även om medeltidens kungligheter använde byggnaden i stor utsträckning, användes den även under det senaste kriget.

Tunnlar byggdes för att försvara byggnaden under Napoleonkrigen i början av 1800-talet och användes på senare tid som skyddsrum för luftangrepp under andra världskriget och som skyddsrum för kärnvapen för lokala myndigheter under kalla kriget.

5. Edinburgh Castle, Skottland

Edinburgh Castle är en av de främsta vyerna över den skotska huvudstaden eftersom det har byggts på toppen av en utdöd vulkan med utsikt över staden nedanför. Den ursprungliga bosättningen härstammar från järnåldern, och platsen fungerade som kunglig residens från David I:s regeringstid på 1100-talet fram till kronornas union 1603.

De tidigaste detaljerade dokumenten som hänvisar till ett slott på platsen, snarare än en klippa, är från kung Malcolm III:s död 1093.

Sedan 1603 har slottet tjänat olika syften, bland annat som fängelse och garnison.

6. Caernarfon Castle, Gwynedd

Efter den normandiska erövringen av England stod Wales på tur. Vilhelm Erövraren riktade sin uppmärksamhet mot Wales. Efter att normannen Robert of Rhuddlan, som hade ansvaret för norra Wales, dödades av walesarna 1088, återtog hans kusin Hugh d'Avranches, greve av Chester, kontrollen över norra Wales genom att bygga tre slott, varav Caernarfon var ett.

Den ursprungliga byggdes av jord och timmer, men byggdes om i sten av Edvard I från 1283 och innehöll en mur som skyddade staden. Under det engelska inbördeskriget blev den en garnison för rojalisterna, men tack vare den robusta konstruktionen klarade den sig bra under denna period.

År 1969 var Caernarfon platsen för prins Charles av Wales installation och 1986 blev Caernarfon upptaget på Unescos världsarvslista.

7. Bodiam Castle, East Sussex

Bodiam Castle skapades för att försvara södra England från fransmännen under hundraårskriget. Slottet byggdes 1385 av en före detta riddare till Edvard III som hette Sir Edward Dalyngrigge. 1641 sålde den rojalistiska anhängaren Lord Thanet slottet till regeringen för att hjälpa till att betala sina böter till parlamentet. Slottet lämnades sedan att bli en ruin.

Slottet köptes sedan av John Fuller 1829 och genomgick ett antal delvisa renoveringsprojekt tills det överlämnades till National Trust 1925.

8. Warwick Castle, Warwickshire

Det strategiskt viktiga slottet som ligger i en krök i floden Avon var värd för en anglosaxisk borg år 914, men Wilhelm Erövraren byggde Warwick Castle år 1068 av en träkonstruktion, och det byggdes senare om i sten under kung Henrik II:s regeringstid.

Byggnaden byggdes ut under åren av normandisk makt och intogs av Simon de Montfort 1264 för en kort tid. Under de engelska inbördeskriget ockuperades slottet av parlamentariker och användes för att inhysa fångar. En garnison på 302 soldater placerades här mellan 1643 och 1660, komplett med artilleri.

År 1660 tog Robert Greville, fjärde baron Brooke, över slottet och det förblev i hans familj i 374 år. Greville-klanen fortsatte att bygga om slottet och det såldes till Tussauds Group 1978 för att bli en viktig turistattraktion i Storbritannien.

9. Kenilworth Castle, Warwickshire

Slottet byggdes först på 1120-talet och tros ha varit byggt av trä och jord, men utvecklingen av slottet försenades av anarkin mellan 1135-54. När Henrik II kom till makten och stod inför ett uppror av sin son, som också kallades Henrik, höll han garnison i byggnaden mellan 1173-74.

När Simon de Montfort ledde det andra baronernas krig mot kungen år 1244 användes Kenilworth Castle som bas för hans operationer, vilket ledde till den längsta belägringen i brittisk historia (cirka sex månader).

Under 1700- och 1800-talen blev byggnaden en ruin och användes som gård tills den under viktoriansk tid restaurerades. Underhållet fortsatte och English Heritage äger och förvaltar nu slottet.

10. Tintagel Castle, Cornwall

Tintagel härstammar från romarrikets ockupation av Storbritannien. Utsiktspunkten erbjöd en fantastisk naturlig möjlighet att bygga ett fort. Efter det västromerska rikets kollaps splittrades Storbritannien i ett antal kungariken och sydvästra delen av landet fick namnet Kingdom of Dumnonia.

Richard, 1st Earl of Cornwall, byggde ett slott i Tintagel år 1233 och det utformades så att det såg äldre ut än vad det egentligen var för att vinna Cornwallbornas förtroende.

När Richard lämnade platsen var de följande grevarna inte intresserade av byggnaden och den lämnades att förfalla. Under den viktorianska tiden blev platsen en turistattraktion och bevarandet har varit i fokus sedan dess.

11. Carisbrooke Castle, Isle of Wight

Resterna av en murruin tyder på att romarna utvecklade en byggnad, men det var inte förrän år 1000 som en mur byggdes runt jordvallen för att avvärja vikingarna. Eftersom normanderna utvecklade många av tidens platser tog Richard de Redvers och hans familj kontroll över området från år 1100 i tvåhundra år och lade till stenmurar, torn ochen hållning.

År 1597 byggdes ett nytt fort runt den befintliga bebyggelsen och Karl I fängslades i det innan han avrättades 1649. Drottning Victorias dotter, prinsessan Beatrice, bodde i slottet mellan 1896 och 1944 innan det överlämnades till English Heritage för att förvaltas.

12. Alnwick Castle, Northumberland

Slottet är känt för att det används i Harry Potter-filmerna och har ett strategiskt bra läge på stranden av floden Aln där det skyddar ett övergångsställe. De första delarna av byggnaden uppfördes 1096 av Yves de Vescy, baron av Alnwick.

Kung David I av Skottland tog över slottet 1136 och det belägrades 1172 och 1174 av William the Lion, kung av Skottland. Efter slaget vid Alnwick 1212 beordrade kung John att slottet skulle rivas, men ordern följdes inte upp.

År 1309 köpte Henry Percy, 1:a baron Percy, det blygsamma slottet och byggde om det för att göra det till ett mycket storslaget bevis på gränsen mellan Skottland och England.

Slottet bytte ofta ägare under de följande århundradena och efter Thomas Percys avrättning 1572 förblev det obebott. På 1800-talet förändrade och utvecklade den fjärde hertigen av Northumberland slottet och det är fortfarande säte för den nuvarande hertigen av Northumberland.

13. Bamburgh Castle, Northumberland

På platsen har det funnits ett fort sedan förhistorisk tid och som med många andra stora utsiktsplatser tog normanderna kontrollen på 1000-talet och byggde upp ett nytt slott. Slottet kom att ägas av Henrik II som använde det som en nordlig utpost, som ibland utsattes för skottarnas räder.

Under Rosornas krig 1464 blev det det första engelska slottet som efter en lång belägring överrumplades av artilleri.

Familjen Forster drev slottet i några hundra år tills de förklarades konkurs på 1700-talet. Efter en period av förfall renoverades byggnaden under den viktorianska tiden av industrimannen William Armstrong och ägs fortfarande av samma familj i dag.

14. Dunstanburgh Castle, Northumberland

Det är troligt att Dunstanburghområdet har varit bebott redan under järnåldern, och slottet byggdes mellan 1313 och 1322 av Thomas, Earl of Lancaster. Thomas hade många intressen, bland annat ett mycket större markinnehav i Midlands och Yorkshire, så det strategiska beslutet att bygga i denna del av Northumberland är fortfarande oklart.

Vissa tror att det var en statussymbol och en säker tillflykt från hans kusin, kung Edvard II, som han hade ett bråkigt förhållande till.

Under Rosornas krig bytte slottet ägare ett antal gånger mellan Lancastrians och Yorks. Slottet förföll på 1500-talet och när de skotska och engelska kronorna förenades 1603 fanns det inget större behov av en skyddande utpost vid gränsen.

Dunstaburgh gick över till ett antal ägare under de följande århundradena och förföll kraftigt och lämnade den ruin som vi ser idag och som är omgiven av en golfbana.

15. Warkworth Castle, Northumberland

Det första slottet tros ha byggts under den normandiska erövringen av Henrik II för att säkra sina landområden i Northumberland. Warkworth blev hemvist för den mäktiga familjen Percy, som också hade Alnwick Castle i Northumberland.

Den fjärde earlen byggde om slottet i borggården och började bygga en kyrka på området och 1670 dog den sista earlen av Percy, vilket ledde till att äganderätten gick vidare. Slottet kom på något sätt tillbaka till Percy-klanen efter att det togs över av Hugh Smithson, som gifte sig med en Percy-arvinge, vilket ledde till att de bytte namn till Percy och grundade hertigarna avNorthumberland.

Den åttonde hertigen av Northumberland överlämnade slottet till kontoret för arbeten 1922 och English Heritage har förvaltat det sedan 1984.

16. Bolsover Castle, Derbyshire

Familjen Peveril byggde ett slott i Bolsover på 1100-talet och ägde även det närliggande Peveril Castle. Under det första baronernas krig investerade Henrik II i att utveckla båda byggnaderna för att kunna hysa en garnison.

Senare gav kung John de två slotten till William de Ferrers år 1216 för att få hans stöd under ett nationellt uppror, men kastellanen blockerade detta. 1217 tog Ferrers slottet med våld, men det återlämnades till kronan sex år senare.

Slottet köptes av Sir George Talbot 1553 men såldes 1608 till Sir Charles Cavendish, som investerade i återuppbyggnaden. Inbördeskriget tog hårt på byggnaden, men 1676 hade den återställts i gott skick igen. Slottet blev obebott från 1883 och skänktes till nationen. Det förvaltas nu av English Heritage.

17. Beeston Castle, Cheshire

Det finns indikationer på att platsen var en samlingsplats under neolitisk tid, men från denna utsiktspunkt med utsikt över åtta län en bra dag kan man förstå varför normanderna valde att utveckla den. Slottet uppfördes på 1220-talet av Ranulf de Blondville när han återvände från korstågen.

Henrik III tog över 1237 och byggnaden hölls välbevarad fram till 1500-talet då strateger ansåg att den inte längre hade någon militär användning. Oliver Cromwell och det engelska inbördeskriget fick slottet att återuppstå, men det skadades av Cromwells män så till den grad att platsen på 1700-talet användes som stenbrott.

Beeston är nu en ruin och är en klass I-listad byggnad och även ett fornminnesmärke som förvaltas av English Heritage.

18. Framlingham Castle, Suffolk

Det är osäkert när slottet byggdes, men det finns referenser till det år 1148. Enligt nuvarande uppfattning kan det ha byggts av Hugh Bigod på 1100-talet eller vara en utveckling av en tidigare anglosachsisk byggnad. Under det första baronernas krig år 1215 överlämnade Bigod byggnaden till kung Johns män. Roger Bigod återtog den senare år 1225, men lämnade tillbaka den till kronan när han dog.sonens död år 1306.

På 1300-talet gavs slottet till Thomas Brotherton, greve av Norfolk, och 1476 gavs slottet till John Howard, hertig av Norfolk. 1572 gick slottet tillbaka till kronan när den fjärde hertigen, Thomas, avrättades av Elizabeth I för förräderi.

Området undvek att dras in i det engelska inbördeskriget mellan 1642 och 1662 och därför är slottet intakt. Slottet är nu ett klass 1-listade monument som ägs av English Heritage.

19. Portchester Castle, Hampshire

Ett romerskt fort byggdes här på 300-talet för att motverka piratattacker, och man tror att romarna också hade sin flotta som hade till uppgift att skydda Storbritannien i Porchester. Det slott som vi känner till i dag byggdes troligen i slutet av 1000-talet efter den normandiska erövringen av William Maudit.

Det passerade genom familjen Maudit och tros ha byggts om i sten under 1100-talets första hälft av William Pont de l'Arche, som hade gift sig med en Maudit-dotter. Under kung Henrik II:s söners revolt mellan 1173 och 1174 var slottet bemannat och försett med katapulter av Henrik II:s män.

Slottet utvecklades ytterligare under 1350- och 1360-talen för att förstärka havsvallen och förbättra bostadsutrymmet, och kungliga lägenheter byggdes omkring 1396. 1535 besökte Henrik VIII slottet tillsammans med drottning Anne Boleyn, vilket var det första kungliga besöket på ett århundrade. Inför ett krig med Spanien förstärkte Elisabet I slottet på nytt och utvecklade det sedan för att vara lämpligt för kungligt boende.mellan 1603 och 1609.

År 1632 köptes slottet av Sir William Uvedale och har sedan dess passerat genom familjen Thistlethwaite, som också blev ett fängelse under senare delen av århundradet. Under Napoleonkrigen på 1800-talet bodde över 7 000 fransmän i slottet.

Familjen Thistlethwaite ägde slottet från mitten av 1600-talet till 1984 och det förvaltas nu av English Heritage.

20. Chirk Castle, Wrexham

Roger Mortimer de Chirk började bygga slottet 1295 och det stod färdigt 1310, medan Edvard I satt på tronen, för att kuva de sista prinsarna i Wales.

Slottet var strategiskt placerat vid mötet mellan floderna Dee och Ceroig för att försvara Ceirogdalen, som hade blivit basen för Marcher Lordship of Chirkland, och för att visa att engelsmännen hade för avsikt att ta sig in i dessa områden som länge varit omstridda.

Chirk Castle förvärvades av Thomas Myddelton 1595 och hans son använde det för att stödja parlamentarikerna under det engelska inbördeskriget. Slottet bytte sida för att bli "rojalistiskt" och restaurerades 1659 efter att sonen bytt sida. Familjen Myddeton bodde på slottet ända fram till 2004 då det övergick i National Trusts ägo.

21. Corfe Castle, Dorset

Corfe Castle har troligen varit ett fort innan det medeltida slottet som byggdes på platsen tog bort spåren av tidigare bosättningar. Kort efter den normandiska erövringen, mellan 1066 och 1087, byggde Vilhelm 36 slott i hela England och Corfe var ett av de mer sällsynta stenvarianterna som byggdes vid den tiden.

Under Henrik II:s tid vid makten förändrades slottet inte särskilt mycket förrän kung John och Henrik III kom till tronen och byggde upp betydande nya konstruktioner, bland annat murar, torn och hallar. Fram till 1572 förblev Corfe ett kungligt fort, men det lades sedan ut till försäljning av Elizabeth I.

Slottet köptes och såldes ett antal gånger under det engelska inbördeskriget, men Corfe hölls för rojalistiska syften och belägrades. Efter att monarkin återuppstått 1660 återvände familjen Banks (ägarna) till ön, men bestämde sig för att bygga ett hus på en lokal egendom i stället för att återuppbygga slottet.

Det var inte förrän på 1980-talet som Ralph Bankes testamenterade Bankes egendom, inklusive Corfe Castle, till sina nuvarande ägare, National Trust.

22. Dunster Castle, Somerset

Det finns bevis för att det fanns en anglosaxisk borg innan det medeltida slottet byggdes av William de Mohun år 1086. På 1130-talet hamnade England i anarki och kung Stephen belägrade slottet, som framgångsrikt försvarades av en Mohuns son, som också hette William. Slottet lämnade Mohun-familjen när ättling John avled år 1376 och det såldes till en ledande normandinna, LadyElizabeth Luttrell.

Under det engelska inbördeskriget 1640 beordrades familjen Luttrell, som stod på parlamentärernas sida, att utöka garnisonen för att skydda den mot rojalisterna, som tog till 1643 för att inta den. 1867, då familjen Luttrell fortfarande var kvar, genomförde de en omfattande modernisering och renovering.

Otroligt nog, och med några vändningar i fråga om kronans ägarförhållanden, förblev slottet i familjen Luttrel fram till 1976, då det överläts till National Trust.

23. Sizergh Castle, Cumbria

Familjen Deincourt ägde marken som Sizergh Castle ligger på på 1170-talet, men den kom i Strikeland-familjens ägo när Sir William of Strikeland gifte sig med Elizabeth Deincourt 1239.

År 1336 gav Edvard III Sir Walter Strikeland tillstånd att inhägnat marken runt slottet för att skapa en park. Henrik VIII:s sjätte hustru, Catherine Parr, bodde här efter att hennes första man dog 1533, eftersom hon var släkt med Strikelands.

Under den elisabetanska perioden byggdes Sizerghs slott ut av Strikeland-familjen och 1770 byggdes det ut igen genom att en stor sal i georgiansk stil lades till. Familjen Strikeland bor fortfarande i slottet, men 1950 gavs det till National Trust för att skötas.

24. Tattershall Castle, Lincolnshire

Tattershall var ursprungligen ett medeltida slott som byggdes 1231 av Robert de Tattershall. Ralph, den tredje lorden Cromwell - Englands skattmästare på den tiden - byggde ut slottet och byggde det i stort sett om med tegelstenar mellan 1430 och 1450.

Stilen påverkades av flamländska vävare och de 700 000 tegelstenar som Cromwell använde skapade det bästa exemplet på medeltida murverk i England. Det stora tornet och vallgraven finns fortfarande kvar från Cromwells original.

Cromwell dog 1456 och den fina byggnaden gick till hans brorsdotter, som sedan fick den beslagtagen av kronan efter sin mans död. 1560 återfick Sir Henry Sidney den och sålde den sedan till grevarna av Lincoln som drev den fram till 1693.

Lord Curzon of Kedleston räddade byggnaden 1910 när en amerikansk köpare försökte ta den för att skicka tillbaka den till sitt hemland. Lord Curzon restaurerade slottet mellan 1911 och 1914 och överlät det till National Trust efter sin död 1925.