Tänk på vikingatiden och du kommer förmodligen att tänka på bilder av svärdbeväpnade bröder som plundrar bosättningar runt om i Europa. alla Många av dem var faktiskt inte alls intresserade av våldsamma plundringståg. De flesta vikingars vardag gick snarare ut på att bedriva jordbruk än att slåss.

Liksom i de flesta feodala samhällen odlade vikingarna sin mark och odlade grödor och födde upp djur för att försörja sin familj. Även om deras gårdar i allmänhet var små, tror man att de flesta vikingafamiljerna hade ganska bra mat, även om säsongsbetonade kostvanor kan ha inneburit att perioder av överflöd uppvägdes av perioder av relativ knapphet.

Vikingarnas kost varierar oundvikligen en hel del beroende på faktorer som plats. Kustbefolkningar skulle naturligtvis ha ätit mer fisk, medan de som hade tillgång till skogsmark utan tvekan var mer benägna att jaga vilt.

När åt vikingarna?

Vikingarna åt två gånger om dagen. Deras dagsmåltid, eller dagmal , var i själva verket frukost, som serverades ungefär en timme efter att man stigit upp. Nattmal serverades på kvällen i slutet av arbetsdagen.

På kvällen åt vikingarna vanligtvis stuvat kött eller fisk med grönsaker och kanske lite torkad frukt och honung - allt sköljt ner med öl eller mjöd, en stark alkoholhaltig dryck gjord på honung, som var det enda sötningsmedel som vikingarna kände till.

Dagmal skulle troligen ha bestått av rester från föregående kvälls gryta, med bröd och frukt eller gröt och torkad frukt.

Fester förekom under hela året för att fira säsongsmässiga och religiösa högtider som t.ex. Jól (en gammal nordisk vinterfest), eller Mabon (höstdagjämningen), liksom vid festliga händelser som bröllop och födslar.

Även om festmåltidernas storlek och prakt beror på värdarnas rikedomar, var vikingarna i allmänhet inte sparsamma vid sådana tillfällen. Stekt och kokt kött och rika grytor tillsammans med smörade rotfrukter och söta frukter skulle ha varit typiska måltider.

Ale och mjöd skulle också ha funnits i riklig mängd tillsammans med fruktvin om värden var tillräckligt rik för att erbjuda det.

Kött

Kött var allmänt tillgängligt på alla nivåer i samhället. Uppfödda djur kan ha omfattat kor, hästar, oxar, getter, grisar, får, höns och ankor, varav grisar troligen var de vanligaste. Djuren slaktades i november, så det var inte nödvändigt att mata dem över vintern och sedan konservera dem.

Bland vilddjuren fanns harar, vildsvin, vilda fåglar, ekorrar och hjortar, medan särskilt nordliga bosättningar på platser som Grönland åt säl, karibun och till och med isbjörn.

Fisk

Fermenterad haj äts fortfarande på Island i dag. Foto: Chris 73 / Wikimedia Commons

Vikingarna åtnjöt en mängd olika fiskar - både sötvattensfisk, som lax, öring och ål, och saltvattensfisk, som sill, skaldjur och torsk. De konserverade också fisk med hjälp av olika tekniker, bland annat rökning, saltning, torkning och inläggning, och det var till och med känt att de jäste fisk i vassle.

Ägg

Vikingarna åt inte bara ägg från husdjur som höns, ankor och gäss, utan även vilda ägg. De betraktade måsägg, som samlades in från klippor, som en särskild delikatess.

Grödor

Det nordliga klimatet lämpade sig bäst för odling av korn, råg och havre, som skulle användas för att tillverka många basvaror, bland annat öl, bröd, grytor och gröt.

Det dagliga brödet var ett enkelt plattbröd, men vikingarna var uppfinningsrika bagare och tillverkade en mängd olika sorters bröd med hjälp av vild jäst och jästmedel som kärnmjölk och surmjölk.

Surdegsbröd skapas genom att man låter mjöl och vatten jäsa.

Frukt och nötter

Frukt var mycket uppskattat tack vare äppelodlingar och många fruktträd, bland annat körsbär och päron. Vilda bär, bland annat slånbär, lingonbär, jordgubbar, blåbär och hjortron, spelade också en viktig roll i vikingarnas kost. Hasselnötter växte vilt och åt man ofta.

Mejeri

Vikingarna höll mjölkkor och drack gärna mjölk, kärnmjölk och vassle och gjorde ost, ostmassa och smör.