Se si pensa all'epoca vichinga, probabilmente vengono in mente le immagini di bruti armati di spada che saccheggiano gli insediamenti in tutta Europa. tutti La vita quotidiana della maggior parte dei vichinghi si svolgeva più con l'agricoltura che con i combattimenti.

Come nella maggior parte delle società feudali, i Vichinghi coltivavano la loro terra, coltivando i raccolti e allevando gli animali per provvedere al sostentamento della famiglia. Sebbene le loro fattorie fossero generalmente di piccole dimensioni, si pensa che la maggior parte delle famiglie vichinghe mangiasse abbastanza bene, anche se la stagionalità della loro dieta potrebbe aver fatto sì che i periodi di abbondanza fossero controbilanciati da periodi di relativa scarsità.

La dieta vichinga variava inevitabilmente a seconda di fattori come la posizione geografica: naturalmente gli insediamenti costieri mangiavano più pesce, mentre quelli con accesso ai boschi erano senza dubbio più propensi a cacciare la selvaggina.

Quando mangiavano i Vichinghi?

I Vichinghi mangiavano due volte al giorno. Il loro pasto giornaliero, o dagmal era effettivamente la colazione, servita circa un'ora dopo l'alzata. Nattmal veniva servito la sera, al termine della giornata lavorativa.

Di notte, i Vichinghi mangiavano carne o pesce in umido con verdure e forse frutta secca e miele, il tutto innaffiato da birra o idromele, una forte bevanda alcolica preparata con il miele, l'unico dolcificante conosciuto dai Vichinghi.

Dagmal molto probabilmente era composto dagli avanzi dello stufato della sera precedente, con pane e frutta o porridge e frutta secca.

Le feste si svolgevano durante tutto l'anno per celebrare le ricorrenze stagionali e religiose, come ad esempio Jól (un'antica celebrazione invernale norrena), oppure Mabon (l'equinozio d'autunno), oltre a eventi celebrativi come matrimoni e nascite.

Anche se le dimensioni e lo splendore dei banchetti dipendevano dalla ricchezza dell'ospite, in genere i Vichinghi non si trattenevano in queste occasioni: carni arrostite e bollite e ricchi stufati accompagnati da verdure a radice imburrate e frutta dolce erano il piatto tipico.

Anche la birra e l'idromele sarebbero stati abbondantemente forniti, insieme al vino di frutta, se l'ospite era abbastanza ricco da offrirlo.

Carne

La carne era ampiamente disponibile a tutti i livelli della società. Gli animali d'allevamento comprendevano mucche, cavalli, buoi, capre, maiali, pecore, polli e anatre, di cui i maiali erano probabilmente i più comuni. Gli animali venivano macellati a novembre, quindi non era necessario nutrirli durante l'inverno, e poi conservati.

La selvaggina comprendeva lepri, cinghiali, uccelli selvatici, scoiattoli e cervi, mentre gli insediamenti più a nord, in luoghi come la Groenlandia, mangiavano foche, caribù e persino orsi polari.

Pesce

Lo squalo fermentato viene consumato ancora oggi in Islanda. Credit: Chris 73 / Wikimedia Commons

I Vichinghi apprezzavano un'ampia varietà di pesce, sia d'acqua dolce, come il salmone, la trota e l'anguilla, sia d'acqua salata, come l'aringa, i crostacei e il merluzzo, e lo conservavano con diverse tecniche, tra cui l'affumicatura, la salatura, l'essiccazione e la salamoia, ed erano persino noti per la fermentazione del pesce nel siero di latte.

Uova

I Vichinghi non mangiavano solo uova di animali domestici come galline, anatre e oche, ma apprezzavano anche le uova di animali selvatici e consideravano le uova di gabbiano, raccolte dalle cime delle scogliere, una particolare prelibatezza.

Colture

Il clima settentrionale era più adatto alla coltivazione di orzo, segale e avena, che sarebbero stati utilizzati per produrre numerosi prodotti di base, tra cui birra, pane, stufati e porridge.

Il pane quotidiano era una semplice focaccia, ma i Vichinghi erano panettieri pieni di risorse e preparavano una grande varietà di pani, utilizzando lieviti selvatici e agenti lievitanti come il latticello e il latte acido.

Il pane a lievitazione naturale è stato creato lasciando fermentare farina e acqua.

Frutta e noci

La frutta era molto apprezzata grazie ai meleti e ai numerosi alberi da frutto, tra cui ciliegi e peri. Anche le bacche selvatiche, tra cui le bacche di prugnolo, le bacche di lingon, le fragole, i mirtilli e i mirtilli neri, svolgevano un ruolo importante nella dieta vichinga. Le nocciole crescevano spontaneamente e venivano spesso mangiate.

Latticini

I Vichinghi allevavano mucche da latte e amavano bere latte, latticello e siero di latte, oltre a produrre formaggio, cagliata e burro.