Kiedy pomyślimy o epoce wikingów, na myśl przychodzą nam obrazy uzbrojonych w miecze brutali plądrujących osady w całej Europie. Ale wikingowie nie spędzili wszystkie W rzeczywistości wielu z nich w ogóle nie było skłonnych do gwałtownych najazdów. Codzienne życie większości wikingów polegało raczej na uprawianiu roli niż na walce.

Podobnie jak w większości społeczeństw feudalnych, Wikingowie uprawiali ziemię, hodując rośliny i zwierzęta, by zapewnić byt swoim rodzinom. Choć ich gospodarstwa były zazwyczaj niewielkie, uważa się, że większość rodzin Wikingów odżywiała się całkiem dobrze, choć sezonowość ich diety mogła oznaczać, że okresy obfitości były równoważone okresami względnego niedoboru.

Dieta Wikingów z pewnością różniłaby się znacznie w zależności od czynników takich jak lokalizacja. Naturalnie osady nadmorskie jadły więcej ryb, podczas gdy te z dostępem do lasów bez wątpienia częściej polowały na dziczyznę.

Kiedy wikingowie jedli?

Wikingowie jedli dwa razy dziennie. Ich dzienny posiłek, czyli dagmal , było skutecznie śniadanie, podawane około godziny po wstaniu. Nattmal podawano wieczorem na zakończenie dnia pracy.

W nocy Wikingowie zazwyczaj jadali duszone mięso lub ryby z warzywami i być może suszonymi owocami i miodem - wszystko to było popijane piwem lub miodem pitnym, mocnym napojem alkoholowym sporządzanym przy użyciu miodu, który był jedyną substancją słodzącą znaną Wikingom.

Dagmal najprawdopodobniej składałaby się z resztek gulaszu z poprzedniej nocy, z chlebem i owocami lub kaszą i suszonymi owocami.

Przez cały rok odbywały się uczty z okazji świąt sezonowych i religijnych, np. Jól (stare norweskie święto zimowe), lub Mabon (równonoc jesienna), jak również uroczyste wydarzenia, takie jak śluby i narodziny.

Choć wielkość i przepych uczt zależały od zamożności gospodarza, wikingowie na ogół nie oszczędzali się przy takich okazjach. Pieczone i gotowane mięsa, obfite gulasze, którym towarzyszyły posmarowane masłem warzywa korzeniowe i słodkie owoce, były typowym pożywieniem.

Ale i miód pitny byłyby również w obfitych zapasach wraz z winem owocowym, jeśli gospodarz był na tyle zamożny, aby je zaoferować.

Mięso

Mięso było powszechnie dostępne na wszystkich poziomach społeczeństwa.Zwierzęta hodowlane obejmowałyby krowy, konie, woły, kozy, świnie, owce, kurczaki i kaczki, z których świnie były prawdopodobnie najbardziej powszechne.Zwierzęta były zabijane w listopadzie, więc nie trzeba było ich karmić przez zimę, a następnie konserwować.

Zwierzęta łowne obejmowały zające, dziki, dzikie ptaki, wiewiórki i jelenie, a szczególnie północne osady w takich miejscach jak Grenlandia jadły foki, karibu, a nawet niedźwiedzia polarnego.

Ryby

Sfermentowany rekin do dziś jest spożywany na Islandii. Credit: Chris 73 / Wikimedia Commons

Wikingowie delektowali się szeroką gamą ryb - zarówno słodkowodnych, takich jak łosoś, pstrąg czy węgorz, jak i słonowodnych, takich jak śledź, skorupiaki czy dorsz. Konserwowali ryby przy użyciu wielu technik, w tym wędzenia, solenia, suszenia i marynowania, a nawet znani byli z fermentowania ryb w serwatce.

Jaja

Wikingowie jedli nie tylko jaja zwierząt domowych, takich jak kury, kaczki i gęsi, ale także rozkoszowali się jajami dzikich zwierząt. Za szczególny przysmak uważali jaja mew, które były zbierane z klifów.

Uprawy

Północny klimat najlepiej nadawał się do uprawy jęczmienia, żyta i owsa, z których wyrabiano wiele podstawowych produktów, w tym piwo, chleb, gulasze i kaszę.

Codziennym chlebem był prosty chleb płaski, ale Wikingowie byli zaradnymi piekarzami i robili wiele różnych chlebów, wykorzystując dzikie drożdże i środki spulchniające, takie jak maślanka i kwaśne mleko.

Chleb na zakwasie powstał poprzez pozostawienie zakwasu z mąki i wody do fermentacji.

Owoce i orzechy

Owoce były szeroko rozpowszechnione dzięki sadom jabłoniowym i licznym drzewom owocowym, w tym wiśni i grusz. Dzikie jagody, w tym tarnina, borówki, truskawki, borówki i moroszki, również odgrywały ważną rolę w diecie Wikingów. Orzechy laskowe rosły dziko i były często spożywane.

Mleczarnia

Wikingowie hodowali krowy mleczne i chętnie pili mleko, maślankę i serwatkę, a także robili sery, twarogi i masło.