Når man tænker på vikingetiden, kommer man sikkert til at tænke på billeder af sværdbevæbnede bøller, der plyndrer bosættelser i hele Europa. Men vikingerne brugte ikke alle De fleste vikinger brugte ikke deres tid på blodige kampe, faktisk var mange af dem slet ikke tilbøjelige til at foretage voldelige plyndringer. De fleste vikinger brugte deres dagligdag mere på at drive landbrug end på at kæmpe.

Som i de fleste feudale samfund dyrkede vikingerne deres jord, dyrkede afgrøder og opdrættede dyr for at forsørge deres familie. Selv om deres gårde generelt var små, men det antages, at de fleste vikingefamilier har spist ganske godt, selv om sæsonbestemte kostvaner kan have betydet, at perioder med overflod blev opvejet af perioder med relativ knaphed.

Vikingernes kost varierede uundgåeligt en del afhængigt af faktorer som f.eks. beliggenhed. Kystbeboere ville naturligvis have spist mere fisk, mens de med adgang til skovområder uden tvivl var mere tilbøjelige til at gå på jagt efter vildt.

Hvornår spiste vikingerne?

Vikingerne spiste to gange om dagen. Deres dagsmåltid, eller dagmal , var faktisk morgenmad, der blev serveret ca. en time efter opstigning. Nattmal blev serveret om aftenen ved arbejdsdagens afslutning.

Om aftenen spiste vikingerne typisk stuvet kød eller fisk med grøntsager og måske lidt tørret frugt og honning - alt sammen skyllet ned med øl eller mjød, en stærk alkoholisk drik lavet på honning, som var det eneste sødemiddel, vikingerne kendte til.

Dagmal ville højst sandsynligt have bestået af rester fra den foregående aftens gryderet med brød og frugt eller grød og tørret frugt.

Der blev afholdt fester i løbet af året for at fejre årstidsbestemte og religiøse fester som f.eks. Jól (en gammel nordisk vinterfest), eller Mabon (efterårsjævndøgn) samt festlige begivenheder som bryllupper og fødsler.

Selv om festmåltidernes størrelse og pragt afhang af værtens rigdom, holdt vikingerne sig generelt ikke tilbage ved sådanne lejligheder. Stegt og kogt kød og rige gryderetter ledsaget af smørristede rodfrugter og søde frugter ville have været typisk mad.

Der var også rigeligt med øl og mjød og frugtvin, hvis værten var rig nok til at tilbyde det.

Kød

Kød var almindeligt tilgængeligt på alle samfundslag. Opdrættede dyr omfattede køer, heste, okser, geder, svin, får, høns og ænder, hvoraf svin sandsynligvis var de mest almindelige. Dyrene blev slagtet i november, så det var ikke nødvendigt at fodre dem om vinteren og derefter konservere dem.

Vildtdyrene omfattede harer, vildsvin, vilde fugle, egern og hjorte, mens især de nordlige bosættelser på steder som Grønland spiste sæler, karibuer og endda isbjørne.

Fisk

Fermenteret haj spises stadig i Island i dag. Credit: Chris 73 / Wikimedia Commons

Vikingerne nød en bred vifte af fisk - både ferskvand, såsom laks, ørred og ål, og saltvand, såsom sild, skaldyr og torsk. De konserverede også fisk ved hjælp af en række teknikker, herunder røgning, saltning, tørring og syltning, og de var endda kendt for at fermentere fisk i valle.

Æg

Vikingerne spiste ikke kun æg fra husdyr som høns, ænder og gæs, men de nød også vilde æg. De anså mågeæg, som blev samlet på klippetoppene, for at være en særlig delikatesse.

Afgrøder

Det nordlige klima var bedst egnet til at dyrke byg, rug og havre, som blev brugt til at fremstille en lang række basisvarer, herunder øl, brød, gryderetter og grød.

Det daglige brød var et simpelt fladbrød, men vikingerne var opfindsomme bagere og lavede en lang række forskellige slags brød ved hjælp af vild gær og hævemidler som kærnemælk og surmælk.

Surdejsbrød blev fremstillet ved at lade mel og vand gærer i en forret med vand.

Frugt og nødder

Frugt var meget populært takket være æbleplantager og mange frugttræer, herunder kirsebær og pærer. Vilde bær, herunder slørbær, lingonbær, jordbær, blåbær og tyttebær, spillede også en vigtig rolle i vikingernes kost. Hasselnødder voksede vildt og blev ofte spist.

Mejeri

Vikingerne holdt malkekøer og nød at drikke mælk, kærnemælk og valle samt at lave ost, ostemasse og smør.