Poniższy artykuł oferuje krótką historię niektórych z najlepszych zamków istniejących obecnie w Wielkiej Brytanii. Niektóre z nich są dobrze zachowane, inne to ruiny. Wszystkie posiadają bogatą historię, co czyni je jednymi z najbardziej fascynujących miejsc do odwiedzenia w Wielkiej Brytanii.

1) Tower of London, City of London

Zamek został założony pod koniec 1066 roku w ramach podboju normańskiego, ale jego Biała Wieża (od której zamek wziął swoją nazwę) została zbudowana w 1078 roku przez Wilhelma Zdobywcę i stała się symbolem ucisku, jaki spadł na Londyn ze strony nowych władców.

Wieża była używana jako więzienie od 1100 roku i chociaż nie było to jej jedyne zastosowanie w 1952 roku, Krayowie byli tam osadzeni przez pewien czas. Na przestrzeni wieków wieża pełniła różne funkcje, w tym zbrojowni, skarbca, menażerii, biura dokumentacji publicznej i mennicy królewskiej.

Jako więzienie przed latami 50-tymi słynął z tego, że mieścił się w nim William Wallace, Thomas More, Lady Jane Grey, Edward V i Ryszard z Shrewsbury, Anne Boleyn, Guy Fawkes i Rudolph Hess.

2) Zamek Windsor, Berkshire

Zamek został zbudowany w XI wieku w ramach podboju normańskiego i od czasów Henryka I był używany jako rezydencja królewska. Miejsce to zostało wybrane, aby chronić dominację Normanów na obrzeżach Londynu i być w pobliżu strategicznie ważnej rzeki Tamizy.

Zamek przetrwał intensywne oblężenie podczas pierwszej wojny baronów w XIII wieku, a Henryk III wybudował na jego terenie luksusowy pałac.

Edward III wykonał w pałacu projekt, który przekształcił go w jeden z najbardziej spektakularnych świeckich budynków średniowiecza. Zarówno Henryk VIII, jak i Elżbieta I coraz częściej wykorzystywali pałac jako dwór królewski i centrum rozrywki dla dyplomatów.

3) Zamek Leeds, Kent

Zamek Leeds, zbudowany w 1119 roku przez Roberta de Crevecoeur jako kolejny dowód siły Normanów, położony jest na środku jeziora na dwóch wyspach. Król Edward I przejął kontrolę nad zamkiem w 1278 roku, a ponieważ była to ulubiona rezydencja, zainwestował w jej rozbudowę.

Leeds zostało zdobyte przez Edwarda II w 1321 roku, a po jego śmierci w 1327 roku, wdowa po nim uczyniła z niego swoją ulubioną rezydencję. Zamek został przekształcony w 1519 roku dla Katarzyny Aragońskiej przez Henryka VIII.

Budynek uniknął zniszczenia podczas angielskiej wojny domowej, ponieważ Sir Cheney Culpeper - jego właściciel - zdecydował się stanąć po stronie parlamentarzystów. Zamek Leeds pozostawał w rękach prywatnych do czasu, gdy jego ostatni kustosz zmarł w 1974 roku i pozostawił go w rękach organizacji charytatywnej, która otworzyła go dla publiczności.

4) Zamek Dover, Kent

Zamek Dover został zbudowany na miejscu, które uważa się, że pochodzi z epoki żelaza lub wcześniej, co wyjaśnia wiele wałów ziemnych, które otaczają budynek. Miejsce to było używane przez wieki do ochrony Anglii przed inwazją i to właśnie w latach 1160 król Henryk II rozpoczął budowę ogromnego kamiennego zamku.

Zamek, o strategicznym znaczeniu dla Plantagenetów, stanowił bramę do królestwa i był miejscem zakwaterowania podróżującego z Francji dworu Henryka II. Podczas gdy średniowieczne rodziny królewskie korzystały z budynku, był on również używany podczas ostatniej wojny.

Tunele zostały zbudowane dla obrony pod budynkiem podczas wojen napoleońskich na początku 1800 roku i były ostatnio używane jako schrony przeciwlotnicze podczas II wojny światowej i jako schrony nuklearne dla władz lokalnych podczas zimnej wojny.

5) Zamek w Edynburgu, Szkocja

Zamek w Edynburgu jest ozdobą stolicy Szkocji, ponieważ został zbudowany na szczycie wygasłego wulkanu, z widokiem na miasto. Pierwotna osada pochodzi z epoki żelaza, a miejsce to służyło jako królewska rezydencja od czasów panowania Dawida I w XII wieku do unii koron w 1603 roku.

Najwcześniejsze szczegółowe dokumenty odnoszące się do zamku w tym miejscu, a nie do skały, pochodzą ze śmierci króla Malcolma III w 1093 roku.

Od 1603 roku zamek pełnił różne funkcje, w tym zaklęcia jako więzienie i garnizon.

6) Zamek Caernarfon, Gwynedd

Po normańskim podboju Anglii, Walia była następna na liście. Wilhelm Zdobywca zwrócił swoją uwagę na Walię. Po tym jak normański Robert z Rhuddlan, który był odpowiedzialny za północną Walię, został zabity przez Walijczyków w 1088 roku, jego kuzyn Hugh d'Avranches, hrabia Chester ponownie zapewnił sobie kontrolę nad północą budując trzy zamki, z których jednym był Caernarfon.

Pierwotnie był zbudowany z ziemi i drewna, ale został przebudowany w kamieniu przez Edwarda I w 1283 roku i zawierał mur, w którym mieściło się miasto. Podczas angielskiej wojny domowej stał się garnizonem dla rojalistów, ale jego solidna konstrukcja pozwoliła mu przetrwać ten okres.

W 1969 roku Caernarfon był miejscem inwestytury Karola, księcia Walii, a w 1986 roku został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

7) Zamek Bodiam, East Sussex

Zamek Bodiam został stworzony do obrony południowej Anglii przed Francuzami podczas wojny stuletniej. Zamek został zbudowany w 1385 roku przez byłego rycerza Edwarda III zwanego Sir Edwardem Dalyngrigge. W 1641 roku zwolennik rojalistów Lord Thanet sprzedał zamek rządowi, aby pomóc w płaceniu grzywien parlamentarnych. Następnie został pozostawiony, aby stał się ruiną.

W 1829 roku zamek został zakupiony przez Johna Fullera, który przeprowadził kilka częściowych renowacji, aż w 1925 roku został przekazany National Trust.

8) Zamek Warwick, Warwickshire

Strategicznie ważne miejsce zamkowe na zakolu rzeki Avon gościło anglosaską twierdzę w 914 roku, ale Wilhelm Zdobywca zbudował zamek Warwick w 1068 roku z konstrukcji drewnianej, a następnie został on przebudowany w kamieniu za panowania króla Henryka II.

Budowla była rozbudowywana przez lata władzy Normanów i na krótko zdobyta przez Szymona de Montfort w 1264 r. W czasie angielskich wojen domowych zamek był zajęty przez parlamentarzystów i wykorzystywany do przetrzymywania więźniów. W latach 1643-1660 umieszczono tu garnizon 302 żołnierzy w komplecie z artylerią.

W 1660 roku Robert Greville, 4. baron Brooke przejął kontrolę nad zamkiem i pozostał on w jego rodzinie przez 374 lata. Klan Greville miał ciągły program regeneracji i został sprzedany Grupie Tussauds w 1978 roku, aby stać się kluczową atrakcją turystyczną Wielkiej Brytanii.

9) Zamek Kenilworth, Warwickshire

Zamek powstał po raz pierwszy w latach 20-tych XI wieku i uważa się, że miał konstrukcję drewniano-ziemną, następnie rozwój zamku został opóźniony przez lata anarchii w latach 1135-54. Kiedy Henryk II doszedł do władzy i stanął w obliczu powstania swojego syna, również zwanego Henrykiem, obsadził budynek w latach 1173-74.

W 1244 roku, kiedy Simon de Montfort poprowadził drugą wojnę baronów przeciwko królowi, zamek Kenilworth został wykorzystany jako baza do jego działań i doprowadził do najdłuższego oblężenia w historii Wielkiej Brytanii trwającego około 6 miesięcy.

W XVIII i XIX wieku budynek stał się ruiną i był wykorzystywany jako gospodarstwo rolne, aż w czasach wiktoriańskich został nieco odrestaurowany. Konserwacja była kontynuowana i obecnie właścicielem i użytkownikiem zamku jest English Heritage.

10) Zamek Tintagel, Kornwalia

Tintagel pochodzi z czasów okupacji Brytanii przez Imperium Rzymskie. Punkt widokowy zapewniał fantastyczne naturalne możliwości dla fortu. Po upadku Zachodniego Imperium Rzymskiego, Brytania rozpadła się na kilka królestw, a południowo-zachodnia część została nazwana Królestwem Dumnonii.

Zamek został zbudowany na miejscu Tintagel przez Richarda, 1. hrabiego Kornwalii, w 1233 roku i został zaprojektowany tak, aby wyglądał na starszy niż w rzeczywistości, w celu zdobycia zaufania Kornwalijczyków.

Kiedy Ryszard odszedł, kolejni hrabiowie nie byli zainteresowani budynkiem i został on pozostawiony w stanie ruiny. W czasach wiktoriańskich miejsce to stało się atrakcją turystyczną i od tego czasu skupiono się na jego konserwacji.

11) Zamek Carisbrooke, Isle of Wight

Uważa się, że wykorzystanie terenu zamku Carisbrooke sięga czasów rzymskich. Pozostałości zrujnowanego muru sugerują, że Rzymianie stworzyli budynek, ale dopiero w 1000 r. zbudowano mur wokół kopca ziemnego, aby odeprzeć Wikingów. Ponieważ Normanowie rozwinęli wiele miejsc w tym czasie, Richard de Redvers' i jego rodzina przejęli kontrolę od 1100 r. przez dwieście lat i dodali kamienne mury, wieże itrzymać.

W 1597 r. zbudowano nowy fort wokół istniejącej zabudowy i Karol I został w nim osadzony przed swoją egzekucją w 1649 r. Córka królowej Wiktorii, księżniczka Beatrycze, zajmowała zamek w latach 1896-1944, zanim został przekazany English Heritage do administrowania.

12) Zamek Alnwick, Northumberland

Znany z tego, że jest dziś wykorzystywany w filmach o Harrym Potterze, zamek ten jest dobrze strategicznie usytuowany na brzegu rzeki Aln, gdzie chroni miejsce przeprawy. Pierwsze części budynku zostały opracowane w 1096 roku przez Yvesa de Vescy, barona Alnwick.

Król Szkocji Dawid I przejął zamek w 1136 roku, a w latach 1172 i 1174 był on oblegany przez Wilhelma Lwa, króla Szkocji. Po bitwie pod Alnwick w 1212 roku, król Jan nakazał rozbiórkę zamku, ale rozkaz ten nie został wykonany.

W 1309 roku Henry Percy, 1. baron Percy, kupił skromny zamek i przebudował go tak, aby stał się bardzo okazałym punktem na granicy Szkocji i Anglii.

W ciągu następnych kilku stuleci zamek często przechodził z rąk do rąk, a po egzekucji Thomasa Percy'ego w 1572 roku pozostał niezamieszkany. W XIX wieku 4. książę Northumberland przebudował i rozbudował zamek, który pozostaje siedzibą obecnego księcia Northumberland.

13) Zamek Bamburgh, Northumberland

W miejscu tym od czasów prehistorycznych znajdował się fort i jak w przypadku wielu wspaniałych punktów widokowych, Normanowie przejęli kontrolę w XI wieku i zbudowali nowy zamek. Zamek stał się własnością Henryka II, który wykorzystywał go jako północną placówkę, która była przedmiotem sporadycznych najazdów Szkotów.

Podczas wojny o różę w 1464 roku, po długim oblężeniu stał się pierwszym angielskim zamkiem, który został pokonany przez artylerię.

Rodzina Forster zarządzała zamkiem przez kilkaset lat, aż do ogłoszenia bankructwa w 1700 r. Po okresie ruiny, w czasach wiktoriańskich budynek został odnowiony przez przemysłowca Williama Armstronga i do dziś jest własnością tej samej rodziny.

14) Zamek Dunstanburgh, Northumberland

Teren Dunstanburgh był prawdopodobnie zajęty od epoki żelaza, a zamek został zbudowany w latach 1313-1322 przez Tomasza, hrabiego Lancaster. Tomasz miał wiele interesów, w tym znacznie większą własność ziemską w Midlands i Yorkshire, więc strategiczna decyzja o budowie w tej części Northumberland pozostaje niejasna.

Niektórzy uważają, że był to symbol statusu i bezpieczne schronienie przed jego kuzynem, królem Edwardem II, z którym łączyły go sprzeczne relacje.

W czasie Wojen Róż zamek wielokrotnie przechodził z rąk do rąk pomiędzy Lancasterami i Yorkami. W latach 1500-tych zamek popadł w ruinę, a do czasu zjednoczenia szkockiej i angielskiej korony w 1603 r. nie było już potrzeby, aby chronić graniczną placówkę.

Dunstaburgh przeszedł w ciągu następnych stuleci do wielu właścicieli i popadł w ciężką ruinę, pozostawiając ruinę, którą widzimy dzisiaj, a która jest otoczona polem golfowym.

15) Zamek Warkworth, Northumberland

Uważa się, że pierwszy zamek został zbudowany podczas podboju normańskiego przez Henryka II w celu zabezpieczenia jego ziem w Northumberland. Warkworth stało się domem dla wszechwładnej rodziny Percy, która zajmowała również zamek Alnwick w Northumberland.

Czwarty hrabia przeprojektował zamek na podzamczu i rozpoczął budowę kolegiaty na jego terenie, a w 1670 r. ostatni hrabia Percy zmarł, w wyniku czego własność została przekazana dalej. Zamek w jakiś sposób w końcu utkał sobie drogę powrotną do klanu Percy po tym, jak został przejęty przez Hugh Smithsona, który ożenił się z dziedziczką Percy, w wyniku czego zmienili nazwisko na Percy i założyli Dukes ofNorthumberland.

8. książę Northumberland przekazał opiekę nad zamkiem urzędowi pracy w 1922 roku, a English Heritage zarządza nim od 1984 roku.

16) Zamek Bolsover, Derbyshire

Zamek w Bolsover został zbudowany przez rodzinę Peveril w XII wieku i byli oni również właścicielami pobliskiego zamku Peveril. Podczas pierwszej wojny baronów Henryk II zainwestował w rozbudowę obu budynków, aby pomieścić garnizon.

Później król Jan podarował oba zamki Williamowi de Ferrers w 1216 roku, aby uzyskać jego poparcie podczas ogólnokrajowej rebelii, ale kasztelan zablokował ten ruch. Ostatecznie Ferrersowie siłą zajęli zamek w 1217 roku, ale sześć lat później został on zwrócony koronie.

Zamek został kupiony przez Sir George'a Talbota w 1553 roku, ale później sprzedany w 1608 roku Sir Charlesowi Cavendishowi, który zainwestował w jego odbudowę. Wojna domowa zebrała swoje żniwo w budynku, ale do 1676 roku został przywrócony do dobrego porządku. Zamek stał się niezamieszkały od 1883 roku i został przekazany narodowi. Obecnie jest zarządzany przez English Heritage.

17) Zamek Beeston, Cheshire

Istnieją przesłanki, że miejsce to było punktem zbiorczym w czasach neolitu, ale z tego punktu widokowego z widokiem na 8 hrabstw w dobry dzień, można zobaczyć, dlaczego Normanowie zdecydowali się na jego rozwój. Zamek został wzniesiony w latach 1220 przez Ranulfa de Blondville po powrocie z wypraw krzyżowych.

Henryk III przejął władzę w 1237 roku i budynek był dobrze utrzymany aż do XVI wieku, kiedy to stratedzy uznali, że nie ma on dalszego zastosowania militarnego. Oliver Cromwell i angielska wojna domowa sprawiły, że zamek powrócił do akcji, ale został uszkodzony przez ludzi Cromwella do tego stopnia, że w XVIII wieku miejsce to było używane jako kamieniołom.

Beeston jest obecnie w ruinie i jest budynkiem wpisanym na listę Grade I, a także Scheduled Ancient Monument administrowanym przez English Heritage.

18) Zamek Framlingham, Suffolk

Data powstania tego zamku jest niepewna, ale istnieją wzmianki o nim z 1148 r. Obecny sposób myślenia sugeruje, że mógł on zostać zbudowany przez Hugh Bigoda w 1100 r. lub może być rozwinięciem wcześniejszej anglosaskiej budowli. Podczas pierwszej wojny baronów w 1215 r. Bigod poddał budynek ludziom króla Jana. Roger Bigod odzyskał go później w 1225 r., ale przekazał go z powrotem koronie w dniu swojegośmierć syna w 1306 r.

W XIV wieku zamek został przekazany Thomasowi Brothertonowi, hrabiemu Norfolk, a w 1476 roku zamek został przekazany Johnowi Howardowi, księciu Norfolk. Zamek został przekazany z powrotem do korony w 1572 roku, kiedy czwarty książę, Thomas, został stracony przez Elżbietę I za zdradę.

Obszar ten uciekł przed silnym wciągnięciem w angielską wojnę domową w latach 1642-6, w wyniku czego zamek pozostał nienaruszony. Zamek jest obecnie zabytkiem wpisanym na listę Grade 1, której właścicielem jest English Heritage.

19) Zamek Portchester, Hampshire

W III wieku zbudowano tu rzymski fort, który miał przeciwdziałać najazdom piratów i uważa się, że Rzymianie trzymali w Porchester swoją flotę, której zadaniem była ochrona Wielkiej Brytanii. Zamek, który znamy dzisiaj, został prawdopodobnie zbudowany pod koniec XI wieku po podboju normańskim przez Wilhelma Maudit.

Przechodził przez rodzinę Maudit i uważano, że został przebudowany w kamieniu w pierwszej połowie XII wieku przez Williama Pont de l'Arche, który poślubił córkę Mauditów. Podczas buntu synów króla Henryka II w latach 1173 - 1174 zamek został obsadzony i wyposażony w katapulty przez ludzi króla Henryka.

Zamek został rozbudowany w latach 50-tych i 60-tych XIII w. w celu wzmocnienia muru morskiego i wprowadzenia lepszej przestrzeni mieszkalnej, a apartamenty królewskie zostały zbudowane około 1396 r. W 1535 r. Henryk VIII odwiedził zamek z królową Anną Boleyn, była to pierwsza wizyta królewska od stulecia. W oczekiwaniu na wojnę z Hiszpanią Elżbieta I ponownie wzmocniła zamek, a następnie rozbudowała go tak, aby nadawał się do królewskiego mieszkania.w latach 1603-9.

W 1632 roku zamek został kupiony przez Sir Williama Uvedale i od tego czasu przeszedł przez rodzinę Thistlethwaite - stając się również więzieniem w późniejszej części wieku. Podczas wojen napoleońskich w XIX wieku mieścił ponad 7000 Francuzów.

Rodzina Thistlethwaite była właścicielem zamku od połowy 1600 roku do 1984 roku, a obecnie jest on zarządzany przez English Heritage.

20) Zamek Chirk, Wrexham

Roger Mortimer de Chirk rozpoczął budowę zamku w 1295 roku, a ukończono ją w 1310 roku, podczas gdy na tronie zasiadał Edward I, by podporządkować sobie ostatnich książąt Walii.

Zamek został strategicznie umieszczony na styku rzek Dee i Ceroig, aby bronić doliny Ceirog, która stała się bazą terenową dla marchijskiego lordostwa Chirkland. Działał również jako demonstracja angielskich zamiarów na tych ziemiach, o które od dawna toczyły się walki.

Zamek Chirk został nabyty przez Thomasa Myddeltona w 1595 roku, a jego syn używał go do wspierania parlamentarzystów podczas angielskiej wojny domowej. Zamek zmienił swoją przynależność, stając się "rojalistycznym" i został odrestaurowany w 1659 roku po zmianie stron przez syna. Rodzina Myddetonów mieszkała w zamku aż do 2004 roku, kiedy to został on przekazany w ręce National Trust.

21) Zamek Corfe, Dorset

Zamek Corfe prawdopodobnie był fortem, zanim średniowieczny zamek zbudowany na miejscu usunął dowody wcześniejszego osadnictwa. Wkrótce po podboju normańskim, między 1066 a 1087, William zbudował 36 zamków w całej Anglii, a Corfe był jednym z rzadszych odmian kamienia zbudowanych w tym czasie.

Podczas gdy Henryk II był u władzy, zamek nie uległ większym zmianom, aż do momentu, gdy na tronie zasiedli król Jan i Henryk III, którzy zbudowali znaczące nowe struktury, w tym mury, wieże i sale. Do 1572 roku Corfe pozostawało królewską fortecą, ale zostało wystawione na sprzedaż przez Elżbietę I.

Podczas gdy zamek był kupowany i sprzedawany wielokrotnie w czasie angielskiej wojny domowej, Corfe był utrzymywany dla celów rojalistycznych i cierpiał z powodu oblężenia. Po wskrzeszeniu monarchii w 1660 roku rodzina Banks (właściciele) powróciła, ale zdecydowała się na budowę domu na lokalnym osiedlu, zamiast odbudowywać zamek.

Dopiero w latach 80. Ralph Bankes przekazał posiadłość Bankes - w tym Corfe Castle - obecnym właścicielom, National Trust.

22. zamek Dunster, Somerset

Istniały dowody na to, że anglosaski burgh istniał przed średniowiecznym zamkiem zbudowanym przez Williama de Mohun w 1086 r. W latach 30-tych XI w. Anglia pogrążyła się w anarchii, a król Stephen oblegał zamek, który był skutecznie broniony przez syna Mohuna, również zwanego Williamem. Zamek opuścił rodzinę Mohunów, gdy potomek John zmarł w 1376 r. i został sprzedany wiodącej Normance, LadyElizabeth Luttrell.

Podczas angielskiej wojny domowej w 1640 roku, Luttrellowie, którzy stali po stronie Parlamentarzystów, otrzymali rozkaz zwiększenia wielkości jego garnizonu, aby chronić go przed Royalistami, którzy zajęli go aż do 1643 roku. Nadal z rodziną Luttrellów w 1867 roku, dostarczyli wielki plan modernizacji i renowacji.

Niewiarygodnie, z kilkoma zwrotami akcji dotyczącymi własności korony, zamek pozostał w rodzinie Luttrelów do 1976 roku, kiedy to został przekazany National Trust.

23) Zamek Sizergh, Cumbria

Rodzina Deincourt posiadała ziemię, na której stoi zamek Sizergh w latach 70-tych XI wieku, ale stała się ona własnością rodziny Strikeland, kiedy Sir William ze Strikelandu poślubił Elizabeth Deincourt w 1239 roku.

W 1336 roku Edward III wydał zgodę Sir Walterowi Strikelandowi na ogrodzenie terenu wokół zamku w celu utworzenia parku. Szósta żona Henryka VIII, Katarzyna Parr, zamieszkała tu po śmierci pierwszego męża w 1533 roku, gdyż była krewną Strikelandów.

W okresie elżbietańskim zamek Sizergh został rozbudowany przez Strikelandów, a w 1770 roku został ponownie rozbudowany poprzez dodanie wielkiej sali w stylu georgiańskim. Podczas gdy rodzina Strikelandów nadal mieszka w zamku, został on przekazany National Trust do prowadzenia w 1950 roku.

24) Zamek Tattershall, Lincolnshire

Tattershall był pierwotnie średniowiecznym zamkiem zbudowanym w 1231 roku przez Roberta de Tattershall. Ralph, 3. Lord Cromwell - skarbnik Anglii w tym czasie - rozbudował zamek i dość mocno zbudował go na nowo z cegieł w latach 1430-1450.

Na styl wpłynęli flamandzcy tkacze, a 700 000 cegieł, których użył Cromwell, stworzyło najwspanialszy przykład średniowiecznego muru w Anglii. Z oryginału Cromwella pozostała Wielka Wieża i fosa.

Cromwell zmarł w 1456 r., a jego piękny budynek trafił do siostrzenicy, która po śmierci męża zgłosiła roszczenia do Korony. W 1560 r. odzyskał go sir Henry Sidney, który następnie sprzedał go hrabiom Lincoln, którzy prowadzili go do 1693 r.

Lord Curzon of Kedleston uratował budynek w 1910 roku, kiedy amerykański nabywca próbował go rozebrać, aby odesłać do ojczyzny. Lord odrestaurował zamek w latach 1911-1914 i pozostawił go National Trust po swojej śmierci w 1925 roku.