Το ακόλουθο άρθρο προσφέρει μια σύντομη ιστορία μερικών από τα καλύτερα κάστρα που υπάρχουν σήμερα στη Βρετανία. Ορισμένα είναι καλά διατηρημένα, ενώ άλλα είναι ερείπια. Όλα διαθέτουν μια πλούσια ιστορία, καθιστώντας τα μερικά από τα πιο συναρπαστικά μέρη που μπορείτε να επισκεφθείτε στη Βρετανία.

1. Πύργος του Λονδίνου, Πόλη του Λονδίνου

Το κάστρο ιδρύθηκε προς το τέλος του 1066 ως μέρος της Νορμανδικής Κατάκτησης, αλλά ο Λευκός Πύργος του (που δίνει στο κάστρο το όνομά του) κατασκευάστηκε το 1078 από τον Γουλιέλμο τον Κατακτητή και έγινε σύμβολο της καταπίεσης που ασκήθηκε στο Λονδίνο από τους νέους κυβερνήτες.

Ο πύργος χρησιμοποιήθηκε ως φυλακή από το 1100 και ενώ δεν ήταν η μοναδική του χρήση το 1952, οι Κρέι φυλακίστηκαν εκεί για ένα διάστημα. Με την πάροδο των αιώνων, ο πύργος είχε διάφορους ρόλους, όπως οπλοστάσιο, θησαυροφυλάκιο, θηριοτροφείο, δημόσιο αρχείο και βασιλικό νομισματοκοπείο.

Ως φυλακή πριν από τη δεκαετία του 1950 ήταν διάσημη για τη στέγαση του William Wallace, του Thomas More, της Lady Jane Grey, του Edward V και του Richard of Shrewsbury, της Anne Boleyn, του Guy Fawkes και του Rudolph Hess.

2. Κάστρο Windsor, Berkshire

Το κάστρο χτίστηκε τον 11ο αιώνα στο πλαίσιο της νορμανδικής κατάκτησης και από την εποχή του Ερρίκου Α΄ χρησιμοποιείται ως βασιλική κατοικία. Η τοποθεσία επιλέχθηκε για να προστατεύσει τη νορμανδική κυριαρχία στις παρυφές του Λονδίνου και να βρίσκεται κοντά στον στρατηγικής σημασίας ποταμό Τάμεση.

Το κάστρο άντεξε μια έντονη πολιορκία κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου των Βαρόνων τον 13ο αιώνα και ο Ερρίκος Γ' έχτισε ένα πολυτελές παλάτι μέσα στους χώρους του.

Ο Εδουάρδος Γ΄ πραγματοποίησε ένα μικρό έργο μεγάλων σχεδίων στο παλάτι για να το μετατρέψει σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά κοσμικά κτίρια του Μεσαίωνα. Τόσο ο Ερρίκος Η΄ όσο και η Ελισάβετ Α΄ χρησιμοποίησαν όλο και περισσότερο το παλάτι ως βασιλική αυλή και κέντρο διασκέδασης διπλωματών.

3. Κάστρο Leeds, Κεντ

Χτισμένο το 1119 από τον Robert de Crevecoeur ως άλλη μια επίδειξη δύναμης των Νορμανδών, το κάστρο του Leeds βρίσκεται στη μέση μιας λίμνης σε δύο νησιά. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Α΄ ανέλαβε τον έλεγχο του κάστρου το 1278 και καθώς ήταν μια αγαπημένη κατοικία, επένδυσε περαιτέρω στην ανάπτυξή του.

Το Leeds κατακτήθηκε από τον Εδουάρδο Β' το 1321 και μετά το θάνατό του το 1327, η χήρα του το έκανε την αγαπημένη της κατοικία. Το κάστρο μετατράπηκε το 1519 για την Αικατερίνη της Αραγωνίας από τον Ερρίκο Η'.

Το κτίριο γλίτωσε από την καταστροφή του στον Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο, επειδή ο Sir Cheney Culpeper - ο ιδιοκτήτης του - αποφάσισε να ταχθεί στο πλευρό των κοινοβουλευτικών. Το κάστρο του Λιντς παρέμεινε σε ιδιωτική ιδιοκτησία μέχρι που ο πιο πρόσφατος θεματοφύλακάς του πέθανε το 1974 και το άφησε σε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα για να το ανοίξει στο κοινό.

4. Κάστρο Ντόβερ, Κεντ

Το κάστρο του Ντόβερ χτίστηκε σε μια τοποθεσία που πιστεύεται ότι χρονολογείται από την Εποχή του Σιδήρου ή και νωρίτερα, γεγονός που εξηγεί τις πολλές χωματουργικές εργασίες που περιβάλλουν το κτίριο. Η τοποθεσία χρησιμοποιούνταν για αιώνες για την προστασία της Αγγλίας από εισβολές και ήταν τη δεκαετία του 1160 όταν ο βασιλιάς Ερρίκος Β' άρχισε να χτίζει το τεράστιο πέτρινο κάστρο.

Στρατηγικής σημασίας για τους Πλανταγενέτες, το κάστρο αποτελούσε πύλη προς το βασίλειο και χώρο στέγασης της μετακινούμενης αυλής του Ερρίκου Β' από τη Γαλλία. Ενώ η μεσαιωνική βασιλική οικογένεια έκανε μεγάλη χρήση του κτιρίου, χρησιμοποιήθηκε και κατά τη διάρκεια του τελευταίου πολέμου.

Οι σήραγγες κατασκευάστηκαν για την άμυνα κάτω από το κτίριο κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων Πολέμων στις αρχές του 1800 και χρησιμοποιήθηκαν πιο πρόσφατα ως καταφύγιο αεροπορικών επιδρομών κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και ως πυρηνικό καταφύγιο για την τοπική κυβέρνηση κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.

5. Κάστρο του Εδιμβούργου, Σκωτία

Το Κάστρο του Εδιμβούργου είναι ο επικεφαλής της θέας της σκωτσέζικης πρωτεύουσας, καθώς έχει χτιστεί στην κορυφή ενός εκλιπόντος ηφαιστείου με θέα την πόλη από κάτω. Ο αρχικός οικισμός χρονολογείται από την Εποχή του Σιδήρου, ενώ η τοποθεσία χρησίμευσε ως βασιλική κατοικία από τη βασιλεία του Δαβίδ Α' τον 12ο αιώνα μέχρι την Ένωση των Στεμμάτων το 1603.

Τα παλαιότερα λεπτομερή έγγραφα που αναφέρονται σε κάστρο στην περιοχή, και όχι σε βράχο, χρονολογούνται από το θάνατο του βασιλιά Μάλκολμ Γ' το 1093.

Από το 1603, το κάστρο υπηρέτησε διάφορους σκοπούς, μεταξύ των οποίων και ως φυλακή και φρουρά.

6. Κάστρο Caernarfon, Gwynedd

Μετά τη νορμανδική κατάκτηση της Αγγλίας, η Ουαλία ήταν η επόμενη στη λίστα. Ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής έστρεψε την προσοχή του στην Ουαλία. Αφού ο Νορμανδός Ροβέρτος του Ρούντλαν, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη βόρεια Ουαλία, σκοτώθηκε από τους Ουαλούς το 1088, ο ξάδελφός του Χιου ντ' Αβράνς, κόμης του Τσέστερ, επανέκτησε τον έλεγχο του βορρά χτίζοντας τρία κάστρα, ένα από τα οποία ήταν το Κέρναρφον.

Το αρχικό ήταν χωμάτινο και ξύλινο, αλλά ξαναχτίστηκε με πέτρα από τον Εδουάρδο Α' από το 1283 και περιλάμβανε ένα τείχος για να στεγάσει την πόλη. Κατά τη διάρκεια του Αγγλικού Εμφυλίου Πολέμου έγινε φρουρά για τους βασιλικούς, αλλά η στιβαρή κατασκευή του το έκανε να επιβιώσει καλά αυτή την περίοδο.

Το 1969, το Caernarfon ήταν η σκηνή της ενθρόνισης του Καρόλου, πρίγκιπα της Ουαλίας, και το 1986 έγινε μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.

7. Κάστρο Bodiam, Ανατολικό Σάσεξ

Το κάστρο Bodiam δημιουργήθηκε για να υπερασπιστεί τη νότια Αγγλία από τους Γάλλους κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου. Το κάστρο χτίστηκε το 1385 από έναν πρώην ιππότη του Εδουάρδου Γ', τον Sir Edward Dalyngrigge. Το 1641 ο υποστηρικτής των Βασιλικών Lord Thanet πούλησε το κάστρο στην κυβέρνηση για να βοηθήσει στην πληρωμή των κοινοβουλευτικών προστίμων του. Στη συνέχεια αφέθηκε να γίνει ερείπιο.

Στη συνέχεια, το κάστρο αγοράστηκε από τον John Fuller το 1829, ο οποίος ανέλαβε μια σειρά από έργα μερικής ανακαίνισης μέχρι να παραδοθεί στο National Trust το 1925.

8. Κάστρο Warwick, Warwickshire

Η στρατηγικής σημασίας τοποθεσία του κάστρου σε μια στροφή του ποταμού Avon φιλοξένησε ένα αγγλοσαξονικό οχυρό το 914, αλλά ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής έχτισε το κάστρο Warwick το 1068 από μια ξύλινη κατασκευή και αργότερα ξαναχτίστηκε από πέτρα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Ερρίκου Β'.

Το κτίριο επεκτάθηκε με τα χρόνια της νορμανδικής εξουσίας και κατακτήθηκε από τον Simon de Montfort το 1264 για σύντομο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια των αγγλικών εμφύλιων πολέμων το κάστρο κατελήφθη από τους κοινοβουλευτικούς και χρησιμοποιήθηκε για τη στέγαση αιχμαλώτων. Μια φρουρά 302 στρατιωτών τοποθετήθηκε εδώ μεταξύ 1643 και 1660, με πυροβολικό.

Το 1660 ο Ρόμπερτ Γκρέβιλ, 4ος βαρόνος Μπρουκ, πήρε τον έλεγχο του κάστρου και παρέμεινε στην οικογένειά του για 374 χρόνια. Η φατρία Γκρέβιλ συνέχισε το πρόγραμμα ανάπλασης και το 1978 το κάστρο πωλήθηκε στον όμιλο Tussauds για να γίνει βασικό τουριστικό αξιοθέατο του Ηνωμένου Βασιλείου.

9. Κάστρο Kenilworth, Warwickshire

Το κάστρο ιδρύθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1120 και πιστεύεται ότι ήταν ξύλινο και χωμάτινο, ενώ στη συνέχεια η ανάπτυξη του κάστρου καθυστέρησε από τα χρόνια της Αναρχίας μεταξύ 1135-54. Όταν ο Ερρίκος Β' ήρθε στην εξουσία και αντιμετώπισε μια εξέγερση του γιου του, που ονομαζόταν επίσης Ερρίκος, φρουρούσε το κτίριο μεταξύ 1173-74.

Το 1244, όταν ο Simon de Montfort ηγήθηκε του Δεύτερου Πολέμου των Βαρόνων εναντίον του βασιλιά, το Κάστρο Kenilworth χρησιμοποιήθηκε ως βάση για τις επιχειρήσεις του και οδήγησε στη μεγαλύτερη πολιορκία στη βρετανική ιστορία, περίπου 6 μήνες.

Τον 18ο και 19ο αιώνα το κτίριο κατέληξε σε ερείπιο και χρησιμοποιήθηκε ως αγρόκτημα, μέχρι που κατά τη βικτοριανή εποχή δέχτηκε κάποια αποκατάσταση. Η συντήρηση συνεχίστηκε και σήμερα το κάστρο ανήκει και λειτουργεί στην English Heritage.

10. Κάστρο Tintagel, Κορνουάλη

Το Tintagel χρονολογείται από την κατοχή της Βρετανίας από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το πλεονεκτικό σημείο παρείχε μια φανταστική φυσική ευκαιρία για ένα φρούριο. Μετά την κατάρρευση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η Βρετανία κατακερματίστηκε σε διάφορα βασίλεια και το νοτιοδυτικό τμήμα ονομάστηκε Βασίλειο της Ντουμνονίας.

Ένα κάστρο χτίστηκε στην τοποθεσία Tintagel από τον Richard, 1ο κόμη της Κορνουάλης, το 1233 και σχεδιάστηκε για να φαίνεται παλαιότερο από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα, σε μια προσπάθεια να κερδίσει την εμπιστοσύνη των Κορνουαλών.

Όταν ο Ριχάρδος έφυγε, οι επόμενοι κόμητες δεν ενδιαφέρθηκαν για το κτίριο και το άφησαν να ρημάξει. Κατά τη διάρκεια της βικτοριανής εποχής ο χώρος έγινε τουριστικό αξιοθέατο και έκτοτε η διατήρησή του αποτελεί εστίαση.

11. Κάστρο Carisbrooke, Νήσος Wight

Η χρήση του χώρου του Κάστρου Carisbrooke πιστεύεται ότι φτάνει μέχρι τους Ρωμαίους. Τα απομεινάρια ενός ερειπωμένου τείχους υποδηλώνουν ότι οι Ρωμαίοι ανέπτυξαν ένα κτίριο, αλλά μόλις το 1000 χτίστηκε ένα τείχος γύρω από το χωμάτινο ύψωμα για να αποκρούσει τους Βίκινγκς. Καθώς οι Νορμανδοί ανέπτυξαν πολλές τοποθεσίες της εποχής, ο Richard de Redvers' και η οικογένειά του ανέλαβαν τον έλεγχο από το 1100 για διακόσια χρόνια και πρόσθεσαν πέτρινα τείχη, πύργους καιένα κρατητήριο.

Το 1597 χτίστηκε ένα νέο φρούριο γύρω από την υπάρχουσα ανάπτυξη και ο Κάρολος Α΄ φυλακίστηκε σε αυτό πριν από την εκτέλεσή του το 1649. Η κόρη της βασίλισσας Βικτωρίας, πριγκίπισσα Βεατρίκη, κατοίκησε το κάστρο μεταξύ 1896 και 1944 πριν περάσει στη διαχείριση της English Heritage.

12. Κάστρο Alnwick, Northumberland

Γνωστό για τη χρήση του σήμερα στις ταινίες του Χάρι Πότερ, το κάστρο αυτό είναι στρατηγικά καλά τοποθετημένο στις όχθες του ποταμού Aln, όπου προστατεύει ένα σημείο διέλευσης. Τα πρώτα τμήματα του κτιρίου αναπτύχθηκαν το 1096 από τον Yves de Vescy, βαρόνο του Alnwick.

Ο βασιλιάς Δαβίδ Α' της Σκωτίας κατέλαβε το κάστρο το 1136 και το 1172 και το 1174 το πολιορκούσε ο Γουλιέλμος ο Λέων, βασιλιάς της Σκωτίας. Μετά τη μάχη του Άλνγουικ το 1212, ο βασιλιάς Ιωάννης διέταξε την κατεδάφιση του κάστρου, αλλά οι εντολές δεν εκτελέστηκαν.

Το 1309, ο Χένρι Πέρσι, 1ος βαρόνος Πέρσι, αγόρασε το ταπεινό κάστρο και το αναμόρφωσε για να το κάνει μια πολύ μεγαλοπρεπή δήλωση στα σύνορα Σκωτίας-Αγγλίας.

Το κάστρο άλλαξε συχνά χέρια κατά τους επόμενους αιώνες και μετά την εκτέλεση του Thomas Percy το 1572 παρέμεινε ακατοίκητο. Τον 19ο αιώνα, ο 4ος δούκας του Northumberland άλλαξε και ανέπτυξε το κάστρο και παραμένει η έδρα του σημερινού δούκα του Northumberland.

13. Κάστρο Bamburgh, Northumberland

Η τοποθεσία φιλοξενούσε οχυρό από τους προϊστορικούς χρόνους και, όπως συμβαίνει με πολλά μεγάλα πλεονεκτικά σημεία, οι Νορμανδοί πήραν τον έλεγχο τον 11ο αιώνα και ανέπτυξαν ένα νέο κάστρο. Το κάστρο έγινε ιδιοκτησία του Ερρίκου Β', ο οποίος το χρησιμοποίησε ως βόρειο φυλάκιο, το οποίο υπέστη περιστασιακές επιδρομές από τους Σκωτσέζους.

Ενώ διεξαγόταν ο Πόλεμος των Ρόδων το 1464, έγινε το πρώτο αγγλικό κάστρο που κατακλύστηκε από το πυροβολικό, μετά από μακρά πολιορκία.

Η οικογένεια Φόρστερ διαχειρίστηκε το κάστρο για μερικές εκατοντάδες χρόνια, μέχρι που κηρύχθηκε σε πτώχευση τη δεκαετία του 1700. Μετά από μια περίοδο εγκατάλειψης, κατά τη βικτοριανή εποχή το κτίριο ανακαινίστηκε από τον βιομήχανο Γουίλιαμ Άρμστρονγκ και εξακολουθεί να ανήκει στην ίδια οικογένεια μέχρι σήμερα.

14. Κάστρο Dunstanburgh, Northumberland

Η τοποθεσία Dunstanburgh ήταν πιθανότατα κατειλημμένη από την Εποχή του Σιδήρου, και το κάστρο χτίστηκε μεταξύ 1313 και 1322 από τον Thomas, κόμη του Lancaster. Ο Thomas είχε πολλά συμφέροντα, συμπεριλαμβανομένης της πολύ μεγαλύτερης ιδιοκτησίας γης στα Midlands και το Yorkshire, οπότε η στρατηγική απόφαση να χτιστεί σε αυτό το τμήμα του Northumberland παραμένει ασαφής.

Ορισμένοι πιστεύουν ότι ήταν ένα σύμβολο κύρους και μια ασφαλής υποχώρηση από τον ξάδελφό του, τον βασιλιά Εδουάρδο Β', με τον οποίο είχε μια δύσκολη σχέση.

Στους Πολέμους των Ρόδων το κάστρο άλλαξε χέρια πολλές φορές μεταξύ των Λανκαστριανών και των Γιορκς. Το κάστρο έπεσε σε κατάσταση αποσύνθεσης τη δεκαετία του 1500 και όταν το 1603 ενώθηκαν τα στέμματα της Σκωτίας και της Αγγλίας, δεν υπήρχε πλέον ανάγκη για ένα συνοριακό φυλάκιο προστασίας.

Το Dunstaburgh πέρασε σε διάφορους ιδιοκτήτες κατά τη διάρκεια των επόμενων αιώνων και έπεσε σε μεγάλη ερείπωση αφήνοντας το ερείπιο που βλέπουμε σήμερα, το οποίο περιβάλλεται από ένα γήπεδο γκολφ.

15. Κάστρο Warkworth, Northumberland

Το πρώτο κάστρο πιστεύεται ότι χτίστηκε κατά τη διάρκεια της Νορμανδικής κατάκτησης από τον Ερρίκο Β' για να εξασφαλίσει τα εδάφη του στο Νορθάμπερλαντ. Το Warkworth έγινε το σπίτι της πανίσχυρης οικογένειας Percy, η οποία κατείχε επίσης το κάστρο Alnwick στο Νορθάμπερλαντ.

Ο τέταρτος κόμης επανασχεδίασε το κάστρο στο bailey και άρχισε να χτίζει μια συλλογική εκκλησία στους κήπους και το 1670, ο τελευταίος κόμης Percy πέθανε με αποτέλεσμα να περάσει η ιδιοκτησία. Το κάστρο με κάποιο τρόπο τελικά ξαναμπήκε στην οικογένεια Percy, αφού το ανέλαβε ο Hugh Smithson, ο οποίος παντρεύτηκε μια κληρονόμο Percy, με αποτέλεσμα να αλλάξουν το όνομά τους σε Percy και να ιδρύσουν τους Δούκες του Percy.Northumberland.

Ο 8ος Δούκας του Νορθάμπερλαντ παρέδωσε την επιμέλεια του Κάστρου στο γραφείο έργων το 1922 και η Αγγλική Κληρονομιά το διαχειρίζεται από το 1984.

16. Κάστρο Bolsover, Derbyshire

Ένα κάστρο χτίστηκε στο Bolsover από την οικογένεια Peveril τον 12ο αιώνα και τους ανήκε επίσης το κοντινό κάστρο Peveril. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου των Βαρόνων, ο Ερρίκος Β' επένδυσε στην ανάπτυξη και των δύο κτιρίων για να φιλοξενήσει μια φρουρά.

Αργότερα ο βασιλιάς Ιωάννης δώρισε τα δύο κάστρα στον Γουίλιαμ ντε Φέρερς το 1216, προκειμένου να συγκεντρώσει την υποστήριξή του κατά τη διάρκεια μιας εθνικής εξέγερσης, αλλά ο καστελλάνος εμπόδισε την κίνηση. Τελικά οι Φέρερς κατέλαβαν με τη βία το κάστρο το 1217, αλλά επέστρεψε στο στέμμα έξι χρόνια αργότερα.

Το κάστρο αγοράστηκε από τον Sir George Talbot το 1553, αλλά αργότερα πουλήθηκε το 1608 στον Sir Charles Cavendish, ο οποίος επένδυσε στην ανοικοδόμησή του. Ο εμφύλιος πόλεμος επιβάρυνε το κτίριο, αλλά μέχρι το 1676 είχε αποκατασταθεί και πάλι σε καλή κατάσταση. Το κάστρο έμεινε ακατοίκητο από το 1883 και δόθηκε στο έθνος. Σήμερα το διαχειρίζεται η English Heritage.

17. Κάστρο Beeston, Cheshire

Υπάρχουν ενδείξεις ότι η τοποθεσία ήταν σημείο συγκέντρωσης κατά τη νεολιθική εποχή, αλλά από αυτό το πλεονεκτικό σημείο με θέα σε 8 κομητείες σε μια καλή μέρα, μπορείτε να καταλάβετε γιατί οι Νορμανδοί επέλεξαν να την αναπτύξουν. Το κάστρο ανεγέρθηκε τη δεκαετία του 1220 από τον Ranulf de Blondville κατά την επιστροφή του από τις Σταυροφορίες.

Ο Ερρίκος Γ' ανέλαβε το 1237 και το κτίριο διατηρήθηκε καλά μέχρι τον 16ο αιώνα, όταν οι στρατηγοί θεώρησαν ότι δεν είχε περαιτέρω στρατιωτική χρήση. Ο Όλιβερ Κρόμγουελ και ο αγγλικός εμφύλιος πόλεμος είδαν το κάστρο να επιστρέφει στη δράση, αλλά υπέστη ζημιές από τους άνδρες του Κρόμγουελ σε σημείο που τον 18ο αιώνα η τοποθεσία χρησιμοποιήθηκε ως λατομείο.

Το Beeston είναι σήμερα ερειπωμένο και αποτελεί κτίριο που έχει χαρακτηριστεί ως διατηρητέο κτίριο Βαθμού Ι, καθώς και προγραμματισμένο αρχαίο μνημείο που διαχειρίζεται η English Heritage.

18. Κάστρο Framlingham, Suffolk

Η ημερομηνία που χτίστηκε αυτό το κάστρο είναι αβέβαιη, αλλά υπάρχουν αναφορές για το 1148. Η τρέχουσα σκέψη υποδηλώνει ότι μπορεί να χτίστηκε από τον Hugh Bigod κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1100 ή θα μπορούσε να είναι μια εξέλιξη ενός προηγούμενου αγγλοσαξονικού κτιρίου. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου των Βαρόνων το 1215, ο Bigod παρέδωσε το κτίριο στους άνδρες του βασιλιά Ιωάννη. Ο Roger Bigod το ανακατέλαβε αργότερα το 1225, αλλά το πέρασε πίσω στο στέμμα κατά τη δική τουθάνατο του γιου του το 1306.

Τον 14ο αιώνα το κάστρο δόθηκε στον Thomas Brotherton, τον κόμη του Norfolk και το 1476 δόθηκε στον John Howard, τον δούκα του Norfolk. Το κάστρο πέρασε πίσω στο στέμμα το 1572, όταν ο 4ος δούκας, Thomas, εκτελέστηκε από την Ελισάβετ Α' για προδοσία.

Η περιοχή γλίτωσε από την έντονη εμπλοκή της στον αγγλικό εμφύλιο πόλεμο μεταξύ 1642-6 και ως αποτέλεσμα το κάστρο παρέμεινε ανέπαφο. Το κάστρο είναι σήμερα μνημείο κατηγορίας 1 που ανήκει στην English Heritage.

19. Κάστρο Portchester, Hampshire

Ένα ρωμαϊκό φρούριο χτίστηκε εδώ τον 3ο αιώνα για να αντιμετωπιστούν οι επιδρομές των πειρατών και πιστεύεται ότι οι Ρωμαίοι διατηρούσαν επίσης το ναυτικό τους που είχε ως αποστολή την προστασία της Βρετανίας στο Πόρτσεστερ. Το κάστρο που γνωρίζουμε σήμερα χτίστηκε πιθανώς στα τέλη του 11ου αιώνα μετά τη Νορμανδική κατάκτηση από τον Γουλιέλμο Μοντίτ.

Πέρασε από την οικογένεια Maudit και πιστεύεται ότι ξαναχτίστηκε από πέτρα στο πρώτο μισό του 12ου αιώνα από τον William Pont de l'Arche, ο οποίος είχε παντρευτεί μια κόρη Maudit. Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των γιων του βασιλιά Ερρίκου Β' μεταξύ 1173 - 1174, το κάστρο φρουρήθηκε και εξοπλίστηκε με καταπέλτες από τους άνδρες του βασιλιά Ερρίκου.

Το κάστρο αναπτύχθηκε περαιτέρω στις δεκαετίες του 1350 και του 1360 για να ενισχυθεί το θαλάσσιο τείχος και να εισαχθεί βελτιωμένος οικιακός χώρος, ενώ τα βασιλικά διαμερίσματα κατασκευάστηκαν γύρω στο 1396. Το 1535, ο Ερρίκος Η' επισκέφθηκε το κάστρο με τη βασίλισσα Άννα Μπολέιν, η πρώτη βασιλική επίσκεψη μετά από έναν αιώνα. Εν αναμονή του πολέμου με την Ισπανία, η Ελισάβετ Α' ενίσχυσε ξανά το κάστρο και στη συνέχεια το ανέπτυξε ώστε να είναι κατάλληλο για βασιλική διαβίωση.μεταξύ 1603-9.

Το 1632, το κάστρο αγοράστηκε από τον Sir William Uvedale και έκτοτε πέρασε από την οικογένεια Thistlethwaite - και έγινε επίσης φυλακή στα τέλη του αιώνα. Κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων Πολέμων του 19ου αιώνα φιλοξένησε πάνω από 7.000 Γάλλους.

Το κάστρο ανήκε στην οικογένεια Thistlethwaite από τα μέσα της δεκαετίας του 1600 έως το 1984 και σήμερα διοικείται από την English Heritage.

20. Κάστρο Chirk, Wrexham

Ο Roger Mortimer de Chirk άρχισε να χτίζει το κάστρο το 1295 και ολοκληρώθηκε το 1310, ενώ ο Εδουάρδος Α΄ ήταν στο θρόνο, για να υποτάξει τους τελευταίους πρίγκιπες της Ουαλίας.

Το κάστρο ήταν στρατηγικά τοποθετημένο στο σημείο συνάντησης των ποταμών Dee και Ceroig για να υπερασπιστεί την κοιλάδα Ceirog, η οποία είχε γίνει η βάση της περιοχής για το Marcher Lordship of Chirkland. Επίσης, λειτούργησε ως επίδειξη της αγγλικής πρόθεσης σε αυτά τα εδάφη για τα οποία είχε δοθεί μάχη επί μακρόν.

Το κάστρο Chirk αποκτήθηκε από τον Thomas Myddelton το 1595 και ο γιος του το χρησιμοποίησε για να υποστηρίξει τους κοινοβουλευτικούς κατά τη διάρκεια του αγγλικού εμφυλίου πολέμου. Το κάστρο άλλαξε την πίστη του για να γίνει "βασιλικό" και αποκαταστάθηκε το 1659, αφού ο γιος άλλαξε στρατόπεδο. Η οικογένεια Myddeton έζησε στο κάστρο μέχρι το 2004, όταν πέρασε στην ιδιοκτησία του National Trust.

21. Corfe Castle, Ντόρσετ

Το Κάστρο Corfe είναι πιθανό να ήταν οχυρό πριν το μεσαιωνικό κάστρο που χτίστηκε στην περιοχή αφαιρέσει τις ενδείξεις προηγούμενων οικισμών. Λίγο μετά τη Νορμανδική κατάκτηση, μεταξύ 1066 και 1087, ο Γουλιέλμος έχτισε 36 κάστρα σε όλη την Αγγλία και το Corfe ήταν ένα από τα πιο σπάνια πέτρινα που κατασκευάστηκαν εκείνη την εποχή.

Όσο ο Ερρίκος Β΄ ήταν στην εξουσία, το κάστρο δεν άλλαξε πολύ μέχρι που ανέβηκαν στο θρόνο ο βασιλιάς Ιωάννης και ο Ερρίκος Γ΄, οι οποίοι έχτισαν σημαντικές νέες κατασκευές, όπως τείχη, πύργους και αίθουσες. Μέχρι το 1572 το Corfe παρέμεινε βασιλικό φρούριο, αλλά στη συνέχεια τέθηκε προς πώληση από την Ελισάβετ Α΄.

Ενώ το κάστρο στη συνέχεια αγοράστηκε και πουλήθηκε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του αγγλικού εμφυλίου πολέμου, το Corfe κρατήθηκε για βασιλικούς σκοπούς και υπέφερε από πολιορκίες. Μετά την ανάσταση της μοναρχίας το 1660 η οικογένεια Banks (οι ιδιοκτήτες) επέστρεψε, αλλά αποφάσισε να χτίσει ένα σπίτι σε ένα τοπικό κτήμα αντί να ξαναχτίσει το κάστρο.

Μόλις τη δεκαετία του 1980 ο Ralph Bankes άφησε το κτήμα Bankes - συμπεριλαμβανομένου του Corfe Castle - στους σημερινούς ιδιοκτήτες του, το National Trust.

22. Κάστρο Dunster, Somerset

Υπήρχαν ενδείξεις ότι υπήρχε ένα αγγλοσαξονικό burgh πριν από το μεσαιωνικό κάστρο που χτίστηκε από τον William de Mohun το 1086. Στη δεκαετία του 1130 η Αγγλία βυθίστηκε στην Αναρχία και ο βασιλιάς Στέφανος πολιόρκησε το κάστρο, το οποίο υπερασπίστηκε με επιτυχία ο γιος του Mohun, που ονομαζόταν επίσης William. Το κάστρο έφυγε από την οικογένεια Mohun όταν ο απόγονος John απεβίωσε το 1376 και πουλήθηκε σε μια κορυφαία Νορμανδή, τη LadyElizabeth Luttrell.

Κατά τη διάρκεια του Αγγλικού Εμφυλίου Πολέμου το 1640, η οικογένεια Luttrell, η οποία τάχθηκε στο πλευρό των κοινοβουλευτικών, διατάχθηκε να αυξήσει το μέγεθος της φρουράς της για να την προστατεύσει από τους βασιλικούς, οι οποίοι χρειάστηκαν μέχρι το 1643 για να την καταλάβουν. Ακόμα με την οικογένεια Luttrell το 1867, παρέδωσε ένα μεγάλο σχέδιο εκσυγχρονισμού και ανακαίνισης.

Είναι απίστευτο, και με μερικές ανατροπές που αφορούσαν την ιδιοκτησία του στέμματος, το κάστρο παρέμεινε στην οικογένεια Luttrel μέχρι το 1976, όταν περιήλθε στο National Trust.

23. Κάστρο Sizergh, Cumbria

Η οικογένεια Deincourt κατείχε τη γη στην οποία βρίσκεται το κάστρο Sizergh τη δεκαετία του 1170, αλλά περιήλθε στην ιδιοκτησία της οικογένειας Strikeland όταν ο Sir William of Strikeland παντρεύτηκε την Elizabeth Deincourt το 1239.

Το 1336, ο Εδουάρδος Γ' έδωσε άδεια στον σερ Γουόλτερ Στρίκελαντ να περιφράξει τη γη γύρω από το κάστρο για να φτιάξει πάρκο. Η έκτη σύζυγος του Ερρίκου Η', Αικατερίνη Παρ, έζησε εδώ μετά τον θάνατο του πρώτου της συζύγου το 1533, καθώς ήταν συγγενής των Στρίκελαντ.

Κατά την ελισαβετιανή περίοδο, το κάστρο Sizergh επεκτάθηκε από τους Strikeland και το 1770 αναπτύχθηκε ξανά με την προσθήκη μιας μεγάλης αίθουσας σε γεωργιανό στυλ. Ενώ η οικογένεια Strikeland εξακολουθεί να ζει στο κάστρο, το 1950 δόθηκε στο National Trust για να το διαχειρίζεται.

24. Κάστρο Tattershall, Lincolnshire

Το Tattershall ήταν αρχικά ένα μεσαιωνικό κάστρο που χτίστηκε το 1231 από τον Robert de Tattershall. Ο Ralph, ο 3ος Lord Cromwell - ταμίας της Αγγλίας εκείνη την εποχή - επέκτεινε το κάστρο και λίγο πολύ το έχτισε ξανά με τούβλα μεταξύ 1430 και 1450.

Το στυλ επηρεάστηκε από τους Φλαμανδούς υφαντουργούς και τα 700.000 τούβλα που χρησιμοποίησε ο Κρόμγουελ δημιούργησαν το μεγαλύτερο παράδειγμα μεσαιωνικής τοιχοποιίας στην Αγγλία. Ο Μεγάλος Πύργος και η τάφρος παραμένουν ακόμα από το πρωτότυπο του Κρόμγουελ.

Ο Κρόμγουελ πέθανε το 1456 και το ωραίο κτίριό του περιήλθε στην ανιψιά του, η οποία στη συνέχεια το διεκδίκησε από το Στέμμα μετά το θάνατο του συζύγου της. Ανακτήθηκε από τον σερ Χένρι Σίντνεϊ το 1560, ο οποίος στη συνέχεια το πούλησε στους κόμητες του Λίνκολν, οι οποίοι το διαχειρίστηκαν μέχρι το 1693.

Ο λόρδος Curzon of Kedleston διέσωσε το κτίριο το 1910, όταν ένας Αμερικανός αγοραστής προσπάθησε να το απογυμνώσει για να το στείλει πίσω στην πατρίδα του. Ο λόρδος αναπαλαίωσε το κάστρο μεταξύ 1911 και 1914 και το άφησε στο National Trust μετά το θάνατό του το 1925.