Henrik VIII:s ökända kallhjärtade behandling av sina fruar och nära rådgivare har gjort honom till en symbol för Tudors tyranni.

Han var dock inte den enda i sin familj som använde sig av skrämseltaktik, tortyr och avrättning för att utöva sin makt. I en tid av osäker härstamning och stora religiösa omvälvningar var stränghet nyckeln till att hantera ett absolut styre - ett faktum som Tudorerna kände till alltför väl. Här är fem tyrannier som ägde rum under deras olika regeringstider.

1. Eliminera fiender

Den engelska Tudor-dynastin började med Henrik VII, som tog över kronan 1485 efter Richard III:s död på slagfältet vid Bosworth. Med ett nytt och bräckligt kungahus på tronen kännetecknades Henrik VII:s regeringstid av en rad dynastibyggande åtgärder som ledde till att familjens rikedomar sakta ökade.

För att skydda sin nya Tudor-linje var Henrik VII dock tvungen att utrota alla tecken på förräderi och började rensa ut den engelska adeln för att omge sig med pålitliga allierade. Med många som fortfarande i hemlighet var lojala mot det tidigare huset York, och till och med medlemmar av kungahuset som fortfarande var i livet, hade kungen inte råd att vara alltför barmhärtig.

Henrik VII av England, 1505 (Bild: National Portrait Gallery / Public Domain)

Under sin regeringstid slog han ner många uppror och lät avrätta ett antal "pretendenter" för förräderi. En av dessa var Perkin Warbeck, som påstod sig vara den yngre av prinsarna i Towern. Efter att ha tillfångatagits och försökt fly avrättades han 1499, medan hans medbrottsling Edvard Plantagenet, som var en verklig blodsbesläktad släkting till Richard III, drabbades av samma öde.

Edvard och hans syster Margareta var barn till George, hertig av Clarence, Richard III:s bror, och hade därför en nära koppling till tronen. Margareta skulle dock skonas av Henrik VII och leva till 67 års ålder innan hon avrättades av hans son Henrik VIII.

Tudor-patriarkens fokus på att stärka sin nya dynasti krympte inte bara den adel som var gynnad vid hovet och därmed det potentiella motståndet mot hans styre, utan banade också väg för hans sons ännu större nedgång i tyranni.

2. Eliminering av allierade

Henry VIII var nu omgiven av rikedomar och en mängd adelsmän som var lojala mot hans styre, och han var i ett utmärkt läge för att utöva makt. Även om han var mycket lovande som en spänstig, guldhårig ung man med utmärkta färdigheter i ridning och tornerspel, blev något snart mer ondskefullt.

Henrik VIII gifte sig sex gånger, vilket innebar att två drottningar skilde sig och två andra avrättades, och utvecklade en smak för att få människor att ge honom sin vilja igenom, och när de var misshagliga lät han dem avlägsnas.

Detta återspeglas tydligt i hans brytning med Rom 1633, ett steg som iscensattes för att gifta sig med Anne Boleyn och skilja sig från Katarina av Aragonien, mål som var centrerade kring en besatthet av att få en son och arvinge.

Henrik VIII tillsammans med sin efterlängtade son och arvinge Edward och sin tredje hustru Jane Seymour omkring 1545. (Bild: Historic Royal Palaces / CC)

Under den smutsiga prövningen fick han ett antal av sina närmaste allierade avrättade eller fängslade. När hans betrodda rådgivare och vän kardinal Thomas Wolsey misslyckades med att få påvens dispens 1529 anklagades han för förräderi och arresterades, men han insjuknade och dog på resan till London.

När den troende katoliken Thomas More, Henrik VIII:s lordkansler, vägrade att acceptera sitt äktenskap med Anne Boleyn eller sin religiösa överhöghet, lät han avrätta honom. Boleyn själv skulle också avrättas bara tre år senare på sannolika falska anklagelser om äktenskapsbrott och incest år 1536, medan hennes kusin Catherine Howard, som var kungens femte hustru, skulle dela samma öde år 1541, vid en ålder avendast 19.

Medan hans far hade ett skarpt öga för att eliminera sina fiender, hade Henrik VIII en förkärlek för att eliminera sina allierade på grund av den enorma makt som hans auktoritet nu hade.

3. Att få religiös kontroll

Som kyrkans överhuvud hade Henrik VIII nu en makt som Englands tidigare monarker inte kände till, och han utövade den utan någon som helst återhållsamhet.

Även om reformationen var på väg över hela Europa och troligen skulle ha nått England i sinom tid, släppte Henrys kanske förhastade beslut lös en ström av smärta och elände för många under de kommande åren. Särskilt med tanke på hans barns stridande religiösa ideologier var det många som led under de förändrade regler som gällde för deras personliga andakt.

Katolicismens rensning av England började med upplösningen av klostren, som berövades sina dekorativa inredningar och lät många av dem falla sönder till ruiner som fortfarande står ihåliga idag. Eftersom en av femtio män i Tudors England tillhörde religiösa ordnar, var detta ruinerandet av många försörjningsmöjligheter. Dessa religiösa hus var också tillflyktsorter för fattiga och sjuka, och många av dessa personerlidit av förlusten.

Efter Maria I:s försök att återinföra den gamla religionen i landet följde Elisabet I efter med sina försök att med våld driva ut den igen.

"För att utplåna alla spår av katolicismen krossades fönster, statyer drogs ner och krossades, målningar vanställdes och vitkalkades, tallrikar smältes, juveler togs och böcker brändes.

- Historikern Mathew Lyons

En stor del av det engelska samhället hade slits ut med våld.

4. Bränning av kättare

Medan Henrik VIII och Elisabet I båda försökte ta bort katolsk ikonografi, brände Maria I under sin regeringstid hundratals protestantiska kättare, vilket kanske är en av de mest inlevelsefulla bilderna av Tudor-styret. Maria I, som är allmänt känd som "Bloody Mary" för att hon sanktionerade sådana avrättningar, försökte att uppmuntra till en motreformation och återgå till sin far och halvbror Edward VI:s handlingar. 280 kättare varbrändes på bål under hennes relativt korta femåriga regeringstid.

Porträtt av Maria Tudor av Antonius Mor. (Bild: Public Domain)

Denna avrättningsmetod hade en djupt rotad symbolik och hade använts av en tidigare katolsk spelare vid hovet. Thomas More såg detta straff som en renande och rättvis metod för att utrota kätterska beteenden.

Även om inte mer än 30 brännningar hade ägt rum under hela århundradet före Mores kansli, övervakade han sex brännningar av protestanter på bål och hade enligt uppgift en stor del i brännandet av den välkände reformatorn William Tyndale.

"Hans Dialog om kätterier Den som bränner en kättare simulerar också effekterna av helvetets eld, vilket är ett lämpligt straff för den som leder andra till helvetet genom att lära ut religiösa fel.

-Kate Maltby, journalist och akademiker

Som tidigare nämnts skulle More själv bli avrättad för förräderi när religionen vände sig mot honom. Hans glöd för att bränna kättare fann dock ett hem i Maria, vars mors drottningskap han stödde till slutet.

5. Elizabeth I:s politik med brända jordar

Att bränna protestanter slutade att vara en Tudor-politik när Mary dog, eftersom den protestantiska Elizabeth I tog över tronen. Men grymheterna kring religionen upphörde inte, eftersom siktet var inställt på att kolonisera den smaragdgröna ön.

År 1569, i början av Elisabet I:s styre, härjade en styrka på 500 engelska män genom några av Irlands byar, brände dem till grunden och dödade alla män, kvinnor och barn de såg. Varje natt lades sedan ett spår av offrens huvuden på marken, en grusig stig som ledde till befälhavaren Humphrey Gilberts tält, så att deras familjer kunde se dem.

Den unga Elisabet i sin kröningsdräkt. (Bild: National Portrait Gallery / Public Domain)

Detta var inte någon isolerad skamlig händelse, utan enligt Tudorerna var det en heroisk sak att döda katolska barn. Och det fortsatte: 400 kvinnor och barn slaktades av Earl of Essex fem år senare, och 1580 berömde Elizabeth I Lord Grey och hans kapten - drottningens framtida älskling Sir Walter Raleigh - för att de avrättade 600 spanska soldater som redan hade kapitulerat på Irland.De ska också ha hängt lokala gravida kvinnor och torterat andra.

I takt med att Englands sjö- och utforskningsmakt växte, ökade också våldsamheterna i samband med exploatering och kolonisering.

Under 120 år av Tudorvälde ökade monarkens makt snabbt och gjorde det möjligt för tyranni att frodas, vare sig det gällde fiender, makar eller undersåtar.

Henry VII fokuserade på att bygga upp sin dynasti och såg till att skapa de starkaste grunderna för sina barn och barnbarn, medan Henry VIII:s brytning med Rom gav engelska monarker oöverträffade befogenheter som kyrkans överhuvud, vilket i sin tur gav utrymme för Marias och Elizabeths olika religionspolitik, som straffade engelsmän och irländare hårt för trosuppfattningar som de kanske hade haft året innan.uppmuntras.

Men deras efterträdare, Stuart-folket, skulle snart få en klar bild av den bistra verkligheten. Det absoluta styrets gränser skulle pressas till gränsen och slutligen brytas under 1600-talets föränderliga politiska sfär. Det förestående inbördeskriget skulle förändra allt.