Vahşi Batı'da hep şerifler, silahşörler ve barlar vardı, değil mi?

Film klişelerinde doğruluk payı olsa da, gerçek Eski Batı, develer, yamyamlık ve saymanın pratik olmayacağı kadar çok ünlünün yer aldığı, düşündüğünüzden çok farklıydı.

Vahşi Batı hakkında sınır yaşamına yeni bir ışık tutan 10 gerçeği keşfetmek için okumaya devam edin.

1. Vahşi Batı bir zamanlar İspanya'nın bir parçasıydı

16. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar Florida'yı ve Kaliforniya, Arizona, Nevada, New Mexico, Colorado ve Teksas dahil olmak üzere ABD'nin güneybatı eyaletlerini kapsayan bölgeler Yeni İspanya genel valiliğine aitti ve Mexico City'den yönetiliyordu.

Florida, 1819'da ABD'ye bırakılan ilk bölgeydi. 1848'de Meksika-Amerika Savaşı'ndan sonra diğer bölgeler onu takip etti. Barış anlaşması uyarınca Meksika (1821'de bağımsızlığını kazandıktan sonra bölgelerin sorumluluğunu devraldı) ABD'nin Teksas'ı ilhakını tanıdı ve Rio Grande'nin kuzeyindeki topraklarının çoğunu 15 milyon dolar karşılığında ABD'ye satmayı kabul etti.

2. Atlar tek ulaşım aracı değildi

1855 yılında Savaş Bakanı Jefferson Davis, ordunun Akdeniz ve Orta Doğu'dan deve ithal ederek malzeme taşımasında kullanması için 30.000 dolar tahsis etti. 1857 yılına gelindiğinde ABD Deve Birliği, Teksas'taki Camp Verde'deki üssünde yaklaşık 75 deveye bakıyordu.

Develerin çölde malzeme taşımada etkili olduğu kanıtlanmış olsa da - hatta bir grup Teksas'tan Los Angeles'taki bir karakola kadar 1.200 millik bir yürüyüş bile yaptı - İç Savaş deneyi sekteye uğrattı ve hayvanların çoğu açık artırmayla satılarak sirklerde, madenlerde ve demiryolu inşaatlarında çalışmaya başladı, diğerleri ise kaçarak serbestçe dolaştı.

3. Western kahramanı Buffalo Bill Cody küresel bir süper yıldızdı

Eski Batı'nın kahramanlarından biri olan Buffalo Bill Cody, kendini tanıtma konusunda yetenekliydi. Bir asker ve bizon avcısı olarak kahramanlıkları kitaplarda, dergilerde ve gazetelerde yayınlandı ve 1883'te kendi Vahşi Batı gösterisini başlatarak bunları sahnede yeniden canlandırdı.

Açık hava gösterisinde, aralarında keskin nişancı Annie Oakley ve Kızılderili şefi Oturan Boğa'nın da bulunduğu yüzlerce kişilik bir kadro, bufalo avlarını ve posta arabası soygunlarını canlandırırken, binicilik ve nişancılık gösterileri de sergiliyordu. Gösteri Buffalo Bill'i dünya çapında bir şöhret haline getirdi ve Kraliçe Victoria bile kendisini hayranı ilan etti.

Şef Oturan Boğa ve Buffalo Bill, 1885 yılında Sioux şefi gösteriye katıldığında.

Resim Kredisi: Everett Collection / Shutterstock.com

4. Kovboyların dörtte biri siyahtı

Ortalama bir Hollywood kovboyundan bunu anlayamazsınız, ancak tahminen her dört kovboydan biri siyahtı.

Teksas'a yerleşen Amerikalı çiftlik sahipleri yanlarında köleler de getirmiş, daha sonra İç Savaş'ta savaşmak için ayrıldıklarında sürülerinin bakımı için onlara güvenmişlerdir. Köleliğin kaldırılmasından sonra, yeni serbest bırakılan sığır çobanları çok talep görmeye başlamıştır.

En iyi bilinen Afro-Amerikan Eski Batı kahramanlarından biri, Mississippi nehrinin batısındaki ilk ABD mareşal yardımcısı olan ve otuz yıllık kariyeri boyunca 3.000'den fazla suçluyu tutuklayan Bass Reeves'tir.

5. Geronimo üç kez rezervasyonundan kaçtı

Uzun yıllar ABD ordusuyla savaştıktan sonra, Chiricahua Apaçi lideri Geronimo ve çetesi 1877'de yakalanarak Arizona'daki bir rezervasyona götürüldü. Ancak yerleşik hayata uyum sağlamakta zorlandı ve 1878, 1881 ve 1885'te olmak üzere üç kez kaçmak zorunda kaldı.

Son takibe beş bin asker -ABD ordusunun dörtte biri- katıldı, ancak Geronimo'nun gözaltına alınması yine de bir yıldan fazla sürdü. Geronimo, ABD'ye resmen teslim olan son Kızılderili lideriydi.

6. Wild Bill Hickok ilk hızlı kura düellolarından birini kazandı

Klasik hızlı kura düellosunun kayıtlara geçmiş birkaç örneğinden biri 21 Temmuz 1865'te Springfield, Missouri'de Wild Bill Hickok ile kumarbaz Davis Tutt arasında gerçekleşmiştir. Kumar borçları yüzünden çıkan bir tartışma iki eski arkadaş arasındaki rekabeti doruğa çıkarmış ve kasaba meydanında bir hesaplaşmaya yol açmıştır.

Birbirlerine yaklaşık 70 metre mesafede yan yana duran ikili aşağı yukarı aynı anda ateş etti. Tutt ıskaladı, ancak Hickok hedefi vurarak rakibini öldürdü. Hickok daha sonra adam öldürmekten beraat etti. 1867 yılında Harper's Dergisi Olayı anlatan makale onun efsanesinin oluşmasına yardımcı oldu.

7. Pony Express sadece bir buçuk yıl sürdü

Eski Batı'nın ünlü bir sembolü olan Pony Express posta servisi, Nisan 1860 ile Ekim 1861 arasında sadece 18 ay boyunca faaliyet göstermiştir.

Bu hizmet, İç Savaş öncesinde tansiyon yükselirken ulusal haberleri batıya daha hızlı ulaştırmak için tasarlandı. 80 kadar atlıdan oluşan bir ekip, postayı St Joseph, Missouri ile Sacramento, California arasında gece gündüz taşıdı - 1.900 millik bir yolculuk. Atlılar her 10 milde bir dikkatlice yerleştirilmiş istasyon evlerinde durarak atları değiştirdi ve dörtnala koşmaya devam ederek teslimat sürelerini 24 günden 10 güne indirdi.

Ancak, iletişimi neredeyse anlık hale getiren telgrafın gelişi, bu hizmeti geçersiz kıldı.

İlk kıtalararası telgrafı geçen bir Pony Express sürücüsünün ahşap gravürü. Harper's Weekly, 1867.

Resim Kredisi: George M. Ottinger, Kongre Kütüphanesi aracılığıyla Public Domain

8. Billy the Kid bir New Yorkluydu ve Jesse James bir vaizin oğluydu

Vahşi Batı'nın en kötü şöhretli iki kanun kaçağının kökenleri tahmin edemeyeceğiniz kadar eskidir.

Gerçek adı Henry McCarty olan Billy the Kid, 1859'da New York'un Doğu Yakası'nda doğduktan sonra batıya, Kansas ve New Mexico'ya taşındı. 15 yaşındayken annesi öldükten sonra suç hayatına başlayan Billy, sekiz kişiyi öldürdü ve henüz 21 yaşındayken Şerif Pat Garrett tarafından vurularak öldürüldü.

Bu arada, kanun kaçağı Jesse James, Missouri'de Baptist bir papaz ve köle sahibi bir çiftçi olan ve Jesse üç yaşındayken ölen Robert James'in oğluydu. Banka ve tren soymakla geçen bir hayatın ardından James 34 yaşında kendi adamlarından biri tarafından öldürüldü.

9. Dodge City (biraz) tehlikeliydi

Büyük Batı Sığır Yolu üzerinde önemli bir durak olan Kansas'taki Dodge City, para, barlar, kumarhaneler, genelevler ve bir sürü belayı kendine çekiyordu. Burada kaydedilen yıllık cinayet oranı 100.000 kişide 165 yetişkinin öldürülmesiydi, yani 1876 ile 1885 yılları arasında Dodge City'de yaşayan birinin öldürülme ihtimali 61'de birdi.

Buna karşılık, 2021 yılında dünyanın en şiddet dolu şehri olan Meksika'nın Tijuana kentinde cinayet oranı 100.000 kişide 138 yetişkinin öldürülmesidir.

Ancak, Dodge City'nin nüfusunun az olmasının istatistikleri biraz çarpıttığını unutmamalısınız - yüksek bir cinayet oranı için sadece az sayıda cinayet gerekir. Örneğin 1880'de 996 kişilik nüfustan sadece bir kişi öldürülmüştü. Peki Dodge City ne kadar tehlikeliydi? Bu nereden baktığınıza bağlı.

10. Talihsiz Donner Partisi'nden sadece iki aile yara almadan kurtuldu

Donner Partisi, 1846 yılında Missouri'den Kaliforniya'ya vagon treniyle destansı bir yolculuk yapan bir grup yerleşimciydi. Sierra Nevada dağlarını geçerken dört ay boyunca kar altında kaldılar.

Erzakların azalmasıyla birlikte, bazılarının ölenlerin etini yiyerek hayatta kaldığı bildiriliyor. Yola çıkan 87 kişiden sadece 48'i kurtarıldı ve sadece iki aile kayıp vermeden kurtuldu.