O Salvaxe Oeste era todo xerifes, pistoleiros e saloons, non?

Aínda que hai algo de verdade nos estereotipos das películas, o verdadeiro Vello Oeste difería en moitos aspectos do que poderías pensar, con camelos, canibalismo e máis celebridades das que sería práctico contar.

Segue a ler. descubre 10 feitos sobre o Salvaxe Oeste que arroxan nova luz sobre a vida de fronteira.

1. O Salvaxe Oeste formou parte de España

Desde os séculos XVI ao XIX, as áreas que abarcaban Florida e os estados do suroeste dos Estados Unidos –incluíndo California, Arizona, Nevada, Novo México, Colorado e Texas– pertenceron a o virreinato de Nova España e foron gobernados desde a Cidade de México.

Florida foi a primeira en ceder a EE.UU., en 1819. As outras áreas sucedéronse en 1848 despois da guerra mexicano-estadounidense. Segundo o tratado de paz, México (que herdou a responsabilidade das rexións despois de conseguir a independencia en 1821) recoñeceu a anexión de Texas por parte de Estados Unidos, e acordou vender a maior parte do seu territorio ao norte do Río Grande aos EE. UU. por 15 millóns de dólares.

2. Os cabalos non eran o único medio de transporte

En 1855 o secretario de Guerra Jefferson Davis destinou 30.000 dólares ao exército para importar camelos do Mediterráneo e Oriente Medio para o seu transporte.subministracións. En 1857, o Corpo de camelos dos Estados Unidos coidaba uns 75 camelos na súa base en Camp Verde, Texas.

Aínda que os camelos demostraron ser efectivos para arrastrar materiais polo deserto, un grupo incluso fixo a camiñada de 1.200 millas desde Texas. a un posto avanzado de Los Ángeles: a Guerra Civil interrompeu o experimento e moitos dos animais foron subastados, terminando traballando en circos, minas e construción de ferrocarril, mentres que outros escaparon e andaban libres.

3. O heroe occidental Buffalo Bill Cody era unha superestrela mundial

Un dos heroes do Vello Oeste, Buffalo Bill Cody tiña un talento para a autopromoción. As súas fazañas como soldado e cazador de bisontes foron publicadas en libros, revistas e xornais e tamén as recreou no escenario, comezando o seu propio espectáculo do Salvaxe Oeste en 1883.

O espectáculo ao aire libre contou cun elenco de centos de persoas: incluíndo a francotiradora Annie Oakley e o xefe nativo americano Sitting Bull: recreación de cazas de búfalos e atracos de dilixencias, xunto con demostracións de equitación e puntería. O programa converteu a Buffalo Bill nunha celebridade mundial e mesmo a raíña Vitoria se declarou fan.

Chief Sitting Bull e Buffalo Bill en 1885, cando o xefe Sioux uniuse ao programa.

Imaxe. Crédito: Colección Everett / Shutterstock.com

4. Unha cuarta parte dos cowboys eran negros

Non o saberías polo teu western medio de Hollywood, pero calcúlase que un de cada catro vaqueiros eranegro.

Os gandeiros estadounidenses que se instalaron en Texas trouxeron escravos consigo, e máis tarde confiaron neles para ocuparse dos seus rabaños cando marcharon para loitar na Guerra Civil. Despois da abolición da escravitude, os vaqueiros recén liberados foron moi demandados.

Un dos máis coñecidos heroes afroamericanos do Vello Oeste foi Bass Reeves, o primeiro mariscal adxunto dos Estados Unidos ao oeste do río Mississippi, quen arrestou máis de 3.000 criminais na súa carreira de tres décadas.

5. Geronimo escapou da súa reserva tres veces

Despois de moitos anos loitando contra o exército dos Estados Unidos, o líder Apache de Chiricahua, Geronimo e a súa banda foron capturados en 1877 e levados a unha reserva en Arizona. Pero esforzouse por adaptarse á vida asentada e acabou escapando tres veces: en 1878, 1881 e 1885.

Cinco mil soldados -un cuarto do exército estadounidense- estiveron implicados na última persecución, pero aínda así levouse. máis dun ano para deter a Gerónimo. Foi o último líder nativo americano en renderse formalmente aos EE.UU.

6. Wild Bill Hickok gañou un dos primeiros duelos de sorteo rápido

Unha das poucas instancias rexistradas dun clásico duelo de sorteo rápido tivo lugar o 21 de xullo de 1865 en Springfield, Missouri, entre Wild Bill Hickok e o xogador Davis. Tutt. Unha liorta polas débedas dos xogos de azar fixo que as rivalidades entre os dous antigos amigos chegaran a un punto final, o que provocou un enfrontamento na praza da cidade.

Posáronse de lado un ao outro a uns 70 metros de distancia, os dous.disparado máis ou menos simultaneamente. Tutt fallou, pero Hickok bateu no marcador, matando ao seu rival. Hickok foi despois absolto de homicidio. Un artigo da Harper’s Magazine de 1867 que relataba o incidente axudou a establecer a súa lenda.

7. O Pony Express durou apenas ano e medio

Símbolo famoso do Vello Oeste, o servizo postal Pony Express só funcionou durante 18 meses, entre abril de 1860 e outubro de 1861.

O servizo. foi ideado para conseguir noticias nacionais máis rápido ao oeste xa que as tensións aumentaron antes da Guerra Civil. Un equipo de aproximadamente 80 pilotos levou o correo día e noite entre St Joseph, Missouri e Sacramento, California, unha viaxe de 1.900 millas. Os xinetes paraban máis ou menos cada 10 millas nas estacións coidadosamente colocadas para intercambiar cabalos e manter o galope completo, reducindo os tempos de entrega de 24 días a 10.

Non obstante, a chegada do telégrafo, que fixo que as comunicacións fosen case instantáneas, fixo o servizo obsoleto.

Grabado en xilografía dun piloto de Pony Express pasando polo primeiro telégrafo transcontinental. Harper's Weekly, 1867.

Crédito da imaxe: George M. Ottinger, Public Domain a través da Biblioteca do Congreso

8. Billy the Kid era neoiorquino e Jesse James era fillo dun predicador

Dous dos máis famosos forajidos do Wild West tiñan orixes que quizais non esperas.

Billy the Kid, de verdadeiro nome Henry McCarty, naceu no East Side de Nova York en 1859 antes de mudarseao oeste ata Kansas e Novo México. Só despois de que a súa nai morrese cando el tiña 15 anos, Billy comezou a vida criminal que o levou a matar a oito homes e acabou abatido polo xerife Pat Garrett con tan só 21 anos.

Mentres tanto, proscriu Jesse James. era fillo de Robert James, un ministro bautista e granxeiro propietario de escravos en Missouri, que morreu cando Jesse tiña tres anos. Despois dunha vida que levaba roubando bancos e trens, James foi asasinado por un dos seus homes de 34 anos.

9. Dodge City era (un pouco) esquivo

Unha parada importante no Great Western Cattle Trail, Dodge City en Kansas atraeu diñeiro, salóns, salas de xogos de azar, prostíbulos e moitos problemas. A taxa anual de asasinatos rexistrada foi de 165 adultos mortos por cada 100.000 persoas, o que significa que alguén que viviu en Dodge City entre 1876 e 1885 tiña unha probabilidade entre 61 de ser expulsado.

En comparación, a cidade máis violenta da cidade. en 2021, Tijuana, México, ten unha taxa de asasinatos de 138 adultos mortos por cada 100.000 persoas.

Non obstante, cómpre ter en conta que a pequena poboación de Dodge City distorsiona un pouco as estatísticas; só fai falta un pequeno número de asasinatos para producir unha alta taxa de asasinatos. En 1880, por exemplo, só unha persoa dunha poboación de 996 foi asasinada. Entón, como era de esquivo Dodge City? Depende de como o mire.

10. Só dúas familias sobreviviron ilesas ao desafortunado Partido Donner

O Partido Donner era ungrupo de colonos que en 1846 emprenderon a épica viaxe de Misuri a California en vagón. Ao cruzar as montañas de Serra Nevada, quedaron atrapados pola neve durante catro meses agotadores.

Coa diminución dos abastos, algúns sobreviviron comendo a carne dos que pereceron. Dos 87 orixinais que partiron, só 48 foron rescatados e só dúas familias xurdiron sen sufrir perdas.