Yasak Şehir, 1420'den 1912'ye kadar 492 yıl boyunca Çin'in imparatorluk sarayı olmuştur. 24 imparatora ev sahipliği yapmıştır: Ming hanedanından 14 ve Qing hanedanından 10 imparator.

Çin kültüründe İmparatorlar 'cennetin oğulları'ydı ve ancak inanılmaz büyüklükte ve lükste bir saray böyle bir övgüyü tamamlayabilirdi.

Peki dünyanın en gösterişli saraylarından biri nasıl ortaya çıktı?

Yong Le'nin vizyonu

1402 yılında Ming hanedanının başına geçen Yong Le, kendisini imparator ilan ettikten sonra başkentini Pekin'e taşıdı. 1406 yılında saray gibi bir şehir inşa etmek üzere yola çıkan Yong Le'nin hükümdarlığı barış ve refah içinde geçti.

Zi Jin Cheng, yani 'Cennet Yasak Şehir' olarak adlandırılacaktı. İmparator ve beraberindekilerin özel kullanımı için şimdiye kadar inşa edilmiş en abartılı ve saray gibi kompleks olacaktı.

Devasa insan gücü

Saray kompleksi sadece 3 yılda inşa edildi - muazzam miktarda insan gücüne bağlı bir başarı. 1 milyondan fazla işçi Pekin'e getirildi ve dekoratif işler için fazladan 100.000 işçiye ihtiyaç vardı.

Bir Ming Hanedanı tablosunda tasvir edilen Yasak Şehir.

15.500 km ötedeki bir fırın sahasında çalışan işçiler 20 milyon tuğlayı pişirdi ve bu tuğlalar boyutlarına göre kesilerek Pekin'e nakledildi. Güneydeki tropik ormanlardan odun getirildi ve Yong Le'nin etki alanının her köşesinden devasa taş parçaları geldi.

Bu malzemelerin sevkiyatını mümkün kılmak için yük hayvanları ve mühendisler yüzlerce kilometre uzunluğunda yeni yollar planladı.

Dünyevi bir cennet

Eski Çin'de İmparator Cennetin oğlu olarak kabul edilirdi ve bu nedenle kendisine Cennetin yüce gücü bahşedilmişti. Pekin'deki ikametgahı Kuzey-Güney ekseninde inşa edilmişti. Bu sayede saray doğrudan Göksel İmparator'un evi olduğu düşünülen cennetteki Mor Saray'ı (Kuzey Yıldızı) gösteriyordu.

Meridyen Kapısı. Görsel kaynağı: Meridyen Kapısı / CC BY 3.0.

Sarayda 70'in üzerinde saray yerleşkesinde 980'den fazla bina bulunmaktadır. İki avlu vardır ve bunların etrafında bir dizi saray, köşk, plaza, kapı, heykel, su yolu ve köprü kümelenmiştir. En ünlüleri Göksel Saflık Sarayı, Cennet ve Dünyanın Buluştuğu Saray, Dünyevi Barış Sarayı ve Yüce Uyum Salonu'dur.

72 hektarlık bir alanı kaplayan kompleksin 9.999 odası olduğu söyleniyordu - Yong Le 10.000 odası olduğuna inanılan Göksel Saray ile rekabet etmemek için dikkatli davranmıştı. Gerçekte ise kompleksin sadece 8.600 odası vardı.

Manifest Erdem Kapısı. Görsel kaynağı: Philipp Hienstorfer / CC BY 4.0.

Saray sadece İmparator için inşa edilmişti. Kompleksi çevreleyen devasa bir surla halkın içeri girmesi engellenmişti. 10 m yüksekliğinde ve 3,4 km uzunluğundaki bu sur top geçirmezdi. Dört köşesi yüksek bir kale ile işaretlenmişti.

Ekstra bir güvenlik önlemi olarak, bu devasa duvarın sadece 4 kapısı vardı ve 52 m genişliğinde bir hendekle çevriliydi. Fark edilmeden içeri sızma şansı yoktu.

Sembolizm ile süslenmiş

Yasak Şehir, antik dünyanın en büyük ahşap yapısıdır. Ana çerçeveler, güneybatı Çin ormanlarından gelen değerli Phoebe zhennan ağacının tüm gövdelerini içeriyordu.

Marangozlar birbirine geçmeli zıvana ve zıvana derzleri kullanmışlardır. Çivilerin şiddetli ve uyumsuz olduğunu düşünmüşler, özel olarak tasarlanmış derzlerin 'uyumlu' bir uyumunu tercih etmişlerdir.

Bu dönemdeki pek çok Çin binası gibi Yasak Şehir de ağırlıklı olarak kırmızı ve sarı renklere boyanmıştır. Kırmızı, iyi talih ve mutluluğun; sarı ise sadece imparatorluk ailesi tarafından kullanılan yüce gücün sembolü olarak kabul edilirdi.

Yüce Uyum Salonu'nun çatı mahyasında en yüksek statüye sahip imparatorluk çatı süslemesi. Görsel kaynağı: Louis le Grand / CC SA 1.0.

Saray, Çin kültüründeki güçlü anlamlarını yansıtan ejderhalar, anka kuşları ve aslanlarla doludur. Bu hayvanların sayısı bir binanın önemini yansıtıyordu. En önemli bina olan Yüce Uyum Salonu 9 hayvanla süslenmişti ve İmparatoriçe'nin ikametgahı olan Dünyevi Huzur Sarayı'nda 7 hayvan vardı.

Bir dönemin sonu

1860 yılında İkinci Afyon Savaşı sırasında İngiliz-Fransız kuvvetleri saray kompleksinin kontrolünü ele geçirmiş ve savaş bitene kadar işgal altında tutmuşlardır. 1900 yılında Boxer İsyanı sırasında İmparatoriçe Dowager Cixi Yasak Şehir'den kaçmış ve kuvvetlerin ertesi yıla kadar burayı işgal etmesine izin vermiştir.

Yasak Şehir'in içinden geçen yapay bir akarsu olan Altın Su Nehri. Görsel kaynağı: 蒋亦炯 / CC BY-SA 3.0.

Qing Hanedanlığı, Çin'in son İmparatoru Pu Yi'nin tahttan çekildiği 1912 yılına kadar sarayı Çin'in siyasi merkezi olarak kullanmıştır. Yeni Çin Cumhuriyeti hükümetiyle yapılan bir anlaşma uyarınca, Dış Avlu halkın kullanımına açıkken, Pu Yi İç Avlu'da yaşamaya devam etmiştir. 1924 yılında bir darbeyle İç Avlu'dan çıkarılmıştır.

O zamandan beri müze olarak halka açık olan Yasak Şehir, buna rağmen ihtişamını korumakta ve sık sık devlet törenleri için kullanılmaktadır. 2017 yılında Donald Trump, 1912 yılında Çin Halk Cumhuriyeti'nin kuruluşundan bu yana Yasak Şehir'de devlet yemeği veren ilk ABD Başkanı olmuştur.

Öne Çıkan Görsel: Pixelflake/ CC BY-SA 3.0.