O antigo império egípcio abrangeu mais de 3.000 anos e estima-se que tenham sido 170 faraós - desde Narmer, que governou no século 31 AC, até Cleópatra, que cometeu suicídio em 30 AC.

O papel do faraó no império era extremamente importante, transcendendo o de um monarca típico, na medida em que ele se baseava nas esferas religiosa e política. De fato, os faraós eram considerados como sendo deidades próximas que, no entanto, estavam sobrecarregadas com as distintas responsabilidades terrenas dos homens e mulheres de Estado.

Embora o seu reinado remonte à antiguidade, as vidas dos faraós ainda são evocadas de forma viva pelos tesouros notáveis do Antigo Egito que continuam a ser desenterrados hoje. Aqui estão 10 fatos sobre os faraós.

1. eles eram ambos líderes religiosos e políticos

Era responsabilidade de um faraó liderar o Egito tanto em assuntos religiosos quanto políticos. Esses papéis duplos vieram com títulos distintos: "Sumo Sacerdote de Cada Templo" e o "Senhor das Duas Terras".

Como líder espiritual, esperava-se que todo faraó realizasse rituais sagrados e atuasse efetivamente como um conduto entre os deuses e o povo. A liderança política, por sua vez, englobava preocupações mais pragmáticas como legislação, diplomacia e o fornecimento de alimentos e recursos aos seus súditos.

2. só os faraós podiam fazer oferendas aos deuses.

Em seus papéis de sumo sacerdotes, os faraós faziam diariamente ofertas sagradas aos deuses. Acreditava-se que só o faraó podia entrar num templo sagrado e comungar com os espíritos dos deuses.

3. os faraós eram considerados como encarnações de Horus

Horus foi retratado de muitas formas mas mais comumente como um falcão ou um homem com uma cabeça de falcão.

Em vida, acreditava-se que os faraós eram encarnações da divindade Horus antes na morte, tornando-se Osíris, o deus do além. Cada novo faraó era considerado como uma nova encarnação de Horus.

4. Akhenaten introduziu o monoteísmo, mas não durou

O reinado de Akhenaten representa uma breve saída do politeísmo no Antigo Egito. Akhenaten foi nomeado Amenhotep IV ao nascer, mas mudou seu nome de acordo com suas crenças monoteístas radicais.

O significado do seu novo nome, "Aquele que serve aos Aten", honrou o que ele acreditava ser o único deus verdadeiro - Aten, o Deus Sol. Após a morte de Akhenaten, o Egito rapidamente retornou ao politeísmo e aos deuses tradicionais que ele tinha repudiado.

5. maquilhagem era obrigatória

Tanto os faraós machos quanto as fêmeas usavam maquiagem, principalmente uma aplicação de kohl preto em volta dos olhos. Pensa-se que isso serviu a vários propósitos: cosmético, prático (como meio de reduzir a reflexão da luz), e espiritual, devido ao fato de que a maquiagem dos olhos em forma de amêndoa aumentava sua semelhança com o deus Horus.

6. o vigarista e o flautista eram símbolos importantes da autoridade faraônica

Aqui, o deus da vida após a morte, Osíris, é mostrado segurando um bandido em sua mão esquerda e um floco em sua direita.

Muitas vezes retratados nas mãos dos faraós, o vigarista e o flautista eram símbolos de poder amplamente utilizados no Antigo Egito. Tipicamente retratados juntos e segurados através do peito dos faraós, eles formavam uma insígnia de realeza.

O bandido ( heka ), uma bengala com cabo em gancho, representava o papel de pastor do faraó de cuidar de seus súditos, enquanto interpretações do flail ( nekhakha) O simbolismo varia.

Uma vara com três cordões de contas presas ao topo, o flanco era ou uma arma usada pelos pastores para defender seu rebanho, ou uma ferramenta para debulhar os grãos.

Se a primeira interpretação do uso da falha for precisa, então pode simbolizar a firme liderança de um faraó e sua responsabilidade em manter a ordem, enquanto que, como debulhador, pode simbolizar o papel do faraó como provedor.

7. eles casaram frequentemente com os seus parentes

Tal como muitos faraós reais ao longo da história, os faraós egípcios não eram avessos a casar dentro da família para preservar as linhas de sangue reais. O casamento com irmãs e filhas não era inédito.

Estudos do corpo mumificado de Tutankhamun revelaram que ele era o produto do incesto, fato que sem dúvida levou a problemas de saúde e características indesejáveis, incluindo uma sobremordida, quadris femininos, seios invulgarmente grandes e um pé de taco. Tutankhamun tinha apenas 19 anos quando morreu.

8. Tutankhamun pode ser o faraó mais famoso, mas o seu reinado foi relativamente pouco auspicioso.

A fama de Tutankhamun deriva quase exclusivamente da descoberta da sua tumba em 1922 - um dos grandes achados arqueológicos do século XX. "Rei Tut", como ficou conhecido após a descoberta do seu espetacular local de sepultamento, só reinou por 10 anos e morreu com apenas 20 anos.

9. As barbas deles não eram reais.

Os faraós eram tipicamente representados com longas barbas trançadas mas, na verdade, todos eles eram mais do que provavelmente barba limpa. As barbas eram falsas, usadas para imitar o deus Osíris, que é representado com uma bela barba. Na verdade, os pêlos faciais eram tão imperdíveis que até Hatshepsut, a primeira faraó fêmea, tinha uma barba falsa.

10. A maior das pirâmides é a Grande Pirâmide de Khufu.

A Grande Pirâmide de Gizé é a mais antiga e única maravilha sobrevivente das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Construída ao longo de um período de 10 a 20 anos, começando por volta de 2580 a.C., foi concebida como um túmulo para o faraó faraó Khufu da Quarta Dinastia.

Foi também a primeira das três pirâmides do complexo de Gizé, que também abriga a Pirâmide de Menkaure, a Pirâmide de Khafre e a Grande Esfinge. A Grande Pirâmide continua a ser uma das maiores estruturas alguma vez construídas e um testemunho admirável da ambição e engenho arquitectónico dos Antigos Egípcios.