Durante o período medieval, algumas invenções que consideramos criticamente importantes para a vida moderna estavam sendo criadas. A imprensa, os óculos, a pólvora e o papel-moeda são apenas alguns exemplos. No entanto, algumas das coisas criadas durante este período não foram tão antigas, ou bem sucedidas. Na verdade, algumas delas nos parecem hoje completamente estranhas.

Havia o conceito de divórcio por combate, por exemplo, em que os parceiros casados lutaram publicamente, e violentamente, contra os seus desentendimentos. O período medieval também viu a realização de julgamentos contra animais e o consumo de pão cheio de ácido lisérgico alucinógeno.

Vamos dar uma olhada em 6 exemplos de ideias medievais que não colaram.

1. ensaios com animais

Dos séculos XIII ao XVIII, há inúmeros registros de animais sendo julgados e recebendo punição, muitas vezes capital. O primeiro caso citado é frequentemente o de um porco julgado e executado em Fontenay-aux-Roses em 1266, embora a presença de um julgamento seja contestada.

Em 5 de Setembro de 1379, três porcos de um rebanho, aparentemente feridos pelo guincho de um leitão, apressaram-se em Perrinot Muet, o filho do pastor de porcos. As três porcas foram presas, julgadas e executadas. Além disso, como ambos os rebanhos no campo se tinham precipitado, foram considerados cúmplices do assassinato, e o resto dos dois rebanhos foramTentado e executado também.

Ilustração do Livro de Dias de Chambers retratando uma porca e seus leitões sendo julgados pelo assassinato de uma criança.

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Em 1457, outro porco e seus leitões foram julgados pelo assassinato de uma criança. A mãe foi considerada culpada e executada, enquanto seus leitões foram declarados inocentes por causa de sua idade. Cavalos, vacas, touros e até insetos foram objeto de processos judiciais.

2. divórcio por combate

Antes do divórcio era algo que um marido ou mulher podia perseguir nos tribunais, como se poderia pôr fim a um casamento fracassado? Bem, as autoridades alemãs encontraram uma solução nova para o problema: o divórcio por combate.

Para compensar a disparidade física entre marido e mulher, o homem era obrigado a lutar de dentro de um buraco na cintura com um braço amarrado ao seu lado. Era-lhe dado um taco de madeira, mas proibido de sair do seu poço. A mulher era livre para se movimentar e normalmente estava armada com uma pedra que ela podia embrulhar em material e balançarcomo um maça.

Eliminar um adversário, fazendo-o submeter-se, ou a morte de um ou outro marido ou mulher terminaria o duelo, mas mesmo que ambos sobrevivessem a punição poderia não terminar aí. O perdedor tinha falhado no julgamento por combate, e isso poderia significar a morte. Para um homem, significava enforcamento, enquanto uma mulher poderia ser enterrada viva.

3. O carro de guerra do Kyeser

Konrad Kyeser nasceu em 1366, treinou como médico e esteve envolvido na cruzada contra os turcos que terminou desastrosamente na Batalha de Nicópolis em 1396. Ele acabaria exilado na Boêmia em 1402, quando escreveu Bellifortis, uma coleção de desenhos para a tecnologia militar que ganhou comparações de Konrad com Leonardo da Vinci.

Entre os desenhos estão um fato de mergulho e a primeira ilustração conhecida de um cinto de castidade, bem como desenhos para aríetes, torres de cerco e até granadas. Um dispositivo ilustrado pela Kyeser é o carrinho de guerra, uma forma de transportar tropas que tinham lanças espetadas de ambos os lados, bem como várias outras arestas afiadas que giravam com o giro das rodas para triturar e mutilar o inimigo.infantaria.

4. pão Ergot

Ok, isto não foi realmente uma invenção no sentido de que ninguém a queria, mas esteve presente durante todo o período medieval. Um inverno e uma primavera molhados poderiam fazer crescer o ergot nas plantações de centeio. O ergot é um fungo que também era conhecido como o "fogo de Santo António". O pão feito de centeio que tinha sido afectado pelo ergot causou reacções violentas e por vezes mortais naqueles que o comiam.

O pão Ergot contém ácido lisérgico, a substância sintetizada para criar o LSD. Os sintomas após a ingestão podem incluir alucinações, delírios, convulsões e a sensação de algo rastejando sob a pele. O ergotismo também restringe o fluxo sanguíneo para as extremidades, portanto pode resultar em gangrena nos dedos das mãos e dos pés.

Os sintomas que pode causar, e sua presença constante, levaram a sugestões de que estava por trás de surtos de mania da dança entre os séculos 7 e 17. Um dos maiores surtos foi em Aachen, em junho de 1374, e em 1518, em Estrasburgo, várias centenas de pessoas foram dançando loucamente nas ruas. Foi até sugerido que os Julgamentos de Bruxas de Salém, em 1692, foram o resultado de umsurto de ergotismo.

5. fogo grego

Acredita-se que o fogo grego foi desenvolvido no Império Bizantino no século VII. Foi utilizado durante as Cruzadas e espalhou-se pela Europa Ocidental no século XII. As receitas precisas utilizadas são desconhecidas e o tema de debate. A substância oleosa era pegajosa e combustível, e quando acesa não podia ser apagada pela água, apenas queimando mais quente. Não era diferente do napalm moderno.

Representação do fogo grego no final do século XI a partir do manuscrito Skylitzes de Madrid

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Muitas vezes utilizado em batalhas navais, o fogo grego podia ser vertido através de longos tubos de cobre. No entanto, era altamente instável e tão susceptível de causar danos àqueles que o utilizavam como àqueles a que se destinava. Em Julho de 1460, durante as Guerras das Rosas, a Torre de Londres foi sitiada pelas forças londrinas e Yorkistas quando Lord Scales, encarregado de defender a fortaleza, verteu o fogo grego das muralhas sobre apessoas lá em baixo, causando estragos.

Outras substâncias combustíveis eram usadas na guerra medieval. A cal viva era por vezes usada em batalhas navais, a pólvora atirada para o ar ao vento. Reage à humidade, por isso, se fosse parar aos olhos do inimigo ou a qualquer área de suor, arderia instantaneamente.

6. a cabeça descarada

Esta é mais uma lenda do que uma invenção, embora o monge e estudioso do século XIII Roger Bacon tenha sido acusado de tê-la inventado (ele também é creditado com a primeira receita escrita para a pólvora, a lupa, bem como para prever voos tripulados e carros). Supostamente feitas de latão ou bronze, as cabeças descaradas podem ser mecânicas, ou mágicas, mas alegadamente responderiam a qualquerpergunta que lhes foi feita - como um motor de busca medieval.

O assistente de Roger Bacon, Miles, é confrontado pelo Brazen Head numa recontagem da história de 1905.

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Outros estudiosos da Renascença dos séculos XII e XIII, como Robert Grosseteste e Albertus Magnus, assim como outros ao longo da história, incluindo Boécio, Fausto e Estevão de Tours, foram levados a crer que possuíam ou criavam cabeças descaradas, muitas vezes empregando a ajuda de um demônio para lhe dar poder.

Se eles existissem, talvez fossem uma versão medieval do truque do Feiticeiro de Oz.