Vlad III Dracula (1431-1467/77) was een van die belangrikste heersers in die Wallachiese geskiedenis.

Hy was ook bekend as Vlad die Impaler vir die brutaliteit waarmee hy van sy vyande afgesien het, wat hom bekendheid verwerf het in die 15de eeuse Europa.

Hier is 10 feite oor die man wat vir eeue lank vrees en legendes geïnspireer het.

1. Sy familienaam beteken "draak"

Die naam Dracul is aan Vlad se pa Vlad II gegee deur sy mede-ridders wat aan 'n Christelike kruistogorde behoort het, bekend as die Orde van die Draak. Dracul vertaal na “draak” in Roemeens.

In 1431 het koning Sigismund van Hongarye – wat later die Heilige Romeinse Keiser sou word – die ouere Vlad in die ridderorde opgeneem.

Keiser Sigismund I. Seun van Karel IV van Luxemburg

Beeldkrediet: Voorheen toegeskryf aan Pisanello, Publieke domein, via Wikimedia Commons

Die Orde van die Draak is gewy aan een taak: die nederlaag van die Ottomaanse Ryk.

Sy seun, Vlad III, sou bekend word as die "seun van Dracul" of, in ou Roemeens, Drăculea , vandaar Dracula. In moderne Roemeens verwys die woord drac na die duiwel.

2. Hy is gebore in Wallachia, die huidige Roemenië

Vlad III is in 1431 in die staat vanWallachia, nou die suidelike gedeelte van die huidige Roemenië. Dit was een van die drie prinsdomme wat Roemenië destyds saamgestel het, saam met Transsylvanië en Moldawië.

Tussen Christelike Europa en die Moslemlande van die Ottomaanse Ryk was Wallachia die toneel van 'n groot aantal bloedige veldslae.

Terwyl Ottomaanse magte weswaarts gedruk het, het Christelike Kruisvaarders ooswaarts na die Heilige Land opgeruk, Walachia het die terrein van konstante onrus geword.

3. Hy was vir 5 jaar gyselaar gehou

In 1442 het Vlad sy pa en sy 7-jarige broer Radu vergesel op 'n diplomatieke sending in die hart van die Ottomaanse Ryk.

Die drie egter is deur die Ottomaanse diplomate gevang en gyselaar gehou. Hulle ontvoerders het aan Vlad II gesê dat hy vrygelaat kan word – op voorwaarde dat die twee seuns oorbly.

Omdat Vlad II geglo het dat dit die veiligste opsie vir sy gesin was, het Vlad II ingestem. Die seuns is in 'n sitadel bo-op 'n rotsagtige afgrond oor die dorp Eğrigöz, nou Doğrugöz in die huidige Turkye, aangehou.

'n Houtsnee wat Vlad uitbeeld op die titelblad van 'n Duitse pamflet oor hom, gepubliseer. in Neurenberg in 1488 (links); 'Pilate Judging Jesus Christ', 1463, Nasionale Galery, Ljubljana (regs)

Beeldkrediet: Public Domain, via Wikimedia Commons

Gedurende die 5 jaar van gevangenskap in die vesting, Vlad en sy broer is lesse geleer in die kuns van oorlog, wetenskap enfilosofie.

Sommige verslae meld egter dat hy ook aan marteling en slae onderwerp is, en daar is gedink dat dit gedurende hierdie tyd was dat hy sy haat teenoor die Ottomane ontwikkel het.

4. Sy pa en broer is albei vermoor

Met sy terugkeer is Vlad II omvergewerp in 'n staatsgreep georkestreer deur plaaslike oorlogshere bekend as die boyar.

Hy is vermoor in die vleie agter sy huis terwyl sy oudste seun, Mircea II, gemartel, verblind en lewendig begrawe is.

5. Hy het sy teenstanders vir ete genooi – en hulle vermoor

Vlad III is kort ná sy gesin se dood bevry, maar hy het toe reeds 'n smaak vir geweld ontwikkel.

Om mag te konsolideer en sy oorheersing, het hy besluit om 'n banket te hou en honderde lede van sy mededingende families genooi.

Omdat hy geweet het dat sy gesag uitgedaag sou word, het hy sy gaste laat steek en hul liggame wat steeds ruk, op spykers laat vassteek.

6. Hy is vernoem na sy voorkeurvorm van marteling

Teen 1462 het hy die Wallachiese troon opgevolg en was hy in oorlog met die Ottomane. Met vyandelike magte drie keer so groot as sy eie, het Vlad sy manskappe beveel om putte te vergiftig en oeste te verbrand. Hy het ook siek mans betaal om die vyand te infiltreer en te besmet.

Sy slagoffers is dikwels ontbos, onthoof en ontvel of lewendig gekook. Hoe dan ook, het aan die paal sy doodmaakmetode van keuse geword, grootliks omdat dit ook 'nvorm van marteling.

Spuitwerk behels 'n hout- of metaalpaal wat deur die geslagsdele na die slagoffer se mond, skouers of nek ingebring is. Dit sou dikwels ure, indien nie dae nie, neem vir die slagoffer om uiteindelik dood te gaan.

Sy reputasie het aanhou groei namate hy hierdie soort marteling aan buitelandse en binnelandse vyande toegedien het. In een weergawe het hy eenkeer tussen 'n "woud" van spykers geëet wat met kronkelende liggame bedek was.

Sy voorliefde om sy vyande aan te slaan en hulle te laat sterf, het hom die naam Vlad Țepeș (' Vlad die Impaler').

7. Hy het die massamoord van 20 000 Ottomane beveel

In Junie 1462, toe hy van 'n geveg teruggetrek het, het Vlad beveel dat 20 000 verslane Ottomane op houtpale buite die stad Târgoviște gehang word.

Toe die Sultan Mehmed II (1432-1481) het afgekom op die veld van die dooies wat deur kraaie uitmekaar gepluk is, hy was so verskrik dat hy na Konstantinopel teruggetrek het.

By 'n ander geleentheid het Vlad 'n groep Ottomaanse gesante ontmoet wat dit geweier het. om hul tulbande te verwyder, met verwysing na godsdienstige gebruik. Soos die Italiaanse humanis Antonio Bonfini beskryf het:

waarop hy hulle gebruik versterk het deur hulle tulbande met drie spykers aan hulle koppe vas te spyker, sodat hulle dit nie kon afneem nie.

8. Die plek van sy dood is onbekend

Nou lank na die berugte aansteek van Ottomaanse krygsgevangenes, is Vlad in ballingskap gedwing en in Hongarye opgesluit.

Hyhet in 1476 teruggekeer om sy heerskappy van Wallachia terug te eis, maar sy triomf was van korte duur. Terwyl hy opgeruk het om teen die Ottomane te veg, is hy en sy soldate in 'n lokval oorval en gedood.

Volgens Leonardo Botta, die Milanese ambassadeur in Buda, het die Ottomane sy lyk in stukke gesny en terug na Konstantinopel geparadeer na die hande van Sultan Medmed II, om oor die stad se gaste vertoon te word.

Sy oorskot is nog nooit gevind nie.

The Battle with Torches, 'n skildery deur Theodor Aman oor Vlad se Nagaanval by Târgoviște

Beeldkrediet: Theodor Aman, Publieke domein, via Wikimedia Commons

9. Hy bly 'n nasionale held van Roemenië

Vlad die Impaler was 'n onteenseglik brutale heerser. Hy word egter steeds beskou as een van die belangrikste heersers in die Wallachiese geskiedenis en 'n nasionale held van Roemenië.

Sy seëvierende veldtogte teen die Ottomaanse magte wat beide Wallachia en Europa beskerm het, het hom lof as 'n militêre leier gewen.

Hy is selfs geprys deur Pous Pius II (1405-1464), wat bewondering uitgespreek het vir sy militêre prestasies en vir die verdediging van die Christendom.

10. Hy was die inspirasie agter Bram Stoker se 'Dracula'

Daar word geglo dat Stoker die titelkarakter van sy 1897 'Dracula' op Vlad the Impaler gebaseer het. Die twee karakters het egter min in gemeen.

Alhoewel daar geen konkrete bewyse is om hierdie teorie te ondersteun nie, het historicibespiegel dat Stoker se gesprekke met die historikus Hermann Bamburger hom moontlik gehelp het om inligting oor Vlad se aard te verskaf.

Ondanks Vlad se berugte bloeddorstigheid, was Stoker se roman die eerste wat die verband tussen Dracula en vampirisme gemaak het.